在民国的北洋军阀当家时期，奉系军阀算是生命力最顽强的一派军阀：袁世凯死后，皖系军阀一度最强盛。但是皖系军阀也是崩溃最早的。而奉系军阀起初是不入流的一派军阀。但是奉系军阀却在北洋时期不断壮大，并见证了整个北洋时期的历史。
而奉系军阀能做大，一个叫王永江的人功不可没。当然，王永江也预判了奉系军阀的衰败。
1、王永江辞官
王永江出生于清朝同治十一年（西元1872年），属于上一代70后。王永江和多数东北的汉人一样，都是从山东闯关东到东北的后代。
王永江的父亲是一个商店的账房先生，因此家里有点钱财，这意味着王永江可以走读书的道路。而在求学期间，王永江结交了不少朋友。
光绪三十三年（西元1907年），当时辽阳的地方团练首领袁金铠打算在辽阳办理警务学堂。而在这之前，王永江在日租界对日本的警察制度有过研究。因此在袁金铠的邀请之下，王永江负责制定创办奉天区域警察制度的管理章程，为东北地区的近代警察制度做出了贡献。王永江也因此进入政界，之后陆续担任过不少职务。不过，在民国初年，王永江选择辞职：当时在奉天省，张作霖的势力很大。当时奉天省方面打算重用王永江，但是却引起了张作霖的反对。
而反对的理由则是：奉天省不少官员都给张作霖送礼，唯独王永江玩清高，所以王永江遭到了张作霖的排挤。王永江索性宣布辞职。
此时的王永江和张作霖都没想到：他们的渊源，其实远不止这些。
2、王永江被启用
民国五年（西元1916年），张作霖成为奉天督军。此时民国局势动荡：从民国二年开始，袁世凯就和南方的国民党爆发内战。之后袁世凯称帝又引起护国战争。这些情况削弱袁世凯威望的同时，也让张作霖意识到，将来有可能割据一方。而打算割据一方就需要有一系列人才辅佐。
袁金铠当时得到张作霖赏识，是奉系集团的高官。袁金铠向张作霖搭理推荐王永江。因为有了推荐人，张作霖对王永江的态度开始转变。
相信这一幕，有职场经验的朋友都知道：其实很多公司虽然招聘的时候，开出的条件很高：什么限定35岁以内，985本硕。但如果有内推的话，这些条件都是可以变通的。所以说从这不拿看出，人脉资源的重要性。
说到这再额外说几句：其实华夏社会还真不缺人才，人才被埋没的也有。因为，很多人才没有人脉资源。
在袁金铠的力挺之下，张作霖先后委任王永江负责奉天的警务、财政乃至行政等职务。而王永江确实很有才干，在王永江的整顿之下，奉天的治安、社会环境都得到了改善。当然为此王永江也得罪了不少奉系军阀的大佬，比如汤二虎这些人。
其实很多改革、革新最大的阻力，往往都是因为统治集团内部的大佬抵制而破产。所以王永江的改革能否取胜，还得看张作霖的态度。张作霖是打算干大业的，因此没含糊：坚持支持王永江。为此还和汤二虎一度产生冲突。
3、王永江的绝望
王永江的财税改革和治安改革改善了奉天的营商环境，同时还增加了奉天省的财政收入情况。而这也很大程度上促进了奉系军阀实力的发展。后世一般认为，奉系军阀能够做大，并成为北洋民国后期首屈一指的大军阀，王永江功不可没。
当然王永江的初衷是造福一方，而不是支持张作霖打内战。这也意味着张作霖和王永江存在分歧——因为王永江的财政助力，所以张作霖不断介入关内的战争，引起了王永江的反感。当然张作霖也对王永江反对内战的态度不认同，甚至认为王永江到底是读书人，没出息也没野心。
小编在别的文章里提过这样的一个观点：那就是北洋时期的军阀混战，本身就是一种内卷，而且军阀往往一代不如一代。比如袁世凯当家时期能号令全国，皖系军阀时期，皖系军阀虽然无法号令南方的军阀，但是北洋军阀还是服从皖系军阀的；直系军阀时期，直系中央的号令也只有直系军阀服从，其他北洋军阀压根不认。到了奉系军阀时期，国民党已经做大，并且不断对冲奉系的影响力。
虽然王永江尽力发展经济，但是张作霖的连年战争也导致东北地区民生凋敝，王永江赚钱的速度不如张作霖打仗的开销，这也是内卷的体现。这导致王永江急火攻心，得了大病，直接卧床不起。实际上王永江民国十四年年底，也隐约感觉奉系军阀维持不会太久。
到了民国十五年，王永江直接找理由请假回到了金州老家，之后选择辞职。到了民国十六年11月，王永江去世。
王永江去世第二年，张作霖死于皇姑屯，之后奉系军阀被南京方面改组。王永江的预判基本上是正确的。
