教育部长Jason Clare宣布海外学生入学人数上限为 27 万
文/Abul Rizvi
自从教育部长Jason Clare宣布将引入立法限制海外学生人数上限以来，我就一直难以理解其背后的逻辑。然而，最近公布的学生人数上限让一切变得清晰起来。
教育部下属的国际教育部门（Australian Education International，简称AEI）的主要目标是促进本行业的增长，最大限度地提高出口收入、学费收入，并且提高就业人数。这些目标在AEI官网上随处可见。
那么，为什么教育部长要引入这样一个备受争议、效果显然不佳的政策工具，甚至似乎要限制自己部门致力发展的行业规模呢？为何每年要与各大教育机构正面冲突，并激怒那些在行业内举足轻重的领导人物呢？要知道，这些人是有能力号召其他权威人士来支持他们的。
答案在于现在这个高得让人意外的学生人数上限。
设定学生人数上限看来有两个主要目的：
首先，从移民局手中夺回对学生人数的控制权。这场权力斗争可以追溯到20世纪80年代中期。当时，教育部认为移民局限制了它所致力发展的行业规模，而移民局则认为教育部并不关心教育质量、学生就业能力以及大量学生滞留在移民僵局中的风险——这些问题是移民局需要接管的，不是教育部。
其次，学生人数上限将使教育部能够比现有签证审批政策允许的速度更快地推动行业增长。因此，Jason Clare要求废除移民部长107号指令中对教育机构风险评级的要求，一旦设定上限，学生人数将得到进一步增加，而不是减少。
学生签证处理安排的争夺将是关键。Clare要求移民局不要干预，让每个教育机构招收符合人数上限的学生。
就像前教育部长John Dawkins在20世纪80年代要求对学生签证有控制权一样（他在一段时间内确实获得了控制权），直到学生签证滞留人数激增，移民部长Robert Ray再次要求由移民局管理学生签证。
不过，由教育部控制学生人数存在两个问题：
首先，教育部并不关心政府的净移民预测。因为那不是教育部的问题，如果这对政府构成挑战，移民局就需要另寻他法来达成预设目标（尽管移民局可能认为这些预设实际上是财政部的事）。
其次，教育部不关心减少陷入移民僵局中的学生数量（比如，目前澳大利亚约有24万临时毕业生，许多人很难获得永久居留权），也不申请关心申请庇护的人数（澳大利亚的庇护申请人数持续增长，尤其是那些在初审和行政上诉庭（AAT）阶段均被拒绝的人）。
这些问题是移民局的责任，而不是教育部的责任。
接下来的几个月，这场争斗不仅会成为下一次联邦大选的议题，还会影响澳大利亚这一大产业的未来规模和性质。
但有一件事是明确的，而由于国际教育游说团体的炒作，媒体经常会忽视这一点。
在接下来的12个月内（截至2025年9月），澳大利亚的国际学生和临时毕业生人数将显著增加。目前，包括那些持过渡签证的学生在内，澳大利亚大约有80万名国际学生，约24万名临时毕业生。
如果学生人数能达到教育部所宣布的上限，澳大利亚的国际学生人数将可能接近90万。如果当前的海外学生签证申请和批准率保持不变，这一数字可能接近85万，具体取决于学生完成学业和离境的速度。
显然，这并非教育行业所担忧的“经济灾难”。
临时毕业生人数可能接近30万。这一数字将引发移民局的担忧，但对教育部来说并不构成问题。
随着这些临时毕业生签证逐渐到期，他们将越来越多地申请庇护居留，因为他们无法再回到学生签证。这仍然不是教育部的问题。
这就意味着净海外移民人数不会像财政部所预测的那样会迅速下降。
（作者Abul Rizvi博士是《独立澳大利亚》专栏作家，曾任联邦移民部副秘书长。）
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