我的旅行有点与众不同，不跟团，不看被圈起来的景点，不做攻略，只是跑到远方的某个地方，找个廉价但干净的酒店小住几天，找些僻静小路随便走走，找些闲杂人等随意聊聊，找些当地人钟意的餐馆浅尝慢饮几回。以前去过重庆多次，但那都是出差，匆匆忙忙，没干我喜欢的那些勾当。这次专门跑过去，也是即兴，查高铁，能直达，背个包就出发。
在重庆徒步，上上下下，走走停停，不经意走到朝天门，看嘉陵江与长江交汇，清浊分明，旋成一个鸳鸯火锅。回头瞥见一巨型建筑，横亘天际，有水晶连廊在空中抓握着四座高楼，感觉有点像新加坡。忽然想起新加坡不仅造苏州园区，还投资过重庆、上海、成都等地，心想这应该就是来福士广场了。
于是想上那个水晶连廊走走，一问要买票，每人100元。犹豫间看到广告，比水晶连廊更高的顶层有个餐厅，勿需买路钱，于是贪便宜上了电梯。进得人家餐厅，不好意思退出，壮胆吃了一顿，一碟牛排要500多元，亏了血本。当年陈奂生上城，住一晚酒店要五元天价，付款时千不该万不该，说了一句我可是半夜才来的呀；交了钱还心有不甘，返回房间，在床上蹦跶几下才感觉捞回一点本。
于是我也学陈奂生，在餐厅磨磨唧唧，不肯离去。但静坐发呆非我所长，身体呆若木鸡，脑海飞沙走石，根本无力清空。就是那时我决定写一篇文章，从来福士广场说起，说说莱佛士这个人。来福士广场的命名，显然是莱佛士的化用，这是典型的中国化搞法。很多国人可能不知道莱佛士这个人，知道了也可能不感兴趣，甚至会抵触反感；但对来福士三个字，大约乐于接受。新加坡商人，还真会做生意，既保留了新加坡元素，又熨帖了国人心愿。
我猜想国人抵触反感莱佛士，是因为这家伙是个殖民者。国人对殖民者，一向深恶痛绝，恨不得饥餐其肉，渴饮其血，即便不饥不渴，也想去咬一口。我们学到的近代史，就是一部民族屈辱史，洋人仗着船坚利炮，租去了香港澳门，还逼迫满清开放口岸，跟他们做生意。而今我们所熟知的广州、厦门、宁波、上海、汉口、南京、苏州、杭州，还有我老家的沙市，还有很多很多，都曾沦为他们的半殖民地。之所以叫半殖民地，就是这些列强没有像苏俄那样，把海参崴库页岛等地直接划过去，杀光其间的华人，变作他们的领土；西方列强只是在这里巧取豪夺，搞所谓的经济侵略。
莱佛士跑到新加坡，自然也是为了获取利益。当年他代表英国东印度公司在这里建立贸易站，也是为了与荷兰竞争，意图控制马来群岛的香料贸易，并利用新加坡的地理位置，开拓贸易航线。惟其如此，大量华人涌入，因为这个瘴气弥漫、鸟不拉屎的小岛，而今商机频现，可以挣钱活口。这很正常，在我们眼里，不正常的是新加坡这个国家，直到如今，依然对莱佛士这个家伙崇敬有加，简直是敌我不分，把阶级仇民族恨抛到了爪哇岛。
你到新加坡去旅游，稍加留心，你会看到新加坡河畔的莱佛士登陆点上，矗立者他的白色雕像，在新加坡市政厅附近，还有他的青铜雕像；你会看到莱佛士酒店，那是新加坡的历史建筑，是豪华酒店的象征，会看到莱佛士城，莱佛士坊；你会看到莱佛士学院，那是新加坡历史最悠久的教育机构之一。新加坡还设有莱佛士学术奖，颁发给表现优异的学生。更有甚者，新加坡的国庆日，就是莱佛士登陆日，每年的这一天，歌舞百戏，举国欢腾。
看到这些，你会不会大吃一惊，痛心疾首，以致三观尽毁？可新加坡人不管不顾，我行我素。他们的理由是，尽管莱佛士是殖民者，但他确立了新加坡自由港政策，吸引了大量国际商人，使新加坡成为了重要的商业枢纽，为其经济崛起奠定了基础，这是新加坡从渔村到现代化都市的转变之始。莱佛士引入了法律和治理体系，推动了社会秩序的建立，这是后续经济和社会发展的推动力之一。他还强力维护新加坡多族裔、多宗教的和谐共存，接纳了来自马来、印度、中国、欧洲的移民，造就了新加坡文化的包容与多元。
同样是面对殖民者，同样是华人为主的社群，为什么中国和新加坡的态度如此迥异？
我想，这可能首先与两国的历史文化有关。中国历史悠久，文化灿烂，一直自以为是世界的“中央之国”，其它地方统统都是蛮夷之地。到了近代，居然被那些野蛮人欺凌，打又打不过，打输了又割地赔款，那绝对是难以忍受的苦难与屈辱。而新加坡本来就一蛮荒小岛，莱佛士驾到时，基本上还处于原始状态，几乎没有什么国家民族的概念。莱佛士也不搞杀人越货那一套，也就没有播种仇恨。尤其是新加坡1965年独立，并未经历反殖斗争，而是因为华人闹革命闹得马来西亚头痛，直接开除了事，因此对殖民者的看法相对中立。
当然还有意识形态的差异。咱先烈浴血奋战，好不容易推翻了殖民与半殖民势力，建立了独立的国家政权，自然要不断教育国人牢记历史，痛恨洋人，以此来增强国家认同感和民族自豪感。而新加坡蕞尔小国，在大国夹缝间艰难生存发展，自然就奉行实用主义，秉承务实立场，借助英国留下的行政系统、教育体制，以英语为官方语言，通过自由经济模式，快速发展为全球金融中心和贸易中心。新加坡并不回避殖民时期的遗产，反而从殖民历史中吸取现代化经验。
新加坡的国际视角与中国的自强立场也判然有别。新加坡资源贫乏，必须要面向全球，开放包容，他们通过纪念莱佛士等历史人物，与欧美建立良好关系，搭上了冷战时期西方经济腾飞的快车。我们则强调独立自主自力更生，我们对那些建设上海滩的洋人连名字都没听说，我们纪念的大英雄是林则徐，他把英国佬从印度贩来的鸦片都烧了。不同的历史进程，不同的历史观，塑造了新加坡的莱佛士和中国的林则徐。如果把他们两人的雕像放在一起，灵魂附体后，估计还会打起架来。
到了八十年代，中国改革开放，招商引资，招来的有港商台商，还有外商。我就有点懵懂，感觉这和百年前的开放通商口岸有点大同小异。所异之处只是在于：上次的国门是被人撞开的，这次的国门是我们自己打开的；上次怕人家来，这次怕人家不来。相同之处也比较明显：以前的那些开放口岸，迅速成为了繁荣的商贸中心；后来的试点城市，也率先富裕起来，带领咱内陆地区的人们一起奔小康。
但我们与昔日的殖民者依然不共戴天。谁都记得“华人与狗不得入内”的牌子，谁都知道洋人们来我们这里只是为了抢劫掠夺。我们对西方列强在租界推行的法律体系和行政管理制度知之甚少，对这些法律制度如何催生了清末的预备立宪和司法改革，对这些管理模式如何启发了中国的城市治理方法，都印象模糊。我们也不清楚天津至山海关的铁路、京沪铁路是洋人修的，不清楚洋人铺设了电线，建了电厂，他们的电报电话如何提升了国人的通讯能力，不清楚那么多的教会学校，为中国培养了一大批现代化人才，不清楚现代机器生产技术带来了中国纺织、造船等产业的逐步兴起，不清楚他们的医学在古老中国播种了现代卫生理念和疫苗技术，也不清楚西方文化如何影响了中国妇女解开裹足布。
我说这些，绝不是为殖民者开脱罪责，他们也的确留下了斑斑劣迹。西人绝不是只做好事的雷锋，不过我们也大都做不到毫不利己专门利人，现代流行的商业法则是利人利己，合作共赢。我只是耍赖坐在重庆来福士的顶楼，看日暮时分，华灯初上，璀璨如星辰，看广场之上，人潮如涌，古今故事，于此交融，不禁想起新加坡的莱佛士，感觉有趣，胡扯一通。
