NASA表示，在决定将波音公司的Starliner宇宙飞船无人驾驶返回地球时，会议室内存在一些紧张气氛
文摘
2024-09-05 04:49
美国
https://www.space.com/boeing-starliner-spacecraft-tension-return-earth-without-astronauts2024年波音Starliner在执行载人飞行测试期间对接在国际空间站。（图片来源：NASA）由于未解决的推进问题，NASA决定让Starliner宇宙飞船无人驾驶返回地球，认为对计划中的宇航员Butch Wilmore和Suni Williams来说风险过高。这两名宇航员将留在国际空间站，并于2025年乘坐SpaceX Crew-9返回。波音公司和NASA对推进器退化模型的可靠性存在分歧。Starliner将从国际空间站解除对接，并在返回大气层前进行测试。Crew-9任务已调整以适应这些变化，将有两名宇航员乘坐，而不是原计划的四名。NASA表示，周五（9月7日）决定让Starliner无人驾驶返回地球的决定并非没有争议，这是NASA与波音公司讨论的结果。原计划是让NASA宇航员Butch Wilmore和Suni Williams乘坐Starliner上下国际空间站。然而，Starliner持续的推进问题无法在满足NASA风险要求的程度上得到解决。宇航员Butch Wilmore和Suni Williams将在国际空间站进行长期停留，并将于2025年2月随SpaceX Crew-9任务返回地球。NASA商业载人项目经理Steve Stich在周三（9月4日）的电话会议上谈到返回Starliner无人驾驶的决定会议时表示：“我会说，任何这种决定的场合，房间里都会有些紧张气氛。”Stich补充说：“波音公司相信他们创建的模型，可以预测飞行剩余时间内推进器的退化。”“NASA团队查看了该模型，并发现了一些局限性。这真的关乎我们对推进器的信心，以及我们能多大程度上预测它们从解除对接到脱轨燃烧过程中的退化？”这艘宇宙飞船计划在9月6日无人驾驶离开国际空间站，并在9月7日返回地球，结束始于6月5日的任务，当时它首次将宇航员送入太空。虽然任务原本只计划持续10天，但考虑到任务的测试性质，因此有一定的灵活性。Starliner搭载宇航员的历史性首次测试任务在6月6日对接国际空间站时遇到问题，其反应控制系统中的五个（共28个）推进器出现异常。随后进行了数月的太空测试、地面测试和建模，但可能的根本原因——推进器过热，可能导致绝缘材料脱落堵塞推进线路——无法得到确切确认。NASA最终认为让两名NASA宇航员重新登上Starliner的风险太大，并改变了其国际空间站的任务清单，以另一种方式将宇航员带回家。2024年NASA宇航员Butch Wilmore（左）和Suni Williams在国际空间站执行载人飞行测试任务。（图片来源：NASA）Stich表示：“从波音的角度来看，他们当然了解自己的宇宙飞船，并且在分析风险以及他们认为单个飞船的能力。”但他指出，“波音并不处于”与NASA进行相同风险交易的位置，这是一个不公平的位置，因为决定涉及引入其他宇宙飞船（SpaceX的Crew Dragon）。Stich承认：“你还必须认识到，机构在理解风险方面处于有点不同的位置，以及在没有Starliner的情况下我们可用的资源，所以这也是意见不同的地方。”波音的商业载人项目经理Mark Nappi也参加了电话会议，但没有对Stich所谈论的会议发表评论。波音在上周的飞行准备审查声明中指出，波音团队“首先并且最重要的是关注宇航员和宇宙飞船的安全。”波音官员在8月24日在X上（原为Twitter）补充说：“我们正在按照NASA的决定执行任务，并且我们正在准备宇宙飞船以确保安全和成功的无人返回。”为了给Starliner的两名宇航员腾出空间，Crew-9被安排只在Crew Dragon上发射两名宇航员，而不是原计划的四名。NASA宇航员兼太空部队卫士Nick Hague从Crew-9飞行员晋升为指挥官，与俄罗斯宇航局宇航员兼任务专家Aleksandr Gorbunov一起飞往太空；Gorbunov的座位是一系列难以重新安排的跨机构座位交换的一部分。另外两名Crew-9成员，NASA宇航员Zena Cardman和Stephanie Williams，将不参加此次任务，并有资格被分配到未来的任务中。至于Starliner，在它单独从国际空间站解除对接后，它可能会被安排进行一些“热点火力测试”，作为从轨道复杂体快速撤退的一部分，这是对推进系统进行持续测试的一部分，以了解工程师们能学到什么。（这一点尤其重要，因为服务模块，其中包含受影响的推进器和燃料，是与宇宙飞船分离的，并将在地球大气层中烧毁。）国际空间站项目经理Dana Weigel在电话会议上说：“我们将在解除对接后进行稍微修改的离站操作。”“不久之后，将发送指令进行突破燃烧，这将使Starliner上升、越过并返回到空间站后方。这种替代方法——或者说这种突破燃烧——是我们已经计划好的，而且这是飞船有能力并且已经认证可以执行的。它只是帮助我们更快地将Starliner从国际空间站带离。”https://www.space.com/author/elizabeth-howellElizabeth Howell（她/她），自2022年起担任太空飞行频道的全职撰稿人，报道多样性、教育和游戏等领域。在加入全职之前，她为Space.com撰稿10年。Elizabeth的报道包括与美国白宫和副总统办公室的多次独家采访，与有志成为太空游客的NSYNC贝斯手Lance Bass的独家对话，多次与国际空间站通话，目睹了两个大陆上的五次载人航天发射，体验过失重飞行，曾在宇航服内工作，并参与了模拟火星任务。她的最新书《为什么我变高了？》是与宇航员Dave Williams合著的。Elizabeth拥有北达科他大学太空研究领域的博士和硕士学位，加拿大卡尔顿大学的新闻学学士学位，以及加拿大阿萨巴斯卡大学的历史学学士学位。自2015年以来，Elizabeth还在多个机构担任传播和科学的高等教育讲师；她的经历包括自2020年以来在加拿大阿尔冈昆学院开发和教授一门天文学课程（也包括原住民内容），已有超过1000名学生参加。Elizabeth最初是在1996年看了电影《阿波罗13号》后对太空产生兴趣的，她仍然希望有一天能成为宇航员。Mastodon: https://qoto.org/@howellspace
