有位朋友咨询：他用手摸到自己脖子里面有一个硬块，是不是动脉粥样斑块？
我告诉他：这个硬块也许是淋巴结、也许是甲状腺结节、也许是其他原因，但肯定不是颈动脉斑块，因为颈动脉斑块用手摸不出来！
那么，如何才能知道自己的血管内有没有动脉斑块呢？
检查动脉斑块有多种方法，其中最为准确的是动脉造影以及血管内超声检查，不仅可以知道动脉内有没有粥样斑块，还可以了解血管狭窄程度，但这是有创伤的检查，需要穿刺血管、需要注射造影剂、还需要接受X线照射，所以除非特别必要不采用这种检查方法。
另一种方法就是CT血管成像，也可以大致了解有没有斑块以及血管有没有狭窄（可能有一定误差）。这种方法无创伤，但是也需要注射造影剂和照射X线，对身体也具有潜在的不良影响，所以也不用做常规检查手段。
磁共振检查也可发现动脉斑块，但价格较贵、需要的检查时间较长、图像质量容易受到干扰，同样不作为常规手段。
临床上最常用的检查动脉斑块的方法就是超声。超声检查简便易行、无创伤、时间较短、价格较低，所以是检查较表浅的动脉斑块的最常用的方法。通过超声检查可以发现颈动脉、下肢动脉等血管内有没有粥样斑块和血栓，以及是否导致了血管腔的狭窄、狭窄程度如何，给临床诊断和治疗提供重要依据。但是普通的超声检查不能用于冠状动脉和颅内血管检查的。
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