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2024年第154期
总第1257期
苕根终于盼到天亮了，他拿下咬在嘴里差不多嚼乱的木根，抹一把已经放干冷汗的脸，滚下床，悄悄来到灶房。
铲米，洗米，往锅里上水，在灶里架柴，升火，煮粥。忙完这些，苕根用了大半个时辰，他随后倒在灶下的柴堆里，手顶着右腹部那个痛得他撕心裂肺的坨子，小声哼起来。他不能大声，他不忍心大声，他怕吵醒他的娘。
娘每喝下去一汤勺粥，苕根的身上就要渗出一层汗。不能动弹的娘，只能用泪眼看着苕根，感受儿子的孝心。
好不容易喂着娘吃完，苕根已经筋疲力尽。回到灶房，苕根强迫自己喝下一口粥，随之又吐了出来，他实在吃不进东西了。
苕根手抠着只隔着薄薄一层肚皮的坨子，那个痛死人的坨子。眼睛又盯向灶上的菜刀，很多次，他想用菜刀把坨子抠出来，和要他命的坨子同归于尽。苕根终究没有那样做，他得为娘活着。
还有几天，两个月就到期了，医生的话，苕根不怀疑，他自己也感觉得到。娘怎么办，娘怎么办，娘怎么办……！
苕根拿起枕边的50块钱，这最后的一点钱，是昨天给经销店桃嫂送啤酒瓶去卖的工钱。往门外走，临出门，苕根还没有忘记给娘喂了水，还送给娘一个笑脸。
来到村头桃嫂经销店，苕根买了娘和自己平时想喝又喝不到口的东西，有牛奶，有桔子汁，有可乐，有雪碧……十多种吧，只要店里有的，他一样买了一瓶。
桃嫂看看苕根那黑紫黑紫的脸，再看看苕根那薄纸样的身子，心想是不是喝了死呀。桃嫂的想并不是骂苕根，全村人都晓得苕根得了肝癌，已经是晚期了，就他自己不晓得。
苕根得肝癌，开始大家都不相信。么壮得像牛样的苕根会得肝癌呢？可事实就是这样，那天，苕根把一人抱那粗的一棵树，从山上扛下来，扔到村部院子里，发出轰的一声响时，他喉咙里同时发出噗嗤一声，就有紫红的血喷出来。
村长带苕根从医院检查回来，悄悄告诉大家苕根得了肝癌。大家都说村长瞎嚼，可是，随着苕根一天天瘦下去，蔫下去，人们才真的相信苕根是得了肝癌。大家就都说，苕根的病是重活压出来的。可不是么，父亲在他出生不久，就得肝癌走了。他一个人，不光要养活长年瘫痪在床的娘，还每挣一个钱，就四处买药医治。
娘的瘫痪和苕根有关。苕根11岁那年，和几个伙伴爬到高树上掏鸟蛋。让路过的娘看见了，就吼叫着苕根的名字，让他下来。苕根心一慌，脚一滑，人就往下掉。惊叫着，娘冲了上去，张开了两手……娘被苕根仰面砸到，后脑撞到一个石头上。那以后，娘成了植物人。
“你今天比往日有精神多了。”桃嫂说，“知道享口福就好。”说着，桃嫂额外送了几瓶。苕根说什么也不多要，喘着气，走出了店门。
看着苕根纸一样飘走的背影，桃嫂心酸起来。要说，苕根是她的恩人，她的命是苕根给的。她15岁那年上学过河，被突然下山的洪水卷进漩涡，是河边放牛的苕根救起来的，救起她的苕根还不要她满处说。至今，她一直欠着他这个救命恩情……
苕根把每一瓶饮料倒一点出来，集中到一个碗里，搅拌后，喷香，尝了尝，甜津津的。然后，他把一个纸包打开，倒进碗里一些粉子，再搅拌……
“娘，我刚刚喝过，好甜好香，你也尝……尝……吧……”苕根正要往娘嘴里送的汤勺，让一只手打掉了。
苕根迷迷糊糊的眼睛，没有看错，那是桃嫂。他张张嘴，什么都说不出。
扑通一下，苕根努力地完成了一个动作，向桃嫂跪去……
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