导读：在新年伊始，人人都感叹“时间如流水、转瞬又一年”；当佳节来临，远方的亲人也常说“海上生明月、天涯共此时”。然而，时间是什么？我们又是否共同拥有此时此刻？
牛顿说，时间是绝对的，对每个人都一视同仁；
爱因斯坦说，时间是相对的，时间对每个人都不一样；
莱布尼茨对于时间的观点，虽与同时代的牛顿相悖，却在几百年后被爱因斯坦的理论所证明；莱布尼茨认为，时间是一种因果关系——这正好基于“光速为宇宙中速度的极限”的假设；
有趣的是，熵增定律同样背书了莱布尼茨的观点，因为，只要时间是一种因果关系，时间就不可能倒流。
古今中外，有多少哲学、科学家对时间刨根问底，追问时间的本质？物理学家卡洛·罗韦利甚至大胆地提出，时间根本就不存在。
虽然，当我们仰望星空，看到的并非此时此刻的宇宙图景，但那璀璨的星云却足以让人震撼、使人谦卑。
也许，时间只是一种虚拟、一种感觉。也许，钟表和日历的时间，只是人生这道几何题里的一条条辅助线。
因为，时间意义是每个人自己赋予的。是我们自己用爱和创造，让时间变得灵动丰满，让生命变得意义非凡。
时间的本质
文 | 立峰
1、时间：敌人 or 朋友？
也有人把时间看成朋友，正如发誓连做20年“跨年演讲”的某胖所说——做时间的朋友。
而关于时间的乘数效应，网上还有过这么个段子：
小明在年终岁末制定来年的目标时，只打算每天多努力一点点，每天提升1%。365天以后结果会怎么样呢？答案是——他的绩效将会是原来的37.8倍；
然而，现实中的小明不但没更努力，每天还偷懒了1%。那么365天后，他的绩效只剩了原来的0.03。
多1%和少1%，一开始不过是0.02的差别，但若放到一个非线性系统里不断累加，结果却能差出惊人的一千多倍。
足以让人领教，什么叫做时间的力量。
2、逝者如斯
那么。时间究竟是朋友还是敌人？这也许因人而异。但我们都生活在时间里，每到年关岁末，免不了感慨时光飞逝。
比如两千多年前的孔子，就曾看着河水说：逝者如斯。
其实孔子的时间观，与科学大牛牛顿别无二致，他们都认为，时间始终在指向未来、均匀流动。而这，也是绝大多数现代人对时间的基本感受。因而，时间似乎对所有人都是平等的。比如：
在牛顿定义的机械宇宙里，时间好像被上了锁，人们每天都按时起床、工作、吃饭、睡觉。即便你不看钟表，人也会遵循内置于人体的生物钟来新陈代谢、规律作息。
所以，无论高低贵贱，每个人都是时间的仆人。
1、地球看起来是个平面，但实际却是个球体；
2、太阳看似在围着地球转，但其实是地球在围着太阳转。
3、而真正的时间，也远非均匀流动，它可快可慢、可长可短。
从爱因斯坦开始，科学家就不断发现，时间与人的感知不同，是处于不断变化中的。宇宙大爆炸理论说，时间有始有终；有人甚至断言，时间在某种意义上也许根本就不存在。
3、牛顿的绝对时间
从古人用的日晷、到教堂的大钟；从只能显示粗略时间的老式座钟，到后来精准度极高的机械钟表。
农业时代的人们只需要知道大概的时间；但自欧洲进入工业愅命，随着精准计时器具的发明推广，人们越来越依赖精准的时间来掌控一切，工作生活也慢慢被时钟所支配，时间真的变成了金钱。
与牛顿一样，当时的人们几乎都自然而然地接受了时间具有绝对性的观点，认为时间是一种永恒不变、不被干扰的存在；时间的流逝与外界一切事物无关。因而，人人都平等地成了时间的仆人。
除了绝对时间，牛顿还发明了一个绝对空间的概念。比如：
这就是长久以来被奉为圭臬的牛顿的绝对时空观，而且，似乎所有的实验观察也都有力地证明了这个观点。
绝对时空就像一个巨大的舞台，无论是地球上的人或物体，还是所有的行星、恒星、乃至银河系，都是在同一舞台上表演的演员。人们认为，整个宇宙都在一个统一的时空背景下，有条不紊地运转着。
4、时间是相对的
然而，到20世纪初，牛顿的绝对时空观终于玩不转了。因为爱因斯坦首先发现了其中的悖论，即：
如果时间是绝对的，与物质没有任何关系，就会陷入一个巨大的矛盾中——这个矛盾就来自光速不变现象。因为，
但当科学家测量光速时，例外却出现了，他们发现：
而所有的实验都表明，光速恒定是一个客观事实，不容质疑。
于是，唯一的解释就成了：物体的运动速度，会扭曲它自身所处的时空。也就是说，人在高速飞船上时，他所处的时空被扭曲了。
这就是爱因斯坦的狭义相对论：一个人的运动速度越快，他的时间流速就越慢。比如：
如果你以0.99倍光速飞奔，那么地面的钟表的钟秒针跳动7下，你手表上的秒针就只跳动1下。也就是说，你的时间变慢了。
但这只是一个思想实验。因为现实中人绝不可能接近光速。我们通常认为，國际空间站环绕地球高速运行时，空间站里宇航员的时间就会变慢。——这个基本判断没有问题，但细算下来：
虽然宇航员的速度约为28万公里/每小时，已经足够惊人。但这个速度只能让他们每年的时间变慢10.4毫秒，也就是大约0.01秒。
这样的细微差距，显然是人无法感知的。然而，对于接近光速的微观粒子来说，速度对其时间的改变却相当可观。比如：
物理实验中用到的质子加速器，在加速质子时，为了使其接近光速，要进行反复推进，所以实验时间会持续很久。但是这个过程对加速器里高速飞行的质子来说，却只是一个短暂瞬间。
因为，质子在被加速的过程中，速度会逐渐接近光速，从光速的99%，到99.9%，再到99.99%… 但质子速度越快，它的时间流速就会越慢。
在外界看来，质子明明在加速器里运动了24小时；但对质子来说却只是短暂的10多秒。——这就是爱因斯坦狭义相对论的效应。
狭义相对论还告诉人们：
1、只有没有质量的东西，比如光子，才能以光速运动，但对有质量的东西，光速即是极限，只能无限接近但永远也达不到。
2、如果有能量持续地为某物体加速，它的能量会增长、速度会增加。但当其速度接近光速，外来能量就会变成物体的质量。
即速度越快，质量越大。质量和能量会相互转换，这就是质能公式E=mc²。
而爱因斯坦的广义相对论，则在此基础上进一步揭示了时空的本质。即：
1、一个物体只要有能量或质量，就会扭曲时间和空间。扭曲程度随物体能量或质量的大小而变化。空间扭曲越多，时间流动就越慢。
2、时间和空间紧密相关、彼此依存，两者都不能独立存在。
比如，电影《星际穿越》中的情节：
当主人公来到一颗位于黑洞附近的星球时，因为黑洞的巨大质量扭曲了时空，他们虽然只在那里停留了几个小时，地球上却已经过去了好几十年。
如果主人公真的决定进入黑洞冒险，那么在外界看来，他们越接近黑洞，手上的表就会越慢；当他们抵达黑洞边界的瞬间，将会彻底停留在那一动不动，手表也不再前进一分一秒，直到永远。他们似乎走向了时间的终点。
其实，现实中很多现象也能证明爱因斯坦的广义相对论。比如，
把高度精确的计时器放在喜马拉雅的山顶，或放在太平洋的海面，你会发现，在海面上的时间相比于高山上流速更慢。——因为海平面的时空扭曲度较山顶更高。
而在日常生活中，GPS卫星因在高空绕地球飞行，它的时间相比于地面就会有微小差距，如不加以调整，将导致好几公里的误差。
太阳使周围的空间弯曲，地球和行星围绕太阳旋转，并非因为什么神秘的引力，而是在被太阳弯曲的倾斜空间中，沿直线运动。
而月亮之所以围着地球转，苹果之所以会下落，正是因为它们所处的空间被弯曲了。正如在漏斗中转动的珠子：是漏斗壁的弯曲使珠子旋转，而不是漏斗的中心存在什么神秘的力。
这是对世界的极大简化。牛顿的所谓“绝对空间”并不存在，空间其实是一种物质的场，就像磁铁周围会产生磁场，任何物质的周围都会产生引力场。因而，空间是物质自带的一种属性。
1、时间是相对的。
2、万有引力并不存在。
这短短几句话，也是霍金在畅销书《时间简史》中所涉及的基本观点。
因而，如果爱因斯坦的相对论成立，我们就能得出以下关于时间的结论：
1、当物质的运动速度不同时，它们自身的时间流速就不一样。
2、因为宇宙中每个点的空间扭曲程度都不一样，所以，每个点的时间流速也各不相同。
这之所以与直觉不符，是因为日常生活中所有物体的速度都远小于光速，而所处空间的扭曲程度也差不多，对时间流速的影响太小，小到难以觉察。
5、此时此刻 并不存在
每逢佳节，世界各地的华人在思念故乡亲人时，多半会蹦出一句“天涯共此时”的感慨。
然而在世界各地，人们不但各自身处不同时区，而且，因为光的传播需要时间，所以，彼此永远无法真正拥有同一个当下，比如：
1、即便两个人在一起，只要抬眼就能看见对方；或是身处异乡之人，打个电话就能听到对方；他们看到、听到的也并非此时此刻的对方吗。因为，
这虽然不难理解，但似乎没啥意义，因为日常生活中，没有人在乎这些细微差别。
2、那么，假如我在另一颗遥远的星球上呢？光从我这里到你那里，动辄要几年时间。假设你用望远镜能看到我，看到的也只是几年前的我。
因而，在宏观尺度下，时间还有另一个重要特点，那就是它的局部性。
因为光速是宇宙中速度的极限，每秒能绕地球飞8圈，因而光年代表了一个天文数字般的距离。然而，人类目前已知的宇宙直径，就长达数百亿光年。也就是说，就算是一束光想穿越宇宙，也得花上几百亿年的时间。
因而，宇宙尺度下的时间，其局部性就更加凸显了。比如，
1、离太阳最近的恒星比邻星，距我们约4.2光年，即我们现在看到的比邻星，其实是它4年多前的样子。至于，此时此刻的比邻星长什么样子，我们得再等4年多才看得到。
2、同理，你若用望远镜观察254万光年外的仙女座星系，看到的其实是254万年前它的样子。我们可以想象：
3、因而，当我们仰望星空，无数璀璨的星光虽然同时映入眼帘，但它们却是在不同时刻发出的，只是同时抵达了地球而已。比如：
可见在宇宙尺度下，“此时此刻”没有意义，我们的时间与其他宇宙天体的时间并不共享，时间只是一种局部性的衡量指标，所以时间是局部的。
在相对论中，时间不能与空间分开讨论。当我们说“天涯共此时”时，只考虑了时间，而并没有考虑空间。
其实，宇宙中并不存在一个共同的“现在”。我们所说的“现在”，不过是人类根据经验得到的一种模糊感受。
没错，随着相对论和量子力学的发展，让人类逐渐了解了时间的真相，接近了时间的本质。比如：
1、逝者如斯，这仅是一种经验和感觉，时间并非永恒不变，而是可长可短。
2、宇宙中也不存在统一的时间，时间非常非常多：不同物质因为自身速度与所处空间的弯曲程度不同，各自时间的流速也不一样；
3、在宇宙中的不同位置，因为光的传播需要时间，所以无法共享此时此刻，时间是局部的。身在“天涯”的人们并不能“共享此时”。
6、时间是一种因果关系
关于时间，有位与牛顿同时代的哲学家莱布尼茨，在300多年以前就有过完全不同的思考。莱布尼茨不认可牛顿的绝对时间，他认为时间是一种“思想物”，不能脱离人的意识存在。
简单说，莱布尼茨是通过梳理事件的因果关系和发展顺序来理解时间的，他认为，时间并非问题的本质，事件背后因果关系的传递才是。比如：
宇宙中发生的一系列事件，就像多米诺骨牌，前一张牌倒下，会作用于后一张牌，以此类推。前者倒下是“因”，而后者倒下是“果”，因果关系像骨牌一样逐张传递下去。而人对时间流逝的感受，就是这种因果关系的传递。
虽然，牛顿的绝对时间观曾占据绝对主流，但到了20世纪，科学界却开始拥抱莱布尼茨关于时间的观念。比如热衷思考“追光问题”的爱因斯坦，就想象过这样一个场景：
假设存在一种超光速的激光。并有人用一把激光枪向你发射出一束这种激光。因为它的速度比光还快，所以，你会在看到他发射以前，就被这束激光给击中了。
那么，问题就来了，事件的因果关系被破坏了。因为，只要激光速度足够的快，它就可能在出发之前就到达了目的地。
以此类推，我们还可能看到玻璃杯在掉地之前，就已经碎了；看到死者在凶手开枪之前，就已经死了……一旦有物质的速度超过光速，这些荒诞的场景都会出现。
而爱因斯坦在其物理体系中引入“光速不变”的假定，也正是考虑到了这层因素。光速是宇宙中速度的极限，而且不会叠加。这样，所有到因果关系才不至于发生错乱。
然而，只要光速不变，时间就不再是“绝对”的了。因为，时间的“相对性”，正是为了维持因果关系的“绝对性”。
其实当年，莱布尼茨与牛顿几乎同时发明了微积分。但因当时牛顿的物理体系太过成功，莱布尼茨的诸多观点才没得到足够重视。但在爱因斯坦之后，物理学家们却不得不抛弃了牛顿的绝对时间观，再次拥抱了莱布尼茨对于时间的理解方式。
7、时间会倒流吗？
我们都知道，破镜难圆、覆水难收，已经发生的事无法倒转，这是人对世界的基本认识。在牛顿的物理体系里，绝对的时间指向未来，是有方向的。而时间倒流的场景，只出现在科幻片里，仍然停留在想象之中。
但在物理学里，时间还有个特点叫反演不变性，也就是说：
如果已知行星现在的位置和速度，就能计算它在未来的位置和速度。但也可以倒过来算它在过去的位置和速度，这就叫反演。
既然正向和反向都行，那为什么一面指向未来，另一面就是过去呢？为什么我们觉得时间有方向呢？因为：
从经典力学角度，一个匀速直线运动的小球，若时间倒流，它会以反方向做匀速直线运动，这完全没问题。因而，在这里时间没有方向。
但是，如果球慢慢停下来了，我们就能确定，倒过来肯定不行。因为运动的小球会因摩擦力慢慢减速、直到静止。——这表明了小球的时间方向；而且，摩擦还会生热，正是热量的变化，区别了过去和未来。
4、就连我们活着慢慢变老，其实也是一个产生热量的过程。
无论何时，当我们要给时间找个方向，就会发现，它永远与热量有关系。没有热量，时间就没有的方向。
事物总是自发地从有秩序变得无秩序，而不会相反。
但是，掉在地上的盘子碎片，不会自发回到桌上，复原成一个完整的盘子，因为这违背了熵增定律，熵自不会发减小。
物理学家认为，时间的流逝和熵的增大是一回事，熵增定律在逻辑上否定了时间倒流的可能性。
8、时间并不存在？
然而，有位叫卡洛·罗韦利的物理学家，正是从熵增定律出发，提出了他最具颠覆性的观点——时间并不存在。
罗韦利做了一个大胆的推论。因为，熵的增大就是事物从有序到无序的过程。但是罗韦利却说：
有序和无序，本质上只是人的主观判断，而非客观现象，所以宇宙中其实并不存在熵增，因而也没有一种客观存在的时间。
因为，熵其实是一个相对量，什么是有序，什么是无序？在人们心中一定有一个标准或参照系。熵并非一种客观状态，而是人看待世界的一种角度或方法。因为物理学家认为：
在遥远的过去，宇宙的熵很低，世界一直处于熵增的过程中，一切都从有序走向无序，于是便有了过去和未来。
但这只是描述世界的一种方式，只是物理学家选择了这种特殊方式而已。但上帝如何创造世界是人无法想象的，仅以人类有限的眼界和认知，所能看到的也许只是宇宙中一个很小的、特殊的子集。
况且，如果我们再深入一层，追问究竟什么是热量、什么是温度呢？其实也都是极其粗糙的概念。比如：
从微观看，温度表示的是一大群分子运动的剧烈程度。也就是说，温度是一个人为制造的概念。
因为我们无法深入微观，去探究所有分子的运动，所以只能用温度这个指标来笼统概括这堆分子的状态。如果我们能深入微观，看清每一个分子的状态，温度的概念就消失了。
可见，所谓温度、热量，只是在人的信息不够时，对世界的一种粗糙认识。只要信息足够精确时，温度和热量的概念就自然消解了。
那么，既然时间的方向是热量决定的，所以时间也是人在信息不够精确时，对世界一种粗糙的认识。因此，时间并不真正存在。这就好比，
如果有个特别聪明的学霸，不用辅助线也能把问题想明白，那他的解答过程里，这条辅助线也就不存在了。
人类认识世界同样如此，如果我们能进入量子的世界，看到微观粒子的如何运行，看到物质的本质、空间的本质，时间的概念自然就被消解了。
9、时间因我们而产生
罗韦利说，没有时间并不代表一切静止。时间也许不存在，但世界上依然有事件、变化和关联。无论如何，唯一不变的，就是世界在变化。
历史上的哲学家都曾试图以静止的方式理解世界，认为世界是由一系列物体组成的。比如柏拉图在《蒂迈欧》里就描绘了一个静止的、精确的完美世界；亚里士多德也说，空间是同心的水晶球套在一起构成的。
但罗韦利说，认识世界应基于变化，而非静止。那些揭示真相的理论，不管是牛顿力学、电磁学、相对论、还是量子力学，描述的都是事件、都是变化。
而量子的世界就是不断变化的世界。从量子的视角观察，构成世界的并非物体，而是事件。人们通常所理解的物体，不过是量子世界里更长久的事件而已。比如：
即便是最坚硬的石头，其实也在变化之中。物理学家会说，石头是量子场的复杂振动；石头也可以看作力的瞬间作用，是重归尘土前短暂的平衡。
世界不再是物体的墙，而是事件的网，不断转化、无法持久。比如：
1、云不是物体，是风吹过时，空气中水蒸气的凝结，也是一种事件的集合。
2、人也不是物体，而是信息、思想、语言共同构成的复杂过程，是社会关系、情感网络中的一个结点。人也是一系列事件与变化的集合。
正如爱因斯坦曾在晚年说道：像我这样相信物理的人都知道，过去、现在与未来之间的区别，只不过是持久而固执的幻觉。
其实，爱因斯坦并非在讨论物理学里的时间本质。他的这种感受来自对生命的体验——生命脆弱、短暂、充满幻觉。他这段话的含义比物理学本身还要深刻——时间因为我们才产生。
时间是相对的，就像我们每个人，在少年、壮年和老年阶段，对于时间的长短的感受都不一样；而在日常的生活或旅行途中，我们所感受到的时间长短同样自己也都不尽相同；当我们和喜欢或不喜欢的人在一起时，对于时间的感受一定是大相径庭的。
不同的人对于时间的感受一定不同，有的人生命里充斥着垃圾时间；但也有人会因其创造、发现，或与世界的互动，而让原本苍白的时间变得意义非凡。
参考资料：
1、《时间：从永恒秩序走向量子纠缠》，作者：奎多·托内利，河北科技出版社。
2、《时间的秩序》，作者：卡洛·罗维利，湖南技术出版社；
3、《时间简史》，作者：斯蒂芬·霍金，湖南技术出版社；
4、《莱布尼茨、牛顿与发明时间》，作者：托马斯·帕多瓦，社会科学文献出版社；
5、《现实不似你所见：量子引力之旅》，作者：卡洛·罗维利，湖南技术出版社；
6、《宇宙的结构：空间、时间以及真实性的意义》，作者：布莱恩·格林，湖南技术出版社。
