今年盛夏客居新郑市区，零距离感受了国家命名的“优质大枣基地”“中国名特优经济林”“红枣之乡”的独特魅力，心旷神怡。每日行走在孟庄镇、龙湖镇、郭店镇的肖庄、孟庄、寺后张、酒孙、栗元史、耿湖等村的乡间小路，一排排枣树蓊郁俊秀，一株株枣树枝繁叶茂，一坨坨红枣果实累累，一簇簇游人流连忘返，一群群农民笑逐颜开，情不自禁地学着青年人在一处处枣园前打卡留影。
农历处暑、白露时节如约而至，几万棵数百年树龄的枣树缀满果实，向大地轻轻地探着身体，颜色由红渐变为紫红，在绿叶的衬托下熠熠闪光，晶莹透亮。
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新郑红枣号称“天下第一枣”，早已闻名遐迩。新郑裴李岗文化遗址中出土的一枚碳化枣核，见证了红枣文化已有八千多年的历史。相传黄帝在初秋时节带着侍从外出狩猎，迷失方位，几经辗转，也找不到回乡的路。正在饥渴难耐之际，忽然看见一株干大、枝茂、果丰的怪树。众人诧异观望，无人敢上前采摘充饥解渴。黄帝大智大勇，举剑击打，果实纷纷坠落。随从惴惴地拾取入口品尝，之后纷纷欢呼说好吃。黄帝也取来进食，大吼着：妙！于是，黄帝持剑在地上画出“棗”的图形。此后，历经多少年历史变迁，遂演变成现在的“枣”字。《诗经》里便有“八月剥枣，十月获稻”的记载。 枣树属于喜温、喜光果树，耐寒、耐涝、耐贫瘠、耐盐碱，根不争地、冠不争天、叶不争春、花不争艳，能防风沙，还适合树粮间作。
新郑孟庄、龙湖一带村镇，地处黄河以南，丘陵平原相互交错，古老的黄河多次改道，泛滥淤积，形成沙丘岗地，地表沙壤黄土，地势西高东低，非常适宜栽种枣树。这里的先民，大量繁植枣树，摸索出了枣树“开甲”的独有种植办法。枣树开花结果之后历年间，农民用斧头镰刀对树干地面以上三尺以下的部位刀砍斧砸，导致汁液外流，枣树不再往上长高，仅存的能量供给枝条和果实。 长此以往，枣树皮呈灰色，好像武士的铠甲，故称这种管理办法为“开甲”。放眼全国各地的枣树园，唯有新郑的枣树犹如花瓶状，上下细中间粗，独具特色。栗元史村一株号称树龄六百多年的“枣树王”，树围三米一，树干离地开甲约三尺高，甲纹历经数百年清晰可见，如今仍然年年硕果满枝。 据统计，目前新郑市五百年以上树龄的枣树数万株。明嘉靖皇帝四十五年寿诞，礼部尚书兼文渊阁大学士高拱独献家乡新郑特产红枣。嘉靖皇帝品尝后，顿时觉得心旷神怡、回味无穷，龙颜大悦，不觉称赞道“此枣既大又香，可为天下第一枣！”![]()
从此，新郑红枣便被封为“天下第一枣”。唐代诗人白居易的《枣树》中说：人言百果中，唯枣凡且鄙。宋代文学家王安石在《赋枣》中说：种桃昔所传，种枣予所欲。在实为美果，论材又良木。宋代另一位文学家苏轼的《浣溪沙·簌簌衣巾落枣花》说：簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车。新郑红枣有了“五品”美誉：入朝是贡品，赠友是礼品，平日是食品，治病是药品，保健是补品。红枣几乎是新郑的代名词。 在以红枣为主业、规模化种植的上世纪八九十年代，枣树犹如骄子，被农民悉心呵护着。田野里，渠沟旁，房前屋后，一株株枣树俏然挺立。枣园里，枣树行距五到六米，株距二到三米，株高四米平顶，冬春季修剪，寒冬覆加土肥，开春冲复合肥，冬春浇灌，四至五天喷洒一次农药。同时枣树之间空地，可以种植冬小麦、花生、玉米、红薯、芝麻。春末，枣树黄花飘香，碧绿麦田麦浪滚滚，渲染着乡村处处绿意盎然的大美景色。
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初夏，各种绿植凭借烈日和雨露，咯吱咯吱向上攀长，引来成群结队的麻雀、燕子、喜鹊、戴胜、灰鸽子，众鸟欢唱，汇聚成一曲曲动听的旋律，合鸣婉转，传向远方。 漫步枣园，一株株翠绿的枝丫护佑着历经几百余年风霜雨雪的褐色的枣树树干，一行行枣树枝丫交错，好像密友般握手耳语。更青更嫩的绿枝，在微风中摇曳起舞。一寸多长的矩圆形、长卵圆形红枣随风摆动，带动树叶哗哗作响。十几只知了匍匐在枝条高端继续着他们的爱情鸣唱。 七月枣，八月梨，九月柿子红了皮。进入农历八月中旬，田野里的红枣树一望无际，一坨一坨硕大的红枣挂在枝头，累累低垂。身着彩色服装的少女在树林小道嬉笑穿梭，年轻小伙结伴踏歌而行。这里的红枣，以皮薄肉厚核小、质蜜味甜，具有丰富的营养和药用价值，与其他地方的红枣相比独具特色香味，蜚声中外。
如约参观孟庄红枣园，偶遇大雨如注。一米多宽的红枣园土路上，积起一个个浅浅的水坑，反射着绿叶的光影。撑伞走在林间小路上，踩着软软的泥泞咕咕响，左右两侧纵列着几米高的枣树，窄小的绿叶婆娑起舞。距离地面一米多，紫红的大枣联结在或灰褐色或水红色的枝条上，在夏雨的湿淋下，靓丽隽秀，泛光溢彩。当大雨来临时，绿叶犹如红枣的雨衣，遮挡着不期而至的雨水，缓缓地浇洇到果实之上。走近枣树抬头看，一嘟噜一嘟噜红枣直铺下来，如同镶嵌在绿幕上，一层一层，一簇一簇，有秩序地低垂着，接受着游人的检阅。 红枣有的袒露在绿叶外，有的害羞地藏在嫩枝间，有的天真地簇拥在绿叶旁，如同一群身着五彩礼服轻歌曼舞的少女。雨水落在树枝上，顺着娇嫩的树叶蔓延到红枣上，继而流淌到红枣底端，越积越厚，一个个透明的水珠悬挂着，之后重重地砸在沙地上，洇湿一片又一片。 在晴好的日子里，走进“万棵红枣村”，又会使人神清气爽，赞叹不已。一排排红枣树、灰枣树，在花瓶般的树干支撑下，在塑料顶棚的护卫下，正面乍看如展开的酱红色幕布，侧面斜瞄如夕阳余晖璀璨夺目。![]()
一株株枣树上，一摞摞紫红的红枣压弯了枝条，如张开小嘴微笑的孩童，欢喜地恭候游人的到来。枣园里的师傅说，给枣树罩棚，防止夏秋季节雨水连绵使成熟的红枣采摘不及时而霉坏。游人纷纷给师傅点赞称好。一树一景，一排树勾勒出一幅彩色斑斓的壮丽图景。一园叠景，一行一排绘画出一轮朝日旭阳的大美锦绣。 在近年市场经济结构变革时期，这里走出一条宜林则林、宜农则农、宜工则工，一二三产业融合发展之路。红枣种植实现合作化经营，有种树能手集片种植，突出特色，张弛优势，擦亮了“天下第一枣”的金字招牌。在专家的指导下，新郑市致力于红枣深加工，提升红枣附加值，使得农户亩均产值六千多元，一批涉枣企业如天宏枣业、嘉成枣业、富源生态科技、梦相思实业等迅速发展壮大，年交易额达二十多亿元。以枣为媒，枣片、枣泥、枣酒应运而生，枣花馍、糕点铺、老酒坊闪亮登场，红薯粉条、鸡柳卷饼、葱香烧饼、星耀甜品纷至沓来，乡村旅游如雨后春笋，每年带来乡村旅游收入三百多万元。 红枣是福音，福音永赓续。走到枣园，靠近任何一株枣树，清香悠悠扑鼻而来。走进枣乡，仿佛来到梦中王国，鸟语花香，硕果满枝。走在乡间小路上，乡村振兴春风化雨，让人激情满怀。同行的省报记者笑呵呵地说，伴随红枣种子搭载神舟八号飞船完成航天育种，红枣标准化管理渐入佳境，新郑必将迎来研发、种植、收购、加工、流通、储藏等一体化的产业新体系。（本文配图摄影均由作者本人现场拍摄）![]()
作者简介
赵文强，中国作家协会会员，已发表文学作品100多万字，获得中共河南省委宣传部、省文联等数十项文学奖，作品入编多部选集。
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作者 赵文强 授权河南思客独家刊发
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