益生菌定是指能够给身体带来健康益处的“活微生物”，目前常用的益生菌分为: 乳杆菌属、双歧杆菌属、革兰阳性球菌数及其他菌属。益生菌是目前在临床上应用最广泛的肠道微生态制剂。
大量研究表明益生菌可以调节肠道菌群的数量和多样性，减少与肠道菌群失调相关的症状，改善胃肠道健，增强免疫力，提高认知功能，且有助于控制体重、降血脂、降压、改善胰岛素抵抗等多种心血管疾病危险因素等。但大多数发现是与特定健康状况或疾病有关。尽管如此，益生菌制造商还是将他们的产品推广到比那些有特定健康状况的人群更广阔的消费市场，导致人们对益生菌的需求显著增加。
然而，益生菌对成人健康的改善作用证据是有限的。在健康的成年人中补充益生菌可以引起肠道菌群的变化，改善肠道菌群。但这些变化似乎仅限于特定菌株的细菌计数的短暂增加，一旦停止补充，在1-3周内恢复到补充前水平。这意味着为维持健康成年人肠道菌群的变化需要不断补充益生菌。健康成年人补充益生菌的益处及可行性仍不确定，因此建议健康成年人在补充益生菌时还需慎重一些。
不久前，美国食品药品监督管理局(FDA)宣布，他们认为喝酸奶有助于降低2型糖尿病风险。
美国FDA表示：“有一些可信的证据支持酸奶摄入量与降低2型糖尿病风险之间的关系”。认为每周喝两杯符合健康标准的酸奶即可对健康产生有益影响。
2014年发表在BMC Medicine的一项研究表明，每天喝一份酸奶可使2型糖尿病风险降低17%。
酸奶是很多人的挚爱，老少咸宜。春季来临，我国北方地区气候逐渐转暖。一天紧张工作后，回到家喝一杯清香可口的酸奶是一件很惬意的事情。很多人会把酸奶粗暴地归类为含糖饮品，所以糖尿病人往往避而远之，肥胖的人也不敢奢求，其实不然。酸奶中含有多种益生菌，对于调节肠道菌群、改善消化功能、缓解多种胃肠道症状均有帮助。更重要的是，如前文所述，适量饮用酸奶（请注意，这里说的是纯正的、没有添加糖类等辅料的酸奶）还有助于调节糖代谢、降低发生糖尿病的风险。
喝起来吧！
（河北省人民医院老年心血管内一科 左庆娟）
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