祛痰药按照作用机制大致分为三类：恶心性祛痰药和刺激性祛痰药，粘液溶解剂，粘液调节剂。
恶心性祛痰药和刺激性祛痰药
通过刺激胃粘膜，引起恶心，反射性引起呼吸道腺体分泌物增加，稀释痰液。如氯化铵、棕铵合剂、高渗盐水等。
愈创甘油醚
除了祛痰，还有微弱的抗菌效果，减少痰液臭味，是祛痰合剂的主要成分之一。
用法：口服 0.2g/次，3～4次/天。糖浆：10～20ml/次，3次/天。
不良反应：恶心不适等。
注意事项：愈创甘油醚糖浆中含有乙醇，与头孢等药物合用可发生双硫仑反应。肺出血、肾炎、急性胃肠炎禁用。
粘液溶解剂
使痰液粘性成分分解断裂而易于咳出。
乙酰半胱氨酸
适用于各种原因引起的痰液粘稠。
用法：（1）成人：0.2 g/次、2~3 次/天；泡腾片，0.6 g/次、1~2次/天，用半杯温开水（≤40 ℃）溶解后服用。（2）雾化吸入溶液：0.1~0.3 g（1~3 ml）/次、1~2次/天。
注意事项：雾化吸入乙酰半胱氨酸溶液有可能造成支气管痉挛，故支气管哮喘或有支气管痉挛史者应慎用。有胃溃疡或胃溃疡病史者慎用。
羧甲司坦
有溶解、调节粘液的作用，适用于痰液粘稠不易咳出者。
用法：成人：片剂，0.25~0.75 g/次、3 次/天；口服溶液剂，0.2~0.5 g（10 ml）/次、3次/天。
注意事项：消化道溃疡者慎用。
桉柠蒎肠溶软胶囊
本品由桃金娘科桉属和芸香科桔属及松科松属植物的提取物所组成。适用于痰液黏稠不易咳出者。
用法：成人：急性患者，0.3 g/次、3~4次/天；慢性患者，0.3 g/次、2次/天。餐前半小时凉开水送服，禁用热开水；不可打开或嚼破后服用。
标准桃金娘油肠溶胶囊
黏液动力药物，可增强黏液纤毛运动，稀化黏液，还可抗炎，杀灭细菌与真菌，能促进痰液排出。
用法：成人：急性300mg/次，3～4次/天；4～10岁儿童急性120mg/次，3-4次/天；慢性120mg/次，2次/天。空腹餐前或餐后2小时服用，凉开水送服。不可将胶囊掰开或咀嚼服用。
粘液调节剂
促使分泌粘性低的分泌物而易于咳出。
溴己新
主要用于白色粘痰不易咳出者。
用法：成人：8~16 mg/次、3次/天，餐后口服。
注意事项：有胃溃疡或胃溃疡病史者慎用。
氨溴索
溴已新在体内的有效代谢产物，祛痰作用较溴已新好，毒性小，不良反应少。
用法：成人：30~60 mg/次、3次/天，饭后口服。
注意事项：上述祛痰药均应避免同强力中枢性镇咳同服如右美沙芬。
