PRI罗楠:ESG投资是热词,但还存在诸多误解

文摘   2024-07-15 16:30   英国  

ESG投资在国内成为热词,但还存在诸多误解。比如,认为ESG投资是投向绿色不赚钱的领域;ESG投资是成本项、会缩小投资范围、牺牲财务回报等。


ESG信息披露对投资者意味着什么?美国反ESG浪潮影响几何?近日,PRI中国区负责人罗楠接受南方周末专访,对ESG投资领域的热点话题进行了探讨。


南方周末记者  | 林方舟

责任编辑 | 汪韬

投资界什么词最火,ESG一定榜上有名。ESG即环境(Environmental)、社会(Social)和治理(Governance)单词首字母的缩写,ESG指标从这三个角度衡量企业发展的可持续性。
近三个月,国内ESG领域的重磅政策不断。
2024年5月1日,上海、深圳和北京三大证券交易所发布的《上市公司可持续发展报告指引(试行)》正式生效。上证180、科创50、深证100、创业板指数等重要市场指数的样本公司以及境内外同时上市的公司,最晚需在2026年首次披露《可持续发展报告》(又称《ESG报告》)。
6月24日,财政部发布的《企业可持续披露准则——基本准则(征求意见稿)》截止征求意见。该文件以国际准则为基础,对企业可持续信息披露作出规定,并提出将逐步从上市公司向非上市公司、从自愿向强制披露扩展。
据中国证监会数据,2023年以来,共有超过1700家上市公司披露了可持续发展相关报告,涉及1/3的A股上市公司;超过3000家公司披露了为减少碳排放所采取的措施及效果,占比超过六成。尽管报告数量庞大,但质量参差不齐,缺乏统一标准,不少报告被质疑“报喜不报忧”,甚至存在“漂绿”现象。
一系列政策文件出台,正是针对这些问题。
2006年诞生的负责任投资原则(Principles for Responsible Investment,PRI),由联合国前秘书长安南牵头发起,是全球最大的国际投资者网络。PRI中国区负责人罗楠说,ESG投资主要是一个投资概念,逐渐从投资者传导至企业。虽然ESG在投资圈已成为主流,但许多企业仍是被动接受,主要原因是对ESG不了解或存在误解。以信息披露为例,其目的是帮助投资者更好地了解公司、进行估值和做出投资决策,而不是暴露或指责公司的不足。企业也可以通过ESG框架识别商业机会,为应对监管的变化提前做好准备,提高效率,节约成本等。
2017年,PRI在北京设立办公室时,中国PRI的签署方机构只有6家,2024年已有140多家,不乏众多大型机构投资者,如中国平安、东方证券资管、高瓴等。
ESG投资如何一边赚钱一边推动企业转型?ESG似乎在美国“倒退”?以下是南方周末记者与罗楠的对话。

PRI中国区负责人罗楠。受访者供图


01

ESG投资如何赚钱?


南方周末:ESG概念现在被广泛接受了吗?
罗楠:ESG投资是一个投资概念,过去十几年,已经从小众逐步发展成一种主流的投资策略。在投资界,没有听说ESG投资,乃至没有实施过ESG策略的投资者可以说已属于少数派。在2006年PRI原则发布时,全球签署该原则的机构不超过100家,如今,这一数字已超过5300家,全球知名的大型投资管理机构几乎都在其列。
过去几年内,ESG投资在国内成为热词,但还存在诸多误解。比如,认为ESG投资是投向绿色不赚钱的领域;ESG投资是成本项、会缩小投资范围、牺牲财务回报等。
南方周末:这的确是很多人的困惑。ESG投资能带来良好的商业表现吗?
罗楠:ESG投资的原则源于像公共养老基金这样的长期投资者和资产拥有者。养老金的目标一定不是为了短期回报,而是努力为领取养老金的人确保长期投资回报。所以,人们更应该问,ESG投资有助于长期带来良好的商业回报吗?撇开时间维度,谈ESG投资能否获取更好的财务回报,没有太大意义。
南方周末:那么从长期来看,ESG投资真的能获得更好的财务回报吗?
罗楠:拉开时间来看,有足够多的学术研究证据表明,考虑ESG有助于投资回报。关于ESG能否产生超额收益,现在或许仍存在争议,未来相关研究和辩论还会继续。但从长期来看,改善公司的ESG表现有助于提高经济和资本市场的质量,是大家的共识。
南方周末:如果ESG投资短期内的商业表现差,可能会阻碍很多人,特别是普通投资者的积极性?比如散户可能就不愿意投。
罗楠:如果投资者的目标是今天投资,赚明天的钱,那ESG策略可能不起作用。这也是为什么PRI六项原则的目标一直都是长期的机构投资者-资产拥有者。对于短期逐利者,我们可通过投资者教育、完善制度等措施,改变市场结构,引导长期投资意识。全球来看,ESG投资发展到今天,很重要的原因恰恰是公众提高了绿色、公平等可持续性议题意识,改变了消费偏好,这些都促使了代表其利益的资本——例如养老金等,必须做出改变。
南方周末:如果一边投相对落后产业,另一边投可持续产业,短期和长期财务回报两手都抓,这样算不算ESG投资?
罗楠:ESG投资并不是投向什么和不投向什么,而是对于每项投资,有没有提前和全面考虑ESG的影响。即使是投资新能源等可持续产业,也需要用ESG的框架全面了解风险和机遇,比如水资源管理、劳工权益、声誉、安全、供应链管理、治理等问题。
如果投资的是高碳排企业等落后产业,那需考虑该企业是否有能力成功转型,投资者可通过设置转型目标、资本投入、信息披露等指标,与企业沟通,选择继续持有或是卖出。这种与企业沟通的策略我们称之为“尽责管理”或“积极所有权”,也是PRI六项原则中的第二项。
02

投资者推动ESG,企业会买账吗?


南方周末:ESG理念已成为投资者的必选项了吗?
罗楠:无论是气候变化、生物多样性,还是劳工权益、公司治理等,都代表了实质性的财务风险或机遇,了解这些信息是投资者的职责。
在很多国家,ESG已经成为监管要求,是投资者的必选项。例如,英国明确要求养老基金必须考虑ESG因素及其他具有财务重要性的问题;巴西国家货币委员会要求,养老基金在风险分析流程中,除经济可持续性分析外,还应尽可能考虑ESG。
南方周末:投资者通过ESG投资推动企业转型,企业真的会买账吗?
罗楠:以ESG投资中的E为例,在气候变化和各国纷纷设定碳中和目标的背景下,企业转型已不是可选项,而是必选项。引用前英格兰银行行长、现任联合国气候行动和金融特使Mark Carney的话,“无视气候变化的企业将会破产,而适应气候变化的企业将能够从绿色投资中获得丰厚的利润”。投资者的工作之一,是评估和帮助企业顺利转型,并将资金从转型失败的企业转向成功转型的企业,或投向在绿色机遇中成长的企业。
在支持投资者推动气候转型方面,PRI一直在主导和协调“气候行动100+”的倡议。该倡议由全球700多家投资者参与,投资者识别出占全球工业碳排放80%的170多家企业并与之沟通,督促他们对气候变化采取行动,包括加强气候治理,按照气候相关财务披露(TCFD)建议进行信息披露,并且采取行动减少价值链的温室气体排放,以符合巴黎协定的减排目标。
南方周末:“气候行动100+”这个倡议的效果如何?
罗楠:倡议已取得了很多显著的进展,拿数据来说,77%的公司已承诺到2050年至少实现范围一和范围二净零排放,93%的重点公司在董事会下设委员会,对气候变化风险和机遇进行监督,90%的重点公司明确承诺按照TCFD建议进行信息披露。
但是,承诺还急需转化为行动,以匹配巴黎协定的目标。
03

ESG在美国“倒退”了吗?


南方周末:最近美国华尔街四家资管巨头退出了“气候行动100+”倡议,ESG似乎在美国“倒退”,为什么?
罗楠:尽管美国出现了反ESG浪潮,美国仍是签署PRI原则机构数量最多的市场。在全球签署PRI的五千多家机构中,来自美国的机构占近20%。
ESG问题实质性地影响投资回报,考虑这些因素是投资者应该履行的受托责任,也是投资者自由做出的选择,因此ESG投资本应是非政治性的。但是美国出现的“反ESG”浪潮,是具有误导性的,是既得利益者策划的一场政治运动,将ESG变成了政治工具,他们在意的并不是投资回报率。比如化石燃料行业为保护短期利润,希望减缓经济的脱碳转型,以此激励共和党人攻击采用ESG策略的投资者。但这恰恰说明,在促使资本从化石燃料过渡到清洁能源上,ESG投资发挥了作用。
早在几年前,我在北京参加一个国际会议的时候就注意到了这个有趣的现象。在关于ESG的圆桌讨论中,来自欧盟的代表非常明确地说,开展ESG投资是因为financial materiality(财务实质性),而美国的监管代表在回应时,全程都不谈materiality而言其他,导致双方并没有针对同一个论点辩论。
南方周末:美国将ESG政治化的趋势有什么影响?
罗楠:尽管美国围绕ESG的讨论甚嚣尘上,但目前为止,由“反ESG”带来的立法变化微乎其微。2024年3月,尽管2名美国共和党委员投出了反对票,美国证券交易委员会(SEC)依然投票通过了上市公司气候披露新规。各州立法机构的辩论清楚地表明,负责任的投资行为有利于商业。
气候变化的问题不会因为美国的“反ESG”运动而消退,气候危机将继续对长期股东价值和更广泛的经济构成财务风险。高温等极端天气正在更加频繁和剧烈地发生,要想在本十年内将排放量减半而保护长期股东价值,投资者必须采取更具雄心的行动,只能前进而不是后退。
04

打击“漂绿”已成为监管重点


南方周末:怎样分辨投资者真的贯彻了ESG宗旨,而不是在“漂绿”呢?
罗楠:“漂绿”一般指公司在ESG行为上言行不一,误导客户或消费者。要检查说的跟做的是否一样,关键是建立明确的标准或分类法,通过信息披露增加透明度,以及加强监督和监管。
举例来说,如果投资者投资了绿色债券,则可通过绿色债券产品所采用的标准、企业信息披露和定期报告、监督或认证,来了解钱是否真正投在了绿色项目上,以及是否真正实现了它所宣称的绿色目标。随着ESG投资成为市场热点,打击“漂绿”已成为监管的重点,在ESG做法上言行不一、夸大其词的投资者将面临监管惩罚。
南方周末:沪深北三大证券交易所正式实施上市公司可持续发展报告指引,意味着什么?
罗楠:投资的核心,是投资者依据高质量的信息披露而做出投资决策。一直以来,缺乏具有可比性和对决策有用的可持续数据,是投资者实施ESG投资策略的一大障碍。
指引的出台为企业披露可持续提供了标准化的报告框架,并且保持了与国际可持续准则理事会(ISSB)准则的一致性,这将有助于缩小数据差距,为投资者提供他们在投资决策中所需的数据,帮助投资者有效地分配资本,考虑与可持续相关的投资风险和机遇,从而更好地实现投资目标和可持续发展目标。我们欢迎指引的出台,同时也呼吁各国最迟在2025年承诺采用ISSB标准,从而确保各市场间数据的互通性。
南方周末:ESG是当下热门的求职方向,这个行业对人才有什么要求?
罗楠:可持续性议题正日益成为公司的核心事务。越来越多的企业和投资者设立可持续发展官和分析师等岗位,但面临着人才供应不足的问题。英国《金融时报》最近发表了一篇评论文章,作者特别指出,目前的MBA课程没有赶上不断变化的世界的步伐。MBA课程需要一种更全面的跨学科方法,将可持续发展的思维、概念和工具融入整个课程,使可持续发展成为一门新的商业基础课。
对于投资经理而言,仅懂得传统的金融技能,已经不能满足当下可持续投资浪潮的要求,他们还需要学习如何评估系统性风险,比如气候变化,如何实现净零排放等技术性问题。此外,公司也需要对员工进行关于ESG和可持续发展议题的系统性培训。

校对 | 吴依兰 视觉 |赵永琪
本文转自公众号“千篇一绿”
文章首发于2024年7月9日南方周末

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