民国初年，梅兰芳头一次去上海演出，就大获成功，他从上海回来以后，随即排演了几出刀马旦戏。当时的北京观众看惯了梅兰芳的青衣唱功戏，觉得他这几出刀马戏，很有意思，很新颖，因此也很受欢迎，觉得梅兰芳是一个亦文亦武行当齐全的这么一位旦角新秀。
那么从上海回来以后，就已经到了年根儿底了，离新年不剩几天。于是，一些大户人家的堂会和营业戏就越来越频繁起来，常常一天要唱好几个地方，这就不得不去赶场了。
青年梅兰芳
说到赶场，今天的这些京剧演员可能没有什么体会，因为京剧今天败落了嘛。那么那时候如果你是一位名角儿，很受欢迎，那么赶场这种事情也就是司空见惯了。
民国初年，虽然“伶界大王”谭鑫培已经不怎么唱营业戏了，但他的威名，影响力还是空前的，没有哪个艺人能够在名声和威望上与他分庭抗礼，但这个 “新新名旦” 梅兰芳，却是个例外。不知道是人们的审美开始转变，还是别的什么原因，总之，自梅兰芳出道以后，就如同初升的一轮红日，越来越显示出太多过人之处和光彩来。
有一个故事能够说明梅兰芳当时受欢迎的程度，这个故事电影《梅兰芳》里也有呈现。
某天，两处堂会和一处营业戏他都得应场，这天三出戏码都一样：《樊江关》。
上京演《樊江关》熊明霞饰薛金莲
那么这三处的应活儿都比较关键，哪家也不能得罪，也不能不去，更不能推辞！第一处据说是一个陆姓的大家族，堂会是下午去的，开始演的时候，梅兰芳是信心满满，十分认真卖力气的。但是因为这出戏也不省劲儿，所以他演起来并不轻松。这其中薛金莲的马趟子就很难也费心力。
因为今天应了三家的活儿，所以他这儿还没演完，不知道什么情况，第二家戏园子就来了电话，并且不停地催。电话打了好几个，看这边好像没什么反应，于是戏园子又派人过来催他赶紧去应活。
本来他演的挺好，正在台上认真做戏，结果管事的过来悄悄让检场的给他递一句话，检场上台，趁着空档，背着观众对梅兰芳悄悄说了几个字：“叫您马前一点儿，第二家催了好几次了”，说完看了他一眼，就下去了。
这个 “马前” 也是戏曲的术语，意思就是，台上的戏，要快一点儿，不要太拖沓，尽量往前赶！
梅兰芳正演的精神头十足，这么一说他心里就不踏实了，于是呢，下面的戏就没有那么太聚精会神地去把它完成。他心里很烦躁，心想：这是干啥呀，这里还没有演完，为什么那里一个劲地催催催，催个没完没了！这些人也不知道怎么想的。
其实应活的时候是把时间算好的，这里演完正好能应那里的差事，结果第二家，好像是不体谅，其实他们也没办法，有原因，什么原因，您一会就知道了。
好不容易这出戏算是应付下来了，梅兰芳好像出了大力一样的精疲力尽，这时候管事的过来说：“哎呀，您赶紧走吧，那边闹得不行”。
热闹的戏园子
原来，戏园子那里因为见不到梅兰芳，有些人就开始嚷嚷：怎么还不见梅兰芳啊？到后来，越来越多的人跟着一块起哄，戏园子老板没办法，就在台口用纸写了一张告示：说梅兰芳因为有事儿不能来了。这可惹了麻烦了，结果那些观众们闹得更厉害了，又嚷嚷又喊叫，砸桌子摔板凳就是不答应，说：“我们就是来看梅兰芳的，今天梅兰芳不出来，我们和你没完！”
没办法，戏园子老板赶紧叫人把纸条又撤下去了，另一方面，赶紧叫人驾车去接梅兰芳。
这纸条是撤下去了，那些人还是不依不饶大声喊叫嚷嚷着：“梅兰芳不来不行，他不来，我们坚决不走，退票退票！”没办法戏院老板只得上台作揖和大家说：“各位各位，别着急，梅兰芳马上就来！”
那面儿应付这些观众，这面儿急忙的去叫梅兰芳，连妆也没卸。因为是同一出戏码，上了马车，赶紧往那里赶。结果到了以后发现老旦谢宝云的《钓金龟》马上就唱完了，戏园子老板正搓手着急呢。
这位谢先生平时绰号"谢一句"。意思是什么戏都不大使劲，只会在关键的一句上卖卖力气，那天，因为剧场里闹得厉害，这谢老旦好像也来了精神，那家伙，整场都在卖力气，演得很精彩，就这样还是压不住观众的躁动情绪，有些带头闹事的还是不行，不答应，还在那儿不停的闹腾。
就在这时候，管事的赶紧派人上去和大家说：大家不要嚷嚷了，梅兰芳已到。这时候，戏园子里喊好声此起彼伏，就跟炸了锅一样热烈！
按照后来梅兰芳自己的话说，这一天的三出《樊江关》，都唱得不理想，头出，因为想着后面还有应活，所以唱得比较慌张，第二出唱得提心吊胆，因为前两出没有应付好，也没有休息，所以第三出唱得特别的劳累疲乏。所以他说这三出一出也没唱好。
但是，即使他自己觉得不理想，但你架不住当时的观众他就喜欢你！这没办法。
我们从这个梅先生早年的事故事里，却能窥见这么一种情况，那就是当年如日中天，冉冉升起的这颗红星梅兰芳，是多么的耀人眼目和大受欢迎。
因为有些观众只喜欢梅兰芳而抽签儿退场的还不止这一件事儿，据说，最早演《霸王别姬》是有后面乌江一场，还要打斗什么的，结果就因为梅兰芳演的虞姬自刎以后，观众们就基本上走了一多半，就是武生宗师杨小楼也压不住场，最后只能建议这出戏截止到虞姬自刎结束，皆大欢喜。这也是梅兰芳带来的明星效应。
因此，从古到今都有粉丝效应，就和今天一些明星的粉丝一样，他喜欢的明星上台，他看，这位明星下场，他走人，因为他们不喜欢！什么戏曲或者相声或者歌曲，只因为喜欢那个人，而才喜欢那个剧种，那首歌，那段相声，是因为喜欢那个人而爱屋及乌，这就是粉丝，古今同理。
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