蜂王浆是工蜂分泌的乳状物质，是所有蜜蜂幼虫在出生后3天内的食物；3天后吃蜂蜜和花粉的变成工蜂，而一直吃蜂王浆的幼虫则变成蜂王。
工蜂与蜂王在寿命、体型和生殖能力上有明显区别。蜂王发育的更快，体型更大，而且具有很强的生殖能力，每天可产下多达3000个卵，并且寿命长达4~8年。但工蜂没有生殖能力，寿命短则一个多月，长也不过三五个月，根本无法和蜂王相提并论。
得益于蜂王浆，尽管蜂王与工蜂具有相同的基因，但与工蜂相比，蜂王仍享有出色的繁殖功能和更长的寿命。蜂王浆能延长蜜蜂寿命的原因虽不得而知，那蜂王浆是否对其他物种也能起到延长寿命的作用呢？
多国科学家利用蜂王浆以及蜂王浆的某些成分对果蝇、双斑蟋蟀、蚕、秀丽隐杆线虫和小鼠进行试验，发现能蜂王浆及其成分能显著增大这些动物体型和卵的大小，延长的平均寿命，降低氧化应激反应等。
那从上面各种动物（蜜蜂、果蝇、线虫、蚕、蟋蟀和小鼠）中观察到的蜂王浆对健康寿命和寿命的影响是否可以推广到人类？这是一个重要的问题。
但是由于技术和伦理原因，没法做这方面的人体试验。
日本国立精神・神经研究中心工木宏等人对现有的蜂王浆及其成分促进健康衰老和长寿的研究成功进行了梳理，并分析了蜂王浆的长寿特性相关的代谢、分子和细胞机制。
越来越清楚的是，某些代谢途径会增加导致死亡的严重疾病的风险，例如糖尿病、代谢综合征、心血管疾病和癌症，从而缩短人类的寿命。蜂王浆的延长寿命作用可能源于其抗氧化和抗炎特性，可以通过改善血糖状况、血脂和氧化应激来促进健康衰老，从而预防各种使人衰弱的代谢性疾病的发生。
衰老的特点是进行性功能衰退和对各种病理的脆弱性增加，这是由许多生理过程的长期改变造成的。因此，除了延长寿命外，有必要寻找针对与年龄相关的遗传途径和生化过程的智能抗衰老剂，以预防或延缓与年龄相关的生理变化的有害影响。
研究结果表明，食用适当剂量的蜂王浆及其成分会发挥增殖作用，促进健康、增强抗压能力并延长寿命在许多不同的物种中。蜂王浆或其成分对不同物种的长寿效应是通过多种机制实现的：胰岛素样生长因子的下调和雷帕霉素的靶向、表皮生长因子信号的上调、饮食限制和抗氧化能力的增强。蜂王浆及其蛋白质和脂质成分具有延长各种生物寿命并防止细胞培养中人体组织衰老的潜力。这些发现为发明特定的蜂王浆抗衰老药物铺平了道路。
总之，对蜜蜂、果蝇、蟋蟀、蚕、小鼠和人类的研究积累的证据表明，蜂王浆及其蛋白质和脂质在调节衰老机制方面具有明显的作用，可以促进健康和长寿。
