2024年诺贝尔经济学奖今晨揭晓，MIT 教授 Daron Acemoglu、Simon Johnson 和英国学者 James A.Robinson 三人获此殊荣。评委会给出的获奖理由是：三位学者在政治制度如何形成以及影响国家繁荣上有杰出表现。
然而，托克维尔早在150年前考察美国社会时就得出结论，对于一个政治共同体能否走向文明而言，制度不是最重要的决定因素，这个共同体中的民情远远重要过制度。
托克维尔在其《论美国的民主》一书中写道：“美国之能维护民主制度，应归功于地理环境、法制和民情。 其中，自然环境对一个国家的命运所起的作用，并不像人们想象的那样巨大。 英裔美国人的法制和民情是使他们强大起来的特殊原因和决定性因素。美国的法制是良好的，而美国民主政府所取得的成就，也有很大一部分应归功于法制，但我不认为美国的法制是美国获得成功的最主要原因。虽然我认为美国的法制对美国人的社会幸福的影响大于自然环境；但另一方面，我又有理由确信，美国法制的这种影响小于民情。
因此，只有美国人特有的民情，才是使全体美国人能够维护民主制度的独特因素。英裔美国人在各州建立的民主制度之所以在细节和发展程度上有所不同，也正是这个因素所使然。 因此，一个国家的地理位置对民主制度的寿命的影响，在欧洲被人夸大了。另外，他们对法制的重要性也评价得过高，而对民情的重要性又评价得过低。毫无疑问，这三大原因都对调整和指导美国的民主制度有所贡献。但是，应当按贡献对它们分级。依我看，自然环境不如法制，而法制又不如民情。”
南美、非洲的一些新兴独立的民族国家曾经复制照搬美国的宪政制度，可是几乎没有出现一个成功案例。在进一步论述民情对于美国社会走向文明的关键驱动意义之时，托克维尔指出：18/19世纪的美国民众中，多数是虔信上帝的，这就是推动宪政在美国得以成功的乡镇民情。
托克维尔雄辩地指出：“当我走进美国的教堂，听到它那闪耀着公义之火的布道时，我才真正明白了美国何以如此伟大和天赋非凡。美国人是虔信上帝的。而一旦美国不再虔诚了，它也将不再伟大。”
而今天，美利坚合众国——这个人类文明在19-20世纪达到新巅峰的灯塔之国，面临重重危机、处于崩溃边缘，其原因正是由于美国的民情大面积走向败坏。
与欧洲民情走向败坏的进程一样，美国民情的败坏亦始自于知识分子群体的败坏。这个败坏其实早已开始，思想家、科学家们选择自然神论，就注定其离弃基督信仰之路。
没有了对上帝的敬畏之后，人类会失去对美德的所有背书以及奋斗的所有动因。一个被功利主义原则宰制的世界，将不分青红皂白地摧毁掉多样性、优雅美丽和古老的原则。
约翰.亚当斯总统的曾孙、美国历史学家亨利.亚当斯言：“低俗一定会驱逐高贵；而且长期来看，文明本身正是因为过于高贵而无法存续。”
正如热力学第二定律揭示能量耗竭趋势一样，人类的社会能量也一定会耗尽，而且现在正在衰竭。人类的进化已经越过了最高点，而我们现在正以可怕的速度远离我们光辉灿烂的岁月。
曾在哈佛任教的摩尔认为：“一旦不同世代的人不再有灵性上的联系，先是文明，接着是人类的存在本身都一定会萎缩。如果缺少对超自然事物之现实存在的普遍信仰，人类就会忽略过去与未来。社会必须找到回归永恒性的道路，否则就会消亡。”
一切政治问题最终都是道德问题，也即与永恒真理息息相关的文明问题。因此，文明才是保守主义者念念不忘的思想主题，而政治是文明的一部分，或者更准确的说，政治是从文明中自然而然地衍生出来的。
文明必须高于政治，而不能相反。人类只有拥抱基于永恒真理的文明与道德，才可能有资格享受秩序、正义与自由，并尽量减少不必要的混乱、不义和强制。如此一来，人们才可能活在希望之中，每个人内在的生命之花才可能充分绽放。
文明的载体是一个将死人、活人与未出世之人联结在一起的永恒的灵性与社会共同体。文明一旦陷入了险境，我们的后人将很可能生活在文明的废墟之上，他们对美好生活的希望便没有了依托。
基于基督信仰的保守主义将自己的根基牢牢地锚定在那永恒的真理之上，它才能抵御住历史和人性的狂风巨浪的冲击，成为文明的最有力的辩护者、维系者和扩展者。
托克维尔言：“物质主义不会败坏但会弱化灵魂，并无声无息地扭曲行为的动机。这种沉湎于有限世界的做法会极大地遮蔽对无限世界的任何感知。由于漠视上帝自己灵性力量的存在，人不再是真正的人。”
保守主义所忧虑的是：“现代性本身可能成为通向奴役之路，因为在现代的机器化、信息化生产与消费的时代背景下，在过于强调物质欲望和自我满足的现代思想的助推下，人们可能会变成一个个失去灵魂和道德依归的原子化个体。
这些个体除了满足自己当下的物质欲望外，对先人和后人不再有任何责任，也没有能力承担任何责任。也就是说，真正的人（也即富有道德、灵性与理性的人）最终会消失，文明将不复存在。”
只有对一个超越性存在的信仰，才能让人类认识到自己的有限性，从而在大灾难到来之前放慢或停下脚步。
如果保守主义秩序真的能够回归的话，我们就当了解其所依附的传统，这样我们就能重建社会；如果它无法复归，我们同样应当理解保守主义观念，这样，我们就能从历史的尘埃中打捞那些尚未被不受节制的意志和欲望之火烧掉的焦黑的文明碎片。
无论如何，人类的自由、人类文明的传统和未来，甚至人类是否延续生存的未来，都将和立足于基督信仰的保守主义思想息息相关。
令人欣慰的是，今天犹太人、基督徒在以色列、英伦、欧洲、东亚、大洋洲等——这个世界的各个角落，与超过 7100 万支持川普总统的美国民众一起，为川普总统的回归、为美国再次伟大而切切祷告！
让我们一起牵手，在祷告中仰望永恒，保守文明！
