清朝二次鸦片战争期间，清帝国的北方恶邻沙皇俄国利用清朝内忧外患的局面，胁迫清朝割让外东北给沙俄，就这样，清朝和沙俄的北部边界从外兴安岭，南下挪移到了黑龙江。
沙俄和一般的西洋列强不同，因为沙俄对土地的执念是十分强悍的。那么问题来了，在轻易夺走中国的外东北以后，为何沙皇俄国没有趁机夺取东北？
其实这还真不是俄国人不想，只不过历史没给俄国人这个时间窗口而已。
1、外东北与外西北
其实早在明末清初的时候，俄国就对中亚以及中华帝国的边陲地区虎视眈眈。只不过因为沙俄的综合实力有限，所以在很长一段时间内，其扩张并没实现成功。比如在清朝初年的时候，我国的西北地区属于准噶尔蒙古统治。俄军和准噶尔蒙古有过交锋，但主体来说没讨到太多好处。甚至准噶尔蒙古有位大汗在得知沙俄和奥斯曼帝国交战的消息以后，还询问俄国使臣：你说清朝皇帝和奥斯曼帝国苏丹谁实力更大？我和清朝皇帝，谁实力又更大？可见这会儿准噶尔蒙古的大汗的自我定位。
而沙俄在外东北地区的扩张，也被当时的清朝给打了回去。
不过，随着晚清时期，清朝的实力衰败，沙俄开始打上了清朝领土的主意。在沙俄从清朝手里夺走外东北以后，又把扩张目光对准了清朝的外西北——沙俄的核心领土在东欧，而距离来看，外西北地区距离沙俄的核心区域更近一些。所以随着外东北被沙俄夺走以后，沙俄开始寻找机会夺取清朝的外西北。
因此在夺走外东北以后，沙俄又开始在清朝的外西北地区不断搞渗透、搞扩张，并继续利用清朝内乱的机会，夺走清朝的外西北大片土地。
2、俄国的全线扩张
在沙俄吞并我外西北领土的同时，中亚地区还存在一些小国，比如浩罕国、希瓦汗国，此外还有臣服于清朝的哈萨克大玉兹。本文一开始说过，沙俄对土地有执念。因此沙俄侵占外东北和外西北的同时，也积极打算吞并中亚各个国家。
当然，中亚这些国家也不愿意被沙俄吞并，因此对沙俄有强烈的抵抗。这些抵抗，消耗了沙俄大量的时间。
当然沙俄在中亚扩张的同时，对东南欧也有扩张。东南欧属于奥斯曼帝国的势力范围。对于沙俄来说，从奥斯曼帝国手里抢夺地盘的战略意义要远超从中亚、东亚夺取土地。因此和奥斯曼帝国进行的俄土战争（比如克里米亚战争）也在很大程度上，拖住了俄国继续向中国东北扩张的步伐。
3、远东局势
1890年代，俄国终于从东南欧和中亚腾出手，准备面向中国的边疆地区继续扩张，但是，此时远东的局势发生了变化：清帝国在经过洋务运动后，纸面上来看有了北洋舰队以及数十万近代化武装的清军，以及一定规模的国防工业。沙俄并没有把握能通过军事压力手段从清朝手里夺取东北。
与此同时，日本也实现了明治维新。日本军队也实现了近代化的改革。这些对于沙俄来说，都形成了一种抵制，所以沙俄没敢继续造次。
甲午战争后，清朝的衰败被沙俄发现。因此沙俄开始考虑继续对清朝的边疆地区——长城以北，包括新疆、内外蒙古和东北进行吞并活动。并且在庚子国变期间，沙俄趁机武装占领东北地区。之后沙俄在东北成立殖民机构，打算吞并东北。
沙俄的行为激怒了日本。这引发了日俄战争。日俄战争以后，沙俄作为战败方，不得不把势力撤出东北。但是沙俄对于蒙古地区和新疆地区，还是虎视眈眈的——武昌起义前后，沙俄就策动外蒙古独立，打算下一步吞并蒙古地区。但是没曾想，之后没多久，一战爆发，沙俄在一战中毁灭。沙俄对近代中国的吞并也就到此为止了……
