黑芝麻，历来被视为保健养生的佳品，现代也是药食同源的一员。
古代养生学家陶弘景评价黑芝麻为“八谷之中，唯此为良”。而《神农本草经》中介绍黑芝麻，也谈到其能“补五内，益气力，长肌肉，填脑髓。久服，轻身不老”。
也因此，黑芝麻被誉为是“平民补品”。
别看黑芝麻价格亲民，个头小，但作用确实不可小觑。
中医认为“发为血之余，肾之华在发”，说的是头发与肝血和肾气息息相关，肾虚就易造成脱发或白发，所以滋补肝肾的食物就对头发有好处。
而黑芝麻正是有这样的功效，补肝肾、益精血，也因此频繁出现在各种乌发方剂。而吃黑芝麻护发养发的故事，在《本草纲目》中也有记载。
另外，从营养学角度来看，黑芝麻护发也有一定的依据。黑芝麻中蛋白质、亚油酸含量都很高，也有着丰富的矿物质和维生素，这些都是对头发健康有好处的营养成分。
不过，脱发、头发早白是多方面因素造成的，而对于肾虚导致的脱发或白发，黑芝麻确实有一定好处。不过，对于已经坏死的毛囊，黑芝麻就无能为力了。
黑芝麻性甘，平，归肝、肾、大肠经，能补肝肾，润肠燥。一些便秘验方里，会出现黑芝麻的身影。这或许与芝麻中丰富的油脂、纤维素有关，可促进肠蠕动和润滑排便。
现实生活中，面对老年便秘，有人采用了黑芝麻捣烂冲服，并配合饮食疗法和规律生活、适当运动等，确实解决了便秘难题。且《黑芝麻的化学成分与功能及其应用》中提到：“黑芝麻对糖尿病、植物神经功能失调引起的便秘很有效。”
不过，芝麻含油脂多，通便力甚强。因此，易腹泻、白带较多的人，不宜食用。
中医讲黑芝麻能补肝肾。中药大辞典记载，黑芝麻主治肝肾精血不足所致的头晕耳鸣、腰脚痿软、须发早白、肌肤干燥、肠燥便秘等。
“肾”为先天之本，主生长、发育、衰老的过程。而肾虚则会出现腰脊疫痛、腿软、双耳失聪、齿发脱落、性功能减退等，这也都是老年人生理机能衰退的外象。
对于一些女性来说，喜欢节食减肥，导致营养摄取量不够，皮肤会变得干燥、粗糙；而有习惯性便秘的人，肠内存留的毒素也会造成皮肤粗糙。
基于此，常吃黑芝麻，由于其润肠通便的作用，再加上维生素E护肤作用，有助于皮肤健康，保细致和光滑。
黑芝麻中含有天然维生素E和多种必需氨基酸，还有各种油酸、亚油酸等脂肪酸。不过，它们都被包裹在芝麻外层的硬膜内。
将整粒的芝麻炒熟后，碾碎了再吃，才能把更多营养释放出来，有利于人体吸收。也因此，在我国，通常将黑芝麻加工成糊类、羹类食品。
九蒸九晒在古书中又称九蒸九曝或九制，是有数千年历史的传统中药材炮制方法，采用蒸法和晒法反复炮制中药材，具体细节因药材品种不同而不同，因此多数人只闻其名，却不知其实。
对于芝麻来说，黑芝麻禀厥阴春生之气而生，蒸和太阳晒都是至阳之气，蒸晒过程中两者融合而成大效。
九蒸九晒是为了使芝麻易于消化。大家知道，芝麻是非常难于消化的，吃多了芝麻，去化验，你会发现很多芝麻还是原样，根本没有消化掉。普通人平时吃芝麻，通常只把芝麻炒一次就吃了，其实这样的芝麻仍接近生芝麻，吃下去很油腻，又难于消化，从肠胃走一遭，人体不得其福，反受其害。
经过九蒸，芝麻里的营养成分充分分解，油腻性大为减少，完全变成人体易于吸收的东西；经过九晒，芝麻又获得了太阳的能量，这在道家养生看来是得了天地间的阳气，虽然看不见摸不着，但对人体大有裨益。
因为黑芝麻含脂肪多，而且不好消化，每天10~15克即可。
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