在《论语 颜渊篇》里有这样的经典对话：【子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”】
翻译过来的意思是【子贡问怎样治理国家。孔子说：“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者。”子贡说：“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就不能存在了。”】
作为至圣先师的孔夫子认为，治理一个国家，应当具备三个起码条件：食、兵、信。但这三者当中，信是最重要的。如果一个国家朝令夕改，今天一个政令，明天一个变化，那么子民是无法对其产生信赖的。这也要求国家制定规定计划的部门应该慎之又慎，务必让做出的每一个政策都经得起推敲，富有人性化，符合人民的利益需求才行。不然在孔子看来，这样的国家就不能存在下去了。
孔子是谁，想必是个中国人都烂熟于心，在此不详细介绍。而这个子贡，在此隆重介绍一下。
端木赐，字子贡，春秋末期卫国人。他是孔子的得意门生，与几位杰出的师兄弟被合称为“孔门十哲”，妥妥的Confucius boys，简称CFBOYS。除了这个身份以外，这位端木先生还是富可敌国的人物，被称为儒商鼻祖，相当于今天的杰克马。
《史记 孔子世家》曾载孔子和弟子们周游列国，因无食困于陈、蔡，情形十分危急，而当时孔子门徒们面面相觑不知所措之时。就是子贡出使楚国，让楚昭王兴师迎回孔子的。可见学者在金钱的力量面前多么的渺小。
在这位春秋首富的身上发生过一则很经典的故事。当时孔子的老家鲁国，有这样一条法律：如果鲁国人在国外沦为奴隶，有人能把他们赎出来的，可以到国库中报销赎金。有一次，端木霸霸也在国外赎回了一个鲁国人，可这种级别的大佬根本不在乎这点赎金，于是回国后拒绝收下国家的赔偿金。没想到老师孔子知道后大为悲伤的说【从今以后，鲁国人就不肯再替沦为奴隶的本国同胞赎身了。】
子贡不解，孔子继续说道【你如果收回国家的补偿金，并不会损害你的行为的价值；而你不肯拿回你抵付的钱，别人就不肯再赎人了。】子贡自损财物做了一件好事，本应该被树为道德典范，孔子为何反而要批评他？其实鲁国那条法律的用意是为了鼓励每一个人只要有机会，就可以惠而不费地做一件大好事，那怕你暂时没有预付赎金的能力，也应该去借来赎金为同胞赎身，因为你不会损失任何东西。
子贡的错误在于把原本人人都能达到的道德标准超拔到了大多数人难以企及的高度。如果鲁国君主为子贡之举树为典范，大肆通报、嘉奖、宣传乃至全国推广，会有什么后果？社会表面的道德标准提高了，人人都表态向子贡学习。可是道德水准的实际状况其实滑坡了，因为每个人的头顶高悬了子贡这样的道德高标，谁若赎回同胞后再去领取国家的赎金就会被认为是不道德的，然而又有几个人有足够的财力可以保证损失这笔赎金不至于影响自己的生活呢？所以说违反常情、悖逆人情的道德是世上最邪恶的东西。《道德经》言【上德不德，是以有德。】
就如同一个家里有十套房的富二代和一个出身贫寒的人同时在公司加班好几天，终于完成了一个项目。当老板给俩人发一千块钱奖金的时候，富二代很有姿态的说“这是我们为了公司的未来应该做的事，这个钱我不能要！”而屌丝这时如果要了这一千块钱，那么周围领导和同事该如何看待他？于是屌丝陷入了痛苦的境地。
所以在这里我们绝对不能大肆表扬这个奋斗逼富二代多么的大公无私，而是做出付出就应该给与回报，这个奖励你如果不要可以私下退回，绝对不能让屌丝社畜们的血汗白流。这就是所谓的【上德不德】。又如同前几个月发生的例子，为了抗击病毒加班加点好几个月的一线医务工作者，一定要给予他们肯定和回报，不能因为某院长的一句“不求回报”就忽视了他们的付出，这是很有问题的。
扯的有些远了，我们接着回到前面说的信用问题上来，在《论语》中，孔子多次谈到“信”。如《论语 为政篇》中【子夏曰：“君子信而后劳其民；未信，则以为厉己也。信而后谏；未信，则以为谤己也。”子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”】
翻译过来就是：子夏说“君子在得到民众的信任之后才去役劳他们，没有得到信任就去役劳，民众就会认为是在虐害他们。君子得到君主的信任之后才去进谏，没有得到信任就去进谏，君主就会以为是在诽谤自己。”孔子说“如果一个人没有信，那就像车上没有连接轮子的直木一样，是没有办法上路行走的”。
取信于民是孔子对为政者的基本要求，也是基本的治国之道。信之一义，无论对政府言，还是对百姓言，皆极重要。信与诚相通，乃立身之本。无信与背叛相近，言之出尔反尔，事之反复无定，皆无信也。
“信”是一种态度，更是一种责任。无论人还是国家，守天道是天经地义的，应该信守，所谓“无信不立”。如果朝三暮四，朝令夕改，无疑是会带来很深的负面效果的。
肉食者当慎之，戒之！
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