欧洲最大的电池制造商即将耗尽电量，面临困境，中国制造商入场的机会或许到了。
瑞典的Northvolt公司正陷入困境，因为技术困难、电动汽车需求放缓以及占主导地位的中国都有可能颠覆该行业。在该公司表示将裁员1600人并缩减扩张计划之后，欧洲电池独立的巨大希望正在为生存而战。Northvolt 曾是欧洲清洁技术行业的宠儿，吸引了全球最大的汽车制造商、银行和政府数十亿美元的资金。如今、至少有一家投资者质疑其与公司的关系，公司的未来似乎一片暗淡。对于布鲁塞尔的决策者来说，这家瑞典公司的成功被视为能源安全的关键。能够开发欧洲的电池来源，将使欧盟能够在不依赖中国供应的情况下保持其电动汽车的雄心、因为汽车制造商希望摒弃传统的内燃机。
Northvolt的困境反映了欧洲电池制造商市场的恶化。需求放缓、成本高企、技术难度大，再加上近年来中国制造业铺天盖地的扩张，这意味着迄今为止，要想大规模生产电池并实现盈利，对西方公司来说是一项难以逾越的挑战。
Northvolt于2015年由特斯拉前高管创办，最初在瑞典北部建厂，利用清洁能源生产最先进的电动汽车电池。该公司吸引了数十亿美元的投资，主要是通过举债。到今年年初，该公司已获得价值约150亿美元的资金。
汽车制造商大众汽车拥有该公司23%的股份，华尔街巨头高盛和汽车制造商宝马也对该公司进行了投资。沃尔沃汽车公司（Volvo Cars）与其瑞典同胞签署了一家合资企业，在研究、电池设计和生产方面开展合作。Northvolt与欧洲汽车制造商签署了未来交付电池的协议，使公司未来有了可向其他债权人借款的收入来源。 但如今，它的命运正逐渐暗淡。技术问题使北极项目陷入困境。该公司已设法生产了数千个电池，但它们并没有达到汽车制造商的标准，也没有达到足够的产量。
在Northvolt无法在原定期限内交付电池后，宝马从Northvolt撤回了20 亿美元的订单。Northvolt和宝马集团已共同决定将Northvolt的业务重点放在开发下一代电池上，"宝马的一位代表说。“宝马集团对在欧洲建立一家高性能循环和可持续发展的电池生产商有着强烈的持续兴趣"。
大众汽车公司的一位代表表示，该公司正与Northvolt保持密切联系，并为生产线的工业化升级提供支持，而沃尔沃公司则表示，Northvolt仍是其供应链多元化战略的一部分。高盛没有发表评论。上周，Northvolt表示将在瑞典裁员1600人，并放弃将其位于瑞典北部Skellefteå的工厂规模扩大一倍的计划。上个月，该公司概述了一项战略审查，并表示正在寻求合作伙伴在波兰生产电池，同时也在搁置锂精炼厂计划。“这种说法比Northvolt 更大。清洁技术风险投资公司Volta Energy Technologies的首席执行官杰弗里-张伯伦（Jeffrey Chamberlain）说："亚洲制造商，特别是中国制造商显然处于领先地位。
彭博全球环境基金（BloombergNEF）最近的一份报告显示，就制造能力而言，市场供过于求。据BNEF估计，到 2025 年，全球产能将达到7.9太瓦时，而预计需求为1.6太瓦时。2023 年中国的电池生产完全可以满足这一需求。
“张伯伦说："一家初创企业能够迎头赶上，批量生产质量相当或更好的电池，这种想法在10到15年前可能是可行的，但现在正变得越来越具有挑战性。Northvolt的命运与电池行业的其他公司如出一辙。去年，电池生产初创企业Britishvolt因技术问题和资金短缺而倒闭。“Britishvolt前首席传播官、传播机构Bold Voodoo创始人本-基尔贝（Ben Kilbey）说："感觉就像最近的历史重演。
“Britishvolt在生产出一个电池之前，就被告知可以在全球两个地方（英国和加拿大）建立电池工厂。在需求下降的情况下，沃尔沃汽车公司上个月放弃了全电动汽车战略，而沃尔沃卡车公司则表示将推迟瑞典电池厂的建设。
在挪威，也发生了类似的故事。Freyr公司认为，它可以效仿Northvolt最初的成功，但要有所创新，建造用于存储的电池。这家成立于2018年的公司认为，可再生能源产生的能量需要在供应过剩时储存在电池中，以便日后在需求高峰期提取。该公司从马萨诸塞州剑桥市的电池制造商24M公司获得了新技术的许可。2022年，两家公司的一切都发生了变化。在大西洋彼岸，拜登政府推出了《减少通货膨胀法案》，提供数十亿美元的补贴和赠款，致力于降低可再生能源的成本。
与美国有贸易协定的国家（如加拿大）生产电池的公司提供税收减免。对于这两家公司来说，机会是巨大的。在北美建厂将获得数百万美元的联邦资金，同时建立一个立足点，使他们能够进入美国和加拿大快速增长的市场。
“Freyr首席执行官Tom Jensen说："《减少通货膨胀法案》已经启动，在我们看来，这基本上使我们在建立电池工厂方面与中国相比具有纸面竞争力。2023年9月，Northvolt表示将在蒙特利尔郊外建厂，并从当地和国家政府获得约 7 亿美元的资金。Freyr也看到了这一商机，它放弃了挪威的老家，选择了美国佐治亚州，因为它有望获得高达3.58亿美元的州政府补贴。在短短一年半的时间里，Freyr的市值就超过了10亿美元。
但与Northvolt一样，Freyr也未能证明其技术在大规模应用中的有效性，迄今为止仅在实验室的试点试验中取得了成功。“詹森说："中国的反应是建设大量的（电池）产能，这增加并造成了电池市场的产能过剩，从而使价格大幅下降。“这就是我们发现自己和我们正在适应的背景。
Freyr正在重新进入筹资模式，其股价徘徊在 1 美元左右，而上市之初的股价为每股 10 美元。该公司还证实，其在佐治亚州的生产基地还没有铺设一块砖。两家公司都表示，他们可能会寻求与亚洲（可能是中国）的电池制造商和零部件供应商合作，以便在试图解决阻碍生产流程规模化的技术问题的同时，在初期为公司带来收入。
两家公司都表示，他们可能会寻求与亚洲（可能是中国）的电池制造商和零部件供应商合作，以便在试图解决阻碍生产工艺扩大规模的技术问题的同时，在初期为公司带来收入。
Northvolt表示，目前它还致力于德国和蒙特利尔的工厂。“这些项目符合我们对大规模电池制造的关注。任何对这些项目时间表的潜在修改都将在秋季得到确认。西方电池制造商能否与亚洲同行竞争仍然令人担忧。“阿斯顿-马丁公司前首席执行官、现任InoBat公司董事长安迪-帕尔默（Andy Palmer）说："电池制造没有捷径可走，专业技术是从反复试验中获得的。
安迪-帕尔默（Andy Palmer）表示。“不掌握绿色革命背景下的电池生产，就等于让西方面临东方，特别是中国的统治。解决之道要么是[欧盟或美国]政府协同努力，要么是与成熟的亚洲企业建立伙伴关系"。
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