“除夕达旦不眠，谓之‘守岁'。”
但很多人守岁后就很难再入睡。其实，守岁的目的是送旧迎新，而送旧迎新的关键点是除夕子时，因此守岁到子时即可，最好不要通宵达旦。
关于除夕夜守岁，现在可查的最早记载，出自周处的《风土记》。
周处是谁呢？就是“除三害”的那位。
由此可见，在三国两晋时期，除夕夜一家人守岁，就已经是比较普遍的习俗了。而且这个习俗距离今天，至少也有1800年的历史。
古代并不比现在，消遣的方式很多。古代一家人聚在一起，就算有吃有喝，顶多也就多点一盏煤油灯，却要眼巴巴熬一夜，终究是有点无聊。
那么，这漫漫长夜，古人怎么消遣呢？
“腊日祭后，叟妪各随其侪，为藏钩之戏。”
——《荆楚岁时记》
在南北朝的时候，一过了腊八节，村里的那些老头老太太，就会找各自的伴儿，玩一种叫“藏钩”的游戏。
什么是“藏钩”游戏呢？
据《三秦记》中记载，这个游戏与钩弋夫人有关。
谁是钩弋夫人？
据说她是西汉的一个大美女，可惜自从生下来，两只手就展不开，也就是天生残疾。然而神奇的是，后来遇到汉武帝，被他伸手轻轻一掰，手居然就展开了。而且不但手展开了，手心里还紧紧攥着一只小玉钩！汉武帝眼见此等奇事，便把她带回了皇宫，更是生下了刘弗陵，也就是汉昭帝。
后来，人们便根据此事，发明了这个游戏。这个游戏的具体玩法，就是把参加的人分成两拨，一拨负责把小玉钩藏在一个人的一只手里，然后全部双手攥拳，让另一拨人猜出小玉钩在那个人的那只手里。
“其负者起拜谢胜者。”
——《风土记》
无论猜对还是猜错，输了的一方都要站起身来，向胜利的一方行礼。试想一下，除夕夜一大家子欢聚一堂，一起玩“藏钩”的游戏。晚辈输了倒无所谓，可如果长辈输了，竟也要规规矩矩向晚辈行礼……
这场面想想就够热闹的。
“小儿女终夕博戏不寐，谓之‘守岁'。”
——《武林旧事》
到了唐宋年间，一家人除夕夜守岁时，可消遣的内容就多了，尤其是一些青年男女。他们基本上整夜不睡，嘴上说是守岁，其实是在玩一种叫“博戏”的游戏。
什么是博戏呢？
据《颜氏家训》记载，博戏原本分为大博、小博两种：
“大博则六箸，小博则二茕。”
这里的“箸”或“茕 ”，类似于我们现在的骰子。至于大博和小博，其实是同一种游戏，只不过规模有大小罢了。
这个游戏的玩法是这样的：
两人相对而坐，每人六枚长方形的棋子，分黑、白二色，放置在棋盘里。棋盘有十二道，两头当中是水，水里放着两条鱼。接下来，两个人轮流投掷“箸”或“茕 ”，也就是骰子，然后根据投掷的正反数目来走棋。
先到达指定位置的棋子，便可以竖起来，称之为“骁棋”，可以入水牵鱼。每牵鱼一次计两分，连续牵鱼两次计三分。最先获得六分的一方，便是这次游戏的胜者。
只不过，这种玩法到唐朝时，据说被一个叫牛僧孺的人，给做了创新。他将原来的十二枚棋子，增加为三十二枚，分红、黑二色，也就是我们现在的象棋。
一家人除夕夜守岁，围在一起下几盘象棋，有人观棋不语，有人指手画脚，倒也确实是一个娱乐消遣的好方法。
“妇女儿童皆掷骰、斗叶以为乐。”
——《燕京岁时记》
这是清朝时，人们守岁时玩的游戏。掷骰自不必说了。
什么是“斗叶”呢？
斗叶也称为叶子戏，是一种纸牌游戏。据说这个叶子戏，在楚汉相争时，就已经出现了。此后，具体的玩法不断改进。到了元明年间，叶子戏又被称为“马吊牌”。
当时，人们把《水浒传》里的人物，画在牌面上，总共有四十张，分为四门，也就是由四个人参加。游戏开始时，每人先取八张牌，剩下的八张则放在桌上。接下来，四个人轮流出牌、取牌，并且以大击小。
值得一提的是，叶子戏被认为是扑克、字牌和麻将的源头。13世纪时，叶子戏传入欧洲，再经过数百年的演变后，形成了塔罗牌和扑克牌。而在中国，则演变为麻将和牌九。
聊到这里，有些朋友或许会觉得，这不就是赌博吗？
这样认为，当然也没有错。因为从古至今，似乎确实是这样的。这也就是为什么在《孔子家语》中，会有这样的一段训诫：
“君子不博，为其兼行恶道故也。”
然而，从“兼行”一词中就可以看出，实际上这类游戏的本身，并不区分好坏、善恶。之所以会“兼行恶道”？不过是人性的恶，附加在了上面而已。
实际上，如果在游戏时，博筹不是财物，而是像“藏钩之戏”一样，岂不是一家人欢聚在一起守岁迎新时，最适合的一种娱乐消遣方式！
所以，物无好坏善恶，只不过因人而异。
这确实是天下至理。
总之，守岁，对于素来睡眠不好的人，强调先睡心、后睡眼。睡心的意思即先让心清静下来，把脑海里所有的烦恼、焦虑、担忧先放到一边，心变得纯净了，才能够尽快进入睡眠状态。如果只是闭着眼睛，但脑海里面翻江倒海、波涛汹涌，躺下也是无效的。
晚餐要尽可能少吃一点。《黄帝内经》中讲到，“胃不和则卧不安”，假日期间，很多人大鱼大肉吃得特别多，但这些东西都是高能量的，高能量的食物会生热，就会导致心里很难清静，进而难以入睡。所以晚餐要尽可能减少摄入高能量饮食。
减少无效卧床时间。睡眠越不好的人，越容易对睡眠产生焦虑，在没有睡意的时候上床等着睡觉，这是很多人的错误习惯。其实，睡意必须积累到一定程度才能形成睡眠，没有睡意的时候，躺在床上等着睡觉，睡意就会被稀释，反而越躺越精神甚至通宵难寐，这种情况要避免。
