奥利弗·克伦威尔打赢了英国内战，把查理一世送上了断头台，就任了护国公，还是终身制的，他也三次解散议会，两次修改宪法，大权独揽，比查理一世还要专制，不受控制。但是这个人又和一般的专制者不同，并没有穷奢极欲的享乐，他的生活极为简朴，在自己的就职仪式上也只穿一件黑色的很普通的大衣。
克伦威尔这个人本身就是一个信仰虔诚的清教徒，所以英国内战不仅是政治分歧，背后也是崇尚朴素的清教徒和穿绸绅士们的战争。以克伦威尔为代表的那一代英国清教徒崇尚服饰简朴、素雅，他们讽刺地叫贵族们是“穿绸的绅士”，他们总是衣着华丽，服装上装饰着花边、绸带、帽子上插着羽毛。他们也看不惯国王查理一世和保皇党们把头发梳成波浪卷，清教徒往往剪短发，好像头上扣了一个饭碗，所以他们这派被称为“圆颅党”。在那个时代，英国议会中很容易通过双方穿着衣服的差别辨别出他们的政治立场。
克伦威尔领导的议会军是得到当时英格兰民众广泛支持的，英国的女缝衣工为他们捐出银顶针，厨工捐出银汤匙，一切都是为了清教徒的大业，所以克伦威尔上台后为什么在英国禁止酒吧和剧院，他个人物质欲望不强，反而用强权，想把整个国家和人民全都纳入一种清教徒式的生活。
克伦威尔是英国历史上极具争议性的人物，有的人视他为一代英主，出将入相，军功赫赫，政绩累累，功业标榜千秋；有的人则将他视为弑君者、野心家、历史上最会撒谎、最虚伪、最野心勃勃的大坏蛋，还有说他是古往今来最臭名昭著的暴君。法国思想家伏尔泰就认为克伦威尔，一半是流氓，一半是狂人分子。恩格斯认为他是“兼罗伯斯庇尔和拿破仑和于一身”。休谟认为克伦威尔是“一个优秀的人物，甚至一个卓越的天才”，但是他却是“靠欺骗和暴行才使他成为国家的一把手。”
他死后被政治清算，抛开棺材戮尸。历史很复杂，是因为人性很复杂。没办法用一句简单的好坏来区分一个人，在上帝面前不过都是平等的罪人，在历史面前则将永恒的充满争议。
