在中国历史上，存在这样的一个传统，那就是“国不可一日无君”：也就是说，天子如果驾崩以后，需要立刻有人继承皇位，保证朝廷有个最高决策者。而皇位继承往往讲究父死子继。如果皇帝没有子嗣，则考虑兄终弟及的原则。
那么问题来了：假设皇帝驾崩的时候，在没有已经诞生的皇子的情况下，却存在遗腹子的状态下，皇位该怎么传承？
其实这样的先例还真存在。
1、金章宗的托孤
事情发生在金朝，金章宗在位期间。
金章宗在金朝历史上的口碑还算可以。因为金章宗在位期间，南宋搞了个开禧北伐：当时南宋朝廷打算从金朝手里夺回旧山河。其实当时金廷已经比较腐朽，但架不住南宋方面在军事部署和管理方面漏洞太大，所以开禧北伐非但被粉碎，而且金廷还来了个泰和南征——金廷暴打南宋一顿。其实从军事角度来说，这个胜利的含金量不高。但是，毕竟这也是金章宗的政绩，所以金章宗的口碑还算可以。
不过金章宗临终的时候，是没有皇子可以继承皇位的。但是金章宗的两个嫔妃，当时怀有身孕。按照金章宗的想法，应该等到两个嫔妃生下孩子以后，看看有没有男丁，如果有就册立为太子。但是即便金章宗是皇帝，在生死面前和普通人也是平权的。所以，金章宗没能等到这一天。
但是金章宗不甘心这一点，所以金章宗在临终之前宣布由自己的叔叔完颜永济继承皇位。当然，金章宗和完颜永济有个协议：那就是皇位可以让完颜永济继承，但是如果自己的两个嫔妃有了生产，且存在男丁，那么，完颜永济需要把这个男丁册立为太子。
说白了，完颜永济属于过渡皇帝，或者说看守皇帝。
对于这个要求，完颜永济满口答应——毕竟，先把皇位拿到手再说，之后的事情可以从长计议。
2、完颜永济食言
不过，完颜永济登基以后，就通过一系列手段，解决了两个遗腹子的问题。金章宗两个怀孕的嫔妃，一个姓范，一个姓贾。一开始，完颜永济设计让范氏流产。而范氏也很快洞察完颜永济的图谋，所以主动就坡下驴，表示自己对不起先帝，没能保住先帝的子嗣，所以自愿去庙里当尼姑。对于这个请求，完颜永济当然表示准奏。
之后完颜永济又宣布，贾氏其实没有怀孕，而是假装怀孕，还打算从民间买个孩子冒充自己生的骗取大金朝的皇位，如此大逆不道，所以贾氏遭到了完颜永济处决。
其实即便是贾氏或者范氏生下了男丁，本身也不影响完颜永济做皇帝。但是几乎所有的皇帝在条件许可的情况下，都希望继承皇位的是自己的后代。因此完颜永济考虑的是下一任皇帝是自己的后代，而不是替金章宗看守江山——当然，这样的例子在中国历史上并非个例。比如后世明朝的景泰帝本身也属于“看守皇帝”——替明英宗父子看守江山。但是随着景泰帝坐稳了皇位以后，对于自己的定位也就不再接受了。
只是很多事情人算不如天算。
3、完颜永济的结局
完颜永济是一个平庸软弱的人。这也是金章宗敢于托孤给他的原因。因为金章宗倒是没认为完颜永济会有谋害自己嫔妃和后代的想法。当然，历史证明金章宗失算了一半。说一半是因为完颜永济确实软弱，但却也敢于谋害金章宗的嫔妃。
完颜永济在位后期，被朝廷的将领发动政变废掉，之后部将拥立金宣宗做新的金朝皇帝，完颜永济也被部将杀害。这一幕，或许完颜永济也没料到。
