2024年8月28日，美国国家科学基金会（NSF）宣布投资7500万美元，用于建设五家生物铸造厂（BioFoundries）。这项投资旨在推动生物学、生物技术及更广泛的科学、技术、工程和数学（STEM）领域的发展。这些生物铸造厂将作为综合性设施，为研究人员提供快速设计、创建、测试和优化工具和产品的能力，从而加速研究进程并促进生物经济发展。
这五家NSF BioFoundries由不同机构领导，各自专注于生物学或生物技术的特定领域：RNA分子和递送载体、糖蛋白及其合成酶、蛋白质和细胞工程、极端环境微生物，以及代谢途径和蛋白质材料等。它们将整合最新的生物科学进展与自动化、高通量测量、数据分析以及人工智能和机器学习技术。
这项投资的重要性体现在三个方面：首先，它将显著扩展并民主化美国的生物技术能力，使更多机构和研究人员能够获得先进的研究工具和技术。其次，这些设施将作为免费的用户设施，支持从研究密集型大学到少数族裔服务机构的各类机构的研究工作。第三，通过教育、培训和外展计划，这些生物铸造厂将培养下一代科学工作者，并增加传统上代表性不足群体在STEM领域的参与。
这些新的NSF BioFoundries将有助于普及关键研究基础设施，激发全国各地的创新机会。它们不仅将推动生物学的发展，还将引领人工智能、数据存储、健康和气候适应力等领域的进步。总的来说，这项投资体现了NSF对推动科学创新、扩大研究机会和培养多元化STEM人才的坚定承诺。
编译整理|吴晓燕
本期编辑|刘怡伶
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