中国武术的套路十分丰富，习练者选择一种适合自己的拳法即可。当前，武术套路追求“高、难、美、新”的表演，武术散打缺乏传统技击技术，特别是传统武术表现出来的不堪一击，让武术陷入了尴尬的难堪现状！传统武术是中华民族文化的一部分，它是以技击格斗为主体，以儒、释、道文化为核心的一种独特全面的搏击术，有着一套科学系统完善的训练体系，环环相扣、缺一不可。
中国武术总体上分为内家拳和外家拳。外家拳讲究舒展大方、刚猛有力、闪展腾挪、动静分明，它不仅有很强的使用价值，而且有极高的审美观赏作用。内家拳则讲究，朴实无华、以柔克刚、以气摧力、动静自如，更以健康身心、益寿延年惊叹世人。
练、演、打是中国武术习练必不可少的三个重要环节。他们之间有千丝万缕的联系，也有着独立不同的实质概念。作为八卦掌练习者搞清楚什么是练、什么是演、什么是打？是十分必要的。
练是学习八卦掌的重要环节。从基本功开始，踢腿、拔筋、下腰、站桩，逐渐向套路过度。习练八卦掌套路主要是找劲道的一个过程，在千锤百炼的习练当中，可以将技击实战中所需的力量、劲道摸索出来，找力的过程，无论是明劲、暗劲、化劲都是老师先做示范，学生模仿、研究慢慢体悟，老师再做示范、再给学生纠正，反复研究反复体悟。身法在搏击中的作用不可忽视，身法不但要快，还要敏捷和灵活。传统武术包括八卦掌以套路为主的练习方法在身法方面的训练是比较科学的，练习套路不但将身体的协调性完善，还可以提高身法的敏捷和速度，对耐力和体力都有所帮助，常言道：拳打千遍身法自灵！在习武的过程中不要忽视传统武术套路的重要性。
演是武术风格和表演的一种体现形式，不仅可以提高习练者的身体素质、功夫水平，还是一种具有欣赏价值的武术文化，给人一种力与美的享受。历史上看武舞和武术既有区别又有联系，很难分开。古时举办祭祀仪式，舞者按一定的情节击、刺、进、退，以艺术的形式表现了武术的特点，对武术套路的发展起了不可忽视的作用。随着“舞”的艺术因索增多，“武”的攻防格斗因素减少，套路形式及演练技巧成了武术套路技术的主要内容。目前，八卦掌的竞技套路主要用于比赛、表演和展示武术文化。
打是武术也是八卦掌的核心和灵魂！打的技法丰富多变，主要以踢、打、摔、拿为主，头、肩、肘、手、胯、膝、足，全身上下都是武器。打法更为精妙！有直取快攻的刚猛击法，也有引进落空、四两拨千斤的巧打、还有指上打下、声东击西的妙打。在长期的实战中还溶入了古代兵法的内涵，如佯攻、速攻、抢攻、退步连环击等，把不同节奏的各种战术活动合理地组织起来，运用到实战当中。
目前，确实存在部分习武者练套路的不练对打，练实战的不练拳，更有甚者只会表演，压根就不知道如何用、如何打！由于长期的缺乏对抗性练习和学无所用的现实环境，人们逐渐对武术的理解出了偏差，也使传统武术失去了应有的风采和地位。
八卦掌的练法、演法、打法各不相同。练时架子低幅度大容易出功夫，演时为了动作潇洒将表现力不强的动作减掉，有的还加入别的项目的动作。练和打在实战中差异更大，平时练的动作幅度大、节奏慢、时间长，很难用于实战。打则要快，简单、直接。再如八卦掌的步法要求起落平稳、摆扣清楚、虚实分明、行步如蹚泥、前行如坐轿、出脚要摩胫，走圈时内脚直进、外脚内扣，这些要求都属于练法，在实战中则要求简单直接，侧面抢攻，后脚催着前脚走，一步即可上身应敌，这也是打和练的区别。
在实际学练中，开始老师会耐心讲动作细节，以增加对武术动作的认识，使动作尽量的完美。不过，一段时间后会发现，实践中老师所讲的招式不好用！其实，不是招式不好用，而是自己没练到，老师也就没讲到，真正实战的招式都在拳里，只不过用法不同，练时是一种用法，实战时又是一种用法。打和练完全是两回事，习练者切忌混淆，用打法去练功、用演法去比武怎能取胜？而用法则需要用心领悟，手把手教都不一定能学会。
套路是习武的必经之路，它是练协调性和找力的一个过程。对练则是练习距离感、击打能力、熟悉招法向实战过渡的重要环节。实战中要将所有的多余动作简化，“不招不架，只是一下”。武术的发展和人们对传统文化的认识和理解，以及自身的文化修养是分不开的。（小编注：本期内容摘编自网络，欢迎大家交流互动！）
