一般我们都知道，好人不应该杀，一般无辜、无罪的人，不应该杀。但是对作奸犯科，常常杀人、抢劫、危害社会的人，该怎么办？我们现在有死刑，站在佛法的立场该怎么看待？我主张，当我们社会的教育功能发挥到相当程度的时候，便应该废除死刑。
死刑是不慈悲的。可是，如果现在立刻废止死刑，那也不切实际，因为时机没有成熟。根据统计，现在的美国，一个犯人一年平均要用掉纳税人的五万美金，相当于一般中等阶层的年收入，这很惊人，所以有人觉得关在牢里要花那么多钱，干脆把他们处死不是很简单吗？可是，罪不该死就处死，是不仁慈的。（注1）
共同努力改善社会教育
当一个人做了坏事，变成千夫所指的社会败类，透过媒体报导，大家都会同意：「把这个人枪毙，早一点让他死。」即使判刑，也要求判重刑、死刑，否则对守法的百姓不公平，而且让民众的生命没有保障。
古代对坏人可以就地正法，大快人心；现代的法令，通缉犯在未判刑之前，只能视为嫌疑犯，不是罪犯，以保障犯罪者的人权。因为司法再公正，都难免会误判。因此，我们面对犯罪者，应存慈悲心，不该抱持大恶不赦，「死得好」的心态。
当然，罪犯应该有适当的制裁，但死刑并不是好的方法。因为人死了无法复活，如果是冤狱，又该如何弥补？社会对重大刑事犯或强暴案的累犯，往往会气得咬牙切齿，恨不得将他们一枪毙命。但以暴制暴、以牙还牙，并不是最好的方式。
「同情恶人不是同情他的恶行，而是同情这个人犯案时是有状况的。同时对恶的行为，要指责和改善。」如果能够抱持这种信念，社会将会更祥和。（注2）
所以，希望宗教徒们，大家能共同努力，致力于我们的社会教育、社会感化。政府也应该加强道德的教育、人格的教育。透过政府与民间共同努力，一起来改善我们的社会，给予更多的教化。（注3）
注1：圣严法师《福慧自在──金刚经讲记与金刚经生活》第三讲《金刚经》与净化社会
注2：圣严法师《方外看红尘》可怜恶人
注3：同注1
摘录自 |《福慧自在──金刚经讲记与金刚经生活》《方外看红尘》
文 | 圣严法师
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