夏校（Summer School）是海外大学为本地学生和国际生开设的暑期项目。
或许每一位留学生都会经历申请夏校的阶段，仿佛一场申请前的预演。在这个阶段，你会经历一个缩小版的申请：提交标化成绩、申请文书、奖项和活动、老师的推荐信，然后在漫长的等待后拿到结果。
很多人天生认为，通过这样一个类似于正式申请的筛选流程，被录取率更低的夏校所录取，自然能够拿到顶尖大学的offer。
但在这里，我想要泼一盆冷水。尽管大部分夏校在互联网上被称为“藤校敲门砖”，仿佛今年去夏校，明年上藤校就板上钉钉。
但实际上，“信息茧房”的效应越来越明显，在网络上发声为夏校站台的都是通过夏校拿到好结果的同学，但是其他参加夏校的人呢？他们作为“沉默的大多数”，可能申请材料里提都没提夏校一句。
可能我后面要写的内容并不讨喜，但是我希望通过下面的案例，让大家理智冷静对待夏校。（为了保护我朋友们的隐私，以下案例都使用化名）
本文作者为北京某一梯队国际部学生。
课程水，
团队匹配糟糕的夏校体验
参加夏校：LaunchX
花费：8w+
时长：1个月
选择前的功课：中介推荐+学校老师审核后综合建议
期待值 ：要通过这个优秀的平台做一个创业项目，或者至少设计一个产品，让这个设计在他的申请中大放异彩
我有个朋友，叫他小黄吧。他是个勤奋且充满理想的学生，总是对未来充满憧憬。
他申请到了一所极度知名且响亮的商科创业类夏校LaunchX。
出发前他信誓旦旦地对我说，要通过这个优秀的平台做个创业项目，或至少设计一个产品，让这个设计在他的申请中大放异彩。
记得那天他踏上了飞往夏校的航班，脸上带着无比的兴奋和期待。我们还记得他在机场挥手告别时的自信满满。可是，现实总是比梦想来得更为残酷。
第一天的课程结束后，小黄给我发来了一条信息 ：“课程内容和AP微观经济有大量重复，真正的创业案例讲得少之又少。”我能感觉到他的失望，但他还是决定坚持下去，希望接下来的课程会有所不同。
然而，当他怀着学习心态去聆听所谓成功的创业者的课时，听到的只是各种鸡汤，“努力就一定会有收获”“吃得苦中苦，方为人上人”。
有一次，客座嘉宾带他们去另一栋教学楼，他满心欢喜地以为终于可以听到有实践意义的内容了，结果等来的只是一个小学学生玩的团队协作篮球接力游戏，美其名曰教团队合作的必要。
更糟糕的是，队友的分配也让他失望。不同兴趣、不同学科方向的学生被强制组合在一起，导致即使大部分人想出了一个好点子，也缺少必要的理工科同学将其变为现实。
小黄作为物理专业的学生，根本无法满足队友投票选出的机器人的方案设计，因为他完全不了解机械工程领域内的相关知识，也不具备3D建模的能力。
三周的夏校生活结束了，小黄回到了家。我们在一次聚餐上聊起了这段经历，他无奈地对我说：“这三周我度日如年，别提了。”他的语气中充满了对时间的浪费和理想的破灭。
在申请季结束后的聚会上，我问他：“你的申请材料有提及你的夏校吗？”他说：“怎么会？这可是我三年内最大的战略失误，或许有这个时间和夏校所耗费的8万多块钱，我去多考考SAT，结果会更好。”
游玩体验
比课程实践精彩的夏校体验
参加夏校：ESAP
花费：7w出头
时长：1个多月
选择前的功课：中介推荐+学校老师审核后综合建议
期待值 ：在实验室或会议室里疯狂学习、制作final project大放异彩
小红是另一位朋友，一个对未来充满激情和梦想的女孩。她申请到了所谓的顶级工程夏校之一,宾大的ESAP。
出发前一天的送行饭桌上，她满怀憧憬地对我们说，她坚信藤校的底蕴，认为夏校也不会差。她的眼神中充满了对未来的期盼和信心。
飞机起飞几天后，我问她的近况。由于有了小黄的经历，我对夏校的离谱事情已有预期，但小红的故事却让我更加惊讶。
“课程依旧水，从零开始教CAD、Python等，大部分学生在进入夏校前就已掌握，课堂上基本昏昏欲睡或聊天交友。”她在电话里无奈地说道。我能想象她在课堂上看着讲师的眼神中充满了无奈和失望。
但下课后，小红的生活却与她在国内预想的截然不同。
她并没有像她想象的那样困在实验室或会议室里疯狂学习、制作final project，而是和同为中国人的朋友们聚餐、游乐场、台球厅，甚至开始谈恋爱，花了大把时间约会。
她告诉我，有一次她和朋友们一起去游乐场，坐在过山车上狂飙的感觉让她觉得这一切都很值。
一个月的夏校生活结束了，小红回到了家。我们又吃了一顿饭。我问她：“你的暑假过得怎么样，有什么收获吗？”
她笑着回答：“可能更多的是快乐吧，比如那个和朋友坐在过山车上狂飙的晚上。”我继续问：“学术上呢？你不是很憧憬最后的final project吗？”她说：“那个啊，也就那样了，反正不会出现在最后的申请里。但无论怎么讲，这一个月带给了我非常多的快乐时光。”
天选的“幸运儿”
夏校体验
参加夏校：LaunchX
花费：8w+
时长：1个多月
选择前的功课：中介推荐+学校老师审核后综合建议
期待值 ：别像小红和小黄的夏校一样就行
小红和小黄在七月初离开去夏校，而小蓝则是在七月底出发。这一个月来，他一直在微信群中看到小红和小黄的抱怨，对夏校的期望一降再降。
然而，命运似乎对小蓝格外眷顾，给了他一段截然不同的夏校经历。
小蓝参加的也是一所商科类夏校，但与小黄不同的是，他的工作主要是和队友一起，为一家公司提出一些建议供公司代表参考。
虽然课程设置依旧不尽如人意，学生们的任务是为公司提供类似于咨询顾问的服务，而课程内容更倾向于创业。因此，我们时常打趣道，或许小黄应该来小蓝的夏校听两节课。
相比于小黄，小蓝更幸运的地方在于，他恰巧遇到了一伙非常匹配的队友，也恰巧遇到了一个非常好的公司代表。
队友们之间非常坦诚和善，很快就确定了彼此的能力和优势；公司代表也很和善，并未刻意刁难小蓝，反倒是给出了多种可能让高中生接手的案例，让小蓝他们自行挑选。
当然，小蓝的幸运不仅仅止于此。
在夏校中，小蓝结识了许多来自加拿大和美国高中的同学。当他们的申请观念与中国式的美国申请观点相碰撞时，小蓝对如何写申请文书有了全新的理解。
那些夜晚，他和新朋友们围坐在宿舍里，讨论人生理想和未来规划，思维的火花不断碰撞，让他对自己的未来有了更加清晰的认知。
这段经历不仅让小蓝收获了知识和友谊，也给了他许多深刻的思考和灵感。夏校结束后，小蓝带着满满的收获和新的视角回到了国内。直到现在，每当我们在饭桌上聊起那段时光，小蓝总是怀念不已，充满了感激之情。
后来啊，小红和小黄分别去了UCI和UCSD，小蓝则去了NYU，不知道当时夏校前聚餐的他们知道RD最后的结果，会是什么样的心情。他们还会去那个夏校吗？
其实不仅有小黄小红，包括我自己都参加了所谓的名牌夏校，回来后纷纷表达了失望的情怀，认为这种质量的夏校根本不值得花费一个暑假的时间和金钱。
他们最后都选择不在申请中体现夏校。
到底要不要去夏校？
其实在我看来，申请阶段很重要的一项是时间和资源的冗余。
再好的项目，再好的机会，都不值得我们押上自己的所有时间和所有精力，参加夏校意味着暑期阶段至少有一个月的时间，所有的活动、标化考试、科研几乎是全部停滞的。
距离和时差的原因，在国内本身应该很轻松推进的任务，在夏校期间隔着太平洋什么都会变得困难无比。
尤其是高二升高三暑假的阶段，假如标化分还需要冲刺，论文发表前的最后修改没有完成，该为申请季准备的材料还是一地鸡毛的时候，将一个月甚至更久押在夏校上，这和上赌桌梭哈全部筹码一样没什么区别。
当我们被夏校耗掉一个月的时间资源，并且对夏校的期待值过高的时候，肯定会患得患失，我们的注意力会不自觉全部杀死在夏校上，如果夏校不能像我们预期里一样是高水平高质量，能为申请添砖加瓦，可能情绪会非常低落。甚至在这种情绪下，等回国后平常的申请动作都会因为焦虑变形。
倘若是已经基本上完成了申请季的准备，申请材料已经打磨得差不多的大佬，暑假的空闲时间当然可以去夏校进行体验。
去夏校前心态放平，把预期放到最低，能像小蓝一样进入一个不水的夏校，匹配优秀的队友，幸运获得满满收获，这是万分惊喜，是绝佳的锦上添花。
万一像小红和小黄一样，恰巧申请的夏校课程水，队友不靠谱，已经准备齐全的大佬也并不用操心其他事项，哪怕学术上什么收获都没有，那至少还能像小红一样，拥有和朋友坐在过山车上狂飙的快乐时光。
当然，并不是所有夏校都是如此，据说世界顶尖的Sumac，Rose，RSI等夏校依旧以其顶尖的学术水准而著称，能够给学生在这一个月内一个非常好的学术体验。
Who knows?
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作者 | B同学
编辑 | Annie
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