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本文为香港科技大学陈江和亚洲家族企业与创业研究中心主任彭倩教授发表于香港经济日报【庖丁篇】2022年9月8日的文章，标题为“创新转型升级 3家族企业传承故事”。
华人家族企业的传承，历来都是一个非常值得研究的课题。有一些固有传统的生意，甚至被人视为缺乏灿烂前景的行业，在接班人手中，居然能够将之“脱胎换骨”，这个过程实不仅“精彩”，同时更可以给家族企业进行传承有所启迪。
很显然，家族企业的传承能否顺利，关乎继续营运的稳定性和持续性。因此，在传承过程中进行业务创新，开拓商机，是其中常见的传承发展策略。但如何把策略成功落实？才是关键所在。日前，笔者主持了一个由本地荃湾青年商会举办的传承与创新论坛，从参与论坛和分享经验的本地家族企业中，深刻体会到家族企业传承一些值得进一步探讨的成功要素。
当第一代家族企业创办人白手起家创业后，无论是第二代或第三代人接手经营，都会受到时代变迁的整体外部环境、原物料成本、人力成本及决策弹性空间等种种不确定的因素冲击，考验接班人研判这些因素后，对传承经营作出的决策与行为。
参与这场论坛的家族企业接班人，包括接手父亲于1958年创立“佛香斋”到建立自身品牌、并易名为“壹品豆品”的第二代接班人罗孟庆；把1948年由爷爷创立的潮州卤鹅饭店陈勤记，晋身连续九年成为米芝莲推介榜上的潮州餐馆第三代接班人陈慧玲；以及将上一代经营金箔作建筑与装饰用途的传统品牌生意，创新地把金箔融入食品佳馄饨的AURUM始创人赖以尊。三家企业的传承故事，结合笔者对家族企业的传承研究，据此进行学术阐释，无疑对其他企业的传承发展有所启迪。
首先，当家族企业被视为缺乏前景的行业，接班后如何摆脱经营这类行业发展前景受限的羁绊？学术的研究不少指出，创新是有效的方法。创新与传统不必然是对立的；创新也不是绝对无中生有，而是有一定的背景基础。因此，在传统基础上进行创新，包括原来的生产技术创新、管理创新等，通过创新突破原来市场的限制。笔者过去的研究发现，由于技术不断推陈出新，所以，在中国内地，转型升级与传承是家族企业两个刻不容缓要处理的问题；而创新可以是采用新系统，新技术、程序、政策、产品或服务，来取得成功转型升级的效果。
壹品豆品和AURUM怎样落实创新，各有不同的侧重点和做法。以经营豆䊢豆品的生意来说，传统的经营是以柴火烧豆䊢，只做手工豆腐，由于产品储存久会变坏，食用只限于即日，所以市场的规模很小。第二代接班人罗孟庆创新的做法，是更新生产技术，结合电子信息系统，进行机器化规模化生产；利用食物保存技术进行盒装，打破即日食用的制约；同时进行销售手法创新，在连锁市场出售。很显然，透过在传统基础上的创新，把产品类型和市场规模扩大，壹品豆品目前的规模上亿元计，上百名员工，成功将家庭式作坊转型为专业运营的企业。
至于AURUM，与早年经营金箔生意、用作建筑及装饰材料的家族传统品牌“龙唛足金金箔”不同，家族第二代接班人赖以尊与一家雪椭公司合作，打造了一款金箔雪椭，以非常创新的思维，改变原来产品的消费性质，把金箔融入食用和为奢华礼物“锦上添花”，将“奢华”的感受提升到一个更高层次，把金箔的消费性质带上一个新领域，走上一条同上一代完全不同的发展道路，开拓出新的消费群，成就了品牌创新，而产品的净收益率（Margin Profit）远高于过去。
笔者十分赞同赖以尊一句话：“没有夕阳的行业，只有夕阳的公司”，充分体现经营传统行业的公司，通过创新改变产品的消费属性，走出一条充满阳光的经营和发展道路。
陈勤记第三代接班人陈慧玲的接班经营，呈现另一个传承经验。这个宝贵经验是当经营期间遇到危机时如何应变。陈慧玲约十年前，接过第二代传承人父亲交来的传承棒子。当时，卤鹅店还留着“打冷店”的影子，她把店铺的品牌重新定位，店铺进行装修，重新设计，并转营为潮州菜馆的模式，在管理上进行现代化改革，包括以消费者为本的营运，菜式推出前，先行尝试过，保证质量等的革新。
在潮州人的传统来说，由女性来接班主持大局，显然是在接班人问题上，上下两代都取得和谐共识，这一点对家族企业的传承来说十分重要。我们看到，一些家族企业在接班人接手后，家族内的成员因“话事权”内讧，最终导致家族企业传承功败垂成，甚至结业收场。
2019年底到2020年初，新冠病毒肺炎病疫情酝酿“大流行”，在疫情下，食肆的经营势必首当其冲。2020年3月，疫情大爆发，原来已有意把饭店扩充到将军澳康城发展，陈慧玲毅然把上环总店关闭，迁至到康城，把亏损经营止血。这种果断决策反映家族企业与非家族企业不同的地方。非家族企业或要照顾不同持份者的利益，往往在决策上因未够果断而告经营失败。
值得一提，陈慧玲透露，把店铺搬到康城，为保护家传独一无二的卤水，她非常小心地把卤水分成小包，妥善处理和迁移，以保障陈勤记的卤 水食品质量和品牌口碑。陈氏“当机立断”决策，反映家族企业所内藏的“果断性”特质，是家族企业接棒人能否把家族生意传承下去的其中一个关键因素。 接班人把陈勤记的发展重新定位，在新冠病毒肺炎病疫情下，果断决策，同时开发新食馄饨菜式，通过业务拓宽和产品创新，推出真空包装卤水食品及汤包等，无疑是应对危机的有效手段。
总的来说，三家本地家族企业的传承经过，透过创新开拓商机，拓宽市场及客户规模，成功传承，其经历对其他家族企业的传承相信有一定启迪作用。
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