铁路老大哥
作者 沙建国
南临汉江的陈寨，地势平坦，稻田棋布；村南108公路东西穿过。李玉兰表姐、周益民哥——他们的家就在陈寨6组。
“40后”的益民哥生前讲，他中学毕业参军，在部队多年，积极上进。后来转业，进入铁路系统工作。上世纪七十年代初，益民哥、玉兰姐他们结婚不久，弟兄们分家。老房坐西朝东，他们排行老三，分得最北一间，土墙，青瓦。记得亲戚们去给“安家”，我随母亲也去了，大家“三凑六合”，给买些锅瓦瓢勺之类的物件，这算给“安家”了。此后，他们“另起灶台”，过起“二人世界”——那艰苦而甜蜜的小日子。
上世纪七十年代，这个典型的铁路员工家庭，可以说千万中国铁路员工的缩影——“工农结合”：男在外挣钱，女在家务农。也有的说这是“一头沉”的家庭。他家从收入上看日子稍比“纯农户”要强些。记得益民哥每次回家探亲休假，从史寨火车站下车，会先到我们家来，聊聊，或吃顿便饭再走。车站距我家近，我那时正上小学。若他带的东西多，他便骑上我们家刚买的“永久”牌自行车回家。从我家到他家，约有四五公里路。
他常选择农忙季节探亲，这样可去生产队干些农活，也能给小家多挣些工分，给小家庭能多增加一些收入。
八十年代，他们的一双儿女尚小，都在上学，花销大。那时“分田到户”，他们这类家庭“三夏”“三秋”面临劳力短缺。益民哥便把探亲家放在农忙季，请假回家，帮收割耕种。春去秋来，年复一年。就这么，在苦乐的年华中向前奋斗着日子。
几十年间，他家择宅基地几次建房，居住条件大大改善。同时，一双儿女一个考入西交大读书，一个赴广东发展。后来，一双儿女均成家后，都把小家安在了深圳或东莞——这些中国改革开放的前沿城市。现今孙辈们或上大学，或正读中学。
岁月不饶人。益民哥他们作为“40后”，渐渐步入老年。他长期在铁路系统工作，灰尘污染对肺部造成的损害大。晚年，他多次在儿女工作地广东大医院诊治疗养。有几年，或长年居住在儿女所在城市，或长住陈寨。我作为老亲戚，有时路过陈寨，会去见见面，陪他们聊聊天，或电话常通信息。他们俩暖亲睦邻，爱走亲戚。在杨寨，在勉县城，我们多次在酒桌上相聚。
益民哥退休后有退休金，晚年经济无忧。他们买辆双人座电动车，这走走，那跑跑，也常去老道寺集市上。从艰辛日子中走出来的人，习惯了节俭，从不浪费或奢靡。他们深知，一针、一线、一粒米都来之不易，故以节俭而自律自己。
甲辰年冬月廿一，益民哥仍按平日习惯，晚上戴上呼吸机就寝，就这么，他在平静中走完了人生的79个春秋。
亲戚们、户族人追悼他！追悼这位奉献者——一位有着中国人民解放军和中国铁路老大哥头衔的奉献者！在凛冽寒风中，大家排着长队，举着花圈，抬着灵棺，把他送到昔日那片花果林地——这是一块风水宝地，这里，有他的长辈、兄弟、发小、亲人……
他生前有几口袋的奖状和荣誉证书。上世纪六七十年代、八九十年代和二十一世纪之交——这长达50年的奋斗旅程，他的人生成了一名奉献者的缩影，积极、阳光、坚韧、奋斗，不怕吃苦，甘于奉献。那些被烧掉的奖证和荣誉证书，写满热血与汗水、辛苦与坚韧、拼搏与牺牲。
火车、客车、高铁——每每想到这些词语，你是否想到付出牺牲的铁路老大哥？！
（图片来自网络）
【作者简介】沙建国，获省委省政府一等功奖励，二级调研员，已退休。担任主编、审稿，或担任编辑、责任编辑，编著各类专著15部。发表诗赋、散文、新闻作品、文史作品等120余万字。现任汉中市老年学学会副会长、市委党史特邀研究员、市关工委智库专家、汉中市汉台区作协顾问。
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