由于多家汽车制造商的订单,德澳初创公司Vulcan Energy已预售十年产量。而如今才刚刚开始所谓“第一个完全在欧洲生产的可持续锂”试点生产。两年后将开始向客户供货。
Vulcan Energy在德国推进电动车电池用锂的生产计划,迈出重要一步。在法兰克福-霍赫斯特工业园,该公司启动了一座示范工厂,生产氢氧化锂。这种白色粉末是电池制造商所需的材料,取自莱茵兰-普法尔茨州上莱茵地堑的地热水。大规模的工业生产预计将在2027年开始,比原计划推迟两年。
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Vulcan首席执行官Cris Moreno表示:“从我们两座优化设施中获得的首批完全在欧洲生产的可持续锂,是公司发展的重要里程碑,对德国和欧洲电池价值链的韧性至关重要。”Vulcan的电池原材料不仅来自欧洲,而非传统的南美和中国,还因其更环保:所需的能量通过地热发电产生,无需使用化石燃料。这一技术仍处于早期阶段,目前大部分锂由矿山开采自岩石中,耗费大量化石燃料。
Vulcan供应链管理负责人Christian Freitag表示:“融资过程比预期更长。”2018年成立的这家德澳公司,目前融资需求达19亿欧元,包括融资成本。预计首季度完成融资,Vulcan将从少数投资者处筹集逾6亿欧元股本,其余13亿欧元通过银行贷款,其中欧洲投资银行(EIB)承诺5亿欧元。
电动车需求疲软不会阻碍计划
Vulcan已通过与大众、Stellantis、雷诺、LH Energy和正极材料制造商优美科的采购协议,锁定了前十年的产量。两年后年供24,000吨锂,足够生产50万块电动车电池。为此需在朗道建造一座提取设施,而在霍赫斯特建造更大规模的生产设施。每两到三年,产能将再增长24,000吨。
Freitag指出,当前电动车的需求放缓并未影响计划:“对我们以碳中和方式生产的锂的需求依然很高,价格也具有竞争力。汽车行业非常清楚,2024年的电动车需求水平并不代表2027、2028或2029年的情况。”
深层地热可能引发地震
价格波动也几乎无影响,自每千克70美元的高点起,锂价已下降80%。Vulcan已与超过一半的客户约定最低和最高价格范围,“即便锂价降至当前水平以下,我们的项目依然有利可图。”
欧盟计划到2035年,所有新车均为零排放。此外,欧洲还希望全供应链减少对亚洲的依赖,因此涌现了许多欧洲项目——多数为采矿项目,例如欧盟支持的力拓公司在塞尔维亚的项目。但因潜在环境破坏遭到居民反对。
Vulcan Energy的深层地热项目可能引发地震。法国一个类似项目曾导致阿尔萨斯和巴登-符腾堡的房屋出现裂缝。Freitag保证对此有详尽的风险评估。Vulcan视自己为先行者,并欢迎在欧洲出现模仿者:“总需要有人开门,其他人才能受益。”在澳大利亚,Vulcan Energy的股价上涨近5%,至4.93澳元。
Vulcan Energy 股价走势图