我小的时候，我的家乡很穷，但是人们穷的硬气。也就是说，大家的道德修养都很高，整体社会也秩序井然。成人世界里，对人的褒奖，是夸某人“有头有脸”，夸孩子，是“乖巧听话”。大人小孩，都“要脸”。
可是，这样的清平世界，有时，也会出几件伤风败俗的事，其中最“丢脸”见不得人的，是大姑娘跟人私奔。
设若谁家闺女跟人“跑了”，这一家人在村里都抬不起头来，自觉见人矮了三分。
这时全家人唯一能做的补救，是出动家族力量，把这淫奔无耻的死丫头找回来、哄回来、绑回来、抢回来，总之，不惜一切代价弄回来。然后当众羞辱、责打一顿——打一顿是少不了的，打的程度，视姑娘的聪明程度而定。伶俐儿的，见事不好，风向转的快，赶紧认错、求饶、保证再也不跑了、从此任由爹娘处置，也就象征性地拍打几下。有那脑瓜子不灵光死倔的，打到皮开肉绽、血溅当场，甚至断了胳膊残了腿的也不是没有——然后赶紧想办法，托人把这折了价的东西搓弄出去。
通常，是当娘的羞羞惭惭，趁着天傍黑儿看不清脸，袖子里揣着十个八个鲜鸡蛋，来到村里某个“远路来的”，或者经年保媒拉纤的妇女家，把人家的主妇拉到一边，嘁嘁喳喳一番，再悄手蹑脚地回来。回到家里，随手把闺女再打两下，骂几句：“都是你这死丫头，把老张家/老王家/老高家……的脸都丢尽了！”再过几天，就有一小股人，神神秘秘地来把闺女接了出去，送到某个山高水长的地方的某个人家去了。至于对方是瘸子、驼背、哑巴、还是长期卧病、还是单纯穷得天昏地暗，总得占着一样，否则，“谁要这样丢人现眼的玩意儿？”
这样嫁出去的姑娘，通常是没多少嫁妆的——爹娘被你气都气死了，你还想要嫁妆？你怎么不上天呢？而彩礼，仍然是收的。之所以嫁到远路，是图对方不知情（或装作不知情）；而嫁瞎子瘸子穷汉，当然是因为“好人家”不会出同样的“价格”娶“跟人跑过”的闺女。至于闺女嫁过去后幸不幸福，是没人关心的——干了那么不要脸的事，还能活着就该感恩戴德了，还有脸提要求？打的轻了！
那么为什么不干脆嫁给姑娘私奔的对象呢？——也有仁慈些的爹娘，咬咬牙认了，找回来，教训一顿，让他们结婚算了——怎么能便宜了那小子呢？既然当初私奔，定然本身就有不得已的原因，通常该小伙子早就被爹娘否定过。或者人品下流，“木正形”；家境不过关，“他爹就木正形”；或者干脆就是穷，拿不出正常数目的彩礼。出了这种事后，相当数量的爹娘还是心软，眼看木已成舟，只好捏着鼻子，让那“小流氓”把姑娘娶走，最少，“过个明路”，算是给姑娘，也给自己，找回一点脸面。但仍然有不少父母，一定要给“那个小流氓”，也给自家闺女一个教训，宁肯把闺女嫁了瘸子哑巴，“就全当没养”，也不能便宜了“那个小流氓”。
您说，是不是缺了大德？
八十年代中后期，这种事，在北方农村，很是调剂了乡人们的用餐氛围，当然，也提供了教育儿女的样本资料。对闺女，“看着了么，就这样的，打死都不多！”“要我是她爹，翻遍了天也得给找回来！找回来，一绳子勒死算了”……对小小子儿呢，说辞则有所不同，“你看看你看看，这小子多精！这下子可省了八百块（或者，整一千，总之，当地的正常彩礼数），连新屋说不准都不用盖，那个妮子她爹，还得上赶着，啧啧啧！这招高啊”……
可有趣的是，这样的事，据我观察，八十年代中后期最多，简直层出不穷，九十年代早期泛滥到失控的程度，中期之后，反而奇怪地几乎消失了。乃至2000年后，则几乎闻所未闻了。这他妈什么世道？堕落到这种程度了吗？姑娘们都不追求幸福生活和甜蜜的爱情了吗？或者，姑娘们的思想觉悟普遍得到了大幅提高？知道爹娘养育自己不易，作为待价而沽的黄花大闺女，她们该提高警惕，通过维护自己的名声来增加家庭财产变现能力？
经过一段时间的观察和思考，我发现，私奔不盛，并非由于姑娘们的道德水平有所提高，学会了作为所有物要自觉维护家族的财产和名声。而是由于，环境变了，私奔失掉了生长繁荣的土壤。一句话：带不动了。这届娘们儿，学精了。
那么，我们来看一下造成私奔的环境因素，以及它们是如何在过去的二三十年间神秘消失的。
第一， 经济条件的改善。
从买方来看，现在彩礼虽高，可是紧紧手，各方面凑吧凑吧，也不是决然拿不出来。
现在经常有人抱怨天价彩礼，怀念过去娶个媳妇“不用花多少钱，千儿八百的就把事办了”。对这种好了疮疤忘了疼的人，我只能叹一口气，离他远点儿。是呀，没错，过去是千儿八百的就能娶个媳妇，别说千儿八百了，三百五百，甚至一头二百的也不是没有过呀，可问题是，那时候，你爹的骨头熬成油，换得来千儿八百不？你全家都起早贪黑、省吃俭用，仨豆粒吃一天，石头蛋子经手也得舔一舔尝尝盐味，可是，这么善于经营，你娘想卖三五个鸡蛋不也得藏在袖子里？你念到三年级怎么下的学你忘了？三毛六分钱的书本费为啥就是交不出来？慢说百儿八十，十块八块的钱，你爹娘随手掏的出来不？现在的彩礼，动辄十万八万，甚至几十万，可来钱的道儿——比前几年虽说是差，可比三四十年前，还是多的多呀。老婆儿老汉儿，扛个扫把清清街，也能月月挣个千头两千。手脚利索，干活快当的，去厂里干个装配，计件工，干的好，月底开到六七千，七八千也不少见。所以，彩礼数量固然可恶，可只要有办法，数量就不是大问题。
第二， 思想的转变，道德相对松弛。
卖方市场的观念变化是导致私奔减少的更主要原因。换成人话就是：姑娘都不配合了，小小子儿自己个儿就没法儿私奔，即便出走一趟，顶多算是因私旅游。
一个社会，最早觉醒的不一定是女人，但最先行动起来的，通常是女人。
私奔这事儿，谁是受益者？谁是受害者？
作为私奔事件决定性力量的女性，在观察了一定数量的样本之后，稍事思考，就能得出结论：受益者，当然是男方和男方的家庭——少出一大笔彩礼么！甚至不用出彩礼，当然恣个闹儿地顺水推舟把婚事给办了。更有甚至，有那占便宜没够、得了便宜还卖乖的，还能黑着良心，强压心头喜，办婚礼的过程中还嘟噜个驴脸以谋求更大利益。而受害者，则是自家父母和家庭。另外，如果自家父母也是狠角色，无论如何都要绝地反击，收回养育成本，甚至小赚一笔。那么，姑娘本人，势必成为最大受害者。实际上，即使父母心肠软，尽最大可能帮姑娘圆回脸面，正经八百结了婚，姑娘的名声仍然已然受损，在夫家，是不会受重视的。甚至，是会被多年耻笑的。想要翻本，成为受尊敬的女人，在村里立住脚，是要付出巨大努力和代价的。看明白了这些，姑娘们私奔的内驱力，也就散的差不多了。
另外，九十年代以后，经过喇叭裤、花衬衫、录音机、爆炸头、蛤蟆镜……的屡次冲击，乡人的旧有的道德观念早就碎了一地。即便再扫起来，粘巴到一块堆，也已经不是那么回事了。再加上手里有了俩活钱，来钱的道儿又宽泛起来，人对老理儿的固守也松弛下来。观念一松，人心就软了。最少，闺女给自己丢了脸就得“勒死给狗吃”，这种话，且不论去做，即便是说，也吐不出口了。就连想一想，自己都脊梁背上发寒，起了一身鸡皮疙瘩——那是自家闺女呀！
你看，道德松弛，人味儿反而蹭蹭高涨起来，我也不知这事儿该怎么说。这一节，就这么着。
第三， 人口结构变化是最大、最具颠覆意义的因素。
计划生育这事儿，虽说过去一个调门儿的那么说，现在又不那么说了，又有不少人开始这么说。可不管这么说，还是那么说，在私奔现象减少这事儿上吧，我觉着，计划生育功不可没。
私奔的促成因素，从女方来说，固然有好奇心的部分。乡下丫头，没见过世面，想开开眼界，家里又不支持，一来二去，就上了存心不良之人的当。但最主要的，还是婚姻自主性受限导致的。用人话来说，就是：不能嫁给想嫁的人，就跑他大爷的。
我们那里，过去，穷的没办法的人家，曾流行过一种婚姻形式，叫“换亲”。还有一种牵涉范围更广一点的，叫“转亲”。
所谓“换亲”，是两家人，都出不起彩礼，或者由于其它原因（比如身体残疾，这是最常见的）娶不上媳妇，但都有闺女，就两下里一捏咕，你家的闺女嫁给我的一只眼儿子，而我闺女呢，嫁给你的缺条腿儿子，谁也别提彩礼的事，也就都别讲究嫁妆的成色高低。两抬花轿错身而过，两个姑娘呜呜咽咽，两家大人神情复杂，两个儿子眉开眼笑。礼成！
而“转亲”呢，则涉及三家，甚至三家以上。类似情况，操作起来更加复杂一点，媒人和保山多跑几趟。而实质呢，是一样的。都是用自家女儿去换别家女儿。（写到这里，姐不禁感慨：闺女儿，刚生下来虽说不受待见，捏着鼻子养几年，风快地就成了隐形资产。）
在这个过程中，女儿的心愿，是不在考虑范围之内的。她们可能被拿来讨价还价，但她们的感情需求和个人意愿，“那不重要”，“还轮滴着她说话”，顶多，软和点的话是“爹娘养了你，你可不能木良心”……这些女儿，被良心压着，宁愿委屈自己，也不做对不住爹娘和自家兄弟的事，这样的屈，受的多了，呵呵，也就习惯了。别人呢，也就习惯了不去考虑她的感受。可多少总有几个不大有良心的，或者自己主意更大的，一咬牙，就跟玉米地里拉过两回手的张龙或者赵虎跑了，丢下家里吵成一锅粥。
可是，这一切，都被计划生育改变了。
“只生一个好”之后，不管是男是女，养大了，嫁不嫁的出去，娶不娶的进来，都是自己的事儿了。单有男娃儿之家，即便说媳妇成愁，也没有闺女可供用作代偿之资，也就死了换亲的心。而单有女娃儿之家，“再次的壶，也缺不了盖儿”，那还用发愁吗？这年头儿彩礼还水涨船高，那还有什么好愁的？虽然也听说过自家儿子娶不上媳妇，想拿兄弟家闺女换的，可听说兄弟媳妇抄起铁锨，一路把来商量的大伯哥追了三条街，我的心呀，就安然地放下了。你看，一张铁锨就能解决的问题，还费那么些口舌干啥呢！
结语
私奔，作为一种璀璨的文化现象，无论中外，都曾在历史上创出华美的篇章，留下了欢乐脱俗、可歌可泣、甚至慷慨悲壮的传说。但这一文化现象，在最近十几、二十来年里，逐渐趋于式微，并有消失灭亡之态，这引起了作者的注意，遂生探讨之意。但作者并不私奔现象的消失感到遗憾。相反，倒觉得这是蛮欢乐的一件事。好在对这事的研究，也并不痛苦。因此，私奔，是多么喜闻乐见，可歌可泣的伟大实践呀！以上。（1:21pm 07-01-22）
