主讲：赛艇队长
策划：赛艇队长
责编：马戏团长
全文约2800字 阅读需要8分钟
*快来星标我们
Follow u
近年来社会上经常会围绕“女性能不能叫先生”这一话题引发争论，有人说过去就管德高望重的妇女叫先生了，没什么问题，还有说现在的“先生”已经成为男性的专属代名词，如果把出类拔萃的女性叫“先生”，本质上是一种父权思维的体现，是对妇女的不尊重。
◇ 图为叶嘉莹逝世后的新闻中称其为“先生”
◇ 图为部分网友对叶女士冠以“先生”的争议
其实，说起来“先生”这个词可谓自古以来，古代女性也可以叫先生，千百年来这个词的含义也是经过多重演变，今天就来聊聊女性称先生的话题。
“先生”两字最早出现于《诗经》中，“诞弥厥月，先生如达。”这是描述周人祖先后稷出生的情况，后稷的母亲怀胎满十个月后，头胎孩子顺利生产。古代汉语最早是一个字就是一个词，后来才有了两个或两个以上的字组成的词，这里的“先生”不是一个词，指“先出生”的意思。
◇ 图为明代《孔子讲学》
因为这层含义，在后来的汉语言中先生就有了长辈的含义，《论语》记载孔子和弟子讨论怎么孝顺父母，子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”大概意思就是：(当子女晚辈的要尽到孝)，对父母总是和颜悦色是最难的。有了事情，儿女（晚辈）替父母（长辈）去做；有了酒饭，让父母（长辈）来享用，这样不算是真正的孝。此后“先生”一词更多作为尊称出现，比如孟子和墨子论道时就以先生互相称呼。到后来先生的称呼出现泛化，文人墨客甚至可以自称先生，像陶渊明就自称“五柳先生”。
◇ 图为元代《画渊明归去来辞图》
既然是尊称，就意味着只要德高望重的人就都能被称为先生，其中也包括女性，中唐时期有位才女叫宋若昭，被皇帝招入宫中担任习艺馆内教，教授后妃和诸位皇子学习经史子集、琴棋书画，历经唐宪宗、穆宗、敬宗三朝，皇帝都恭敬的称她为先生，其他后妃和诸王更要对她行拜师礼。
除了尊称外，唐宋时期道教进一步发展，道士做到一定层次也能得到“先生”封号，其中也包括道姑尤其是，宋朝皇家崇道，宗室和勋贵也都愿意跟着崇道。把得到朝廷赐的道号，看成是一种恩泽荣耀。
◇ 图为宋徽宗赵佶
北宋初年名臣曹利用的孙女曹道冲晚年就选择出家修道，后来宋徽宗晋封她为“道真仁静先生”。到南宋时期第一位权相秦桧病死，他的妻子王氏就被宋高宗授予了“冲真先生”的封号，由于秦桧在朝堂上一手遮天，底下官员早就苦秦久矣，现在好不容易把他熬死，还加封他的夫人，很显然这是要继续重用秦桧一党。于是部分反对秦桧的官员纷纷上书，请求皇帝撤销这份封赏，尤其是秘书郎王佐毫不客气地说：“妇人安得此名？”，那意思是这种封号是应该给道姑的，现在给一个寡妇算什么事？
◇ 图为宋高宗赵构
不过宋高宗有他自己的考量，此时秦桧虽然死了，但秦桧的党羽还在，秦桧的儿子秦熺也在，如果这时候贸然对秦桧一党进行清洗，保不齐会闹出什么乱子。于是宋高宗先是对秦桧的去世极尽哀荣，赐谥号“忠献”，再给他夫人“先生”的赐号，等于告诉秦桧一党坚持总路线不动摇，另一边皇上让秦熺致仕退休，秦家人彻底淡出政治舞台。很显然王佐没有看明白宋高宗的这一手好算盘，格局小了。
等到绍兴三十一年轮到秦桧的夫人王氏死了，朝廷局势已经发生很大变化，原来秦桧一党已经被整顿的差不多了。王氏刚死的时候，朝廷准备改赠“希妙先生”，这一次又是引来朝堂上的热议，刚刚在采石之战大破金军的虞允文就说这么做不合礼法，理由大致和几年前王佐说的差不太多，不一样的是朝廷已经不再有那么多顾虑，再加上虞允文破敌有功，正是该重视嘉奖的时候，于是收回了王氏的赐号。
◇ 图为今人绘制《瓦子说书》
随着时间推移，先生这个词被进一步滥用，几乎是三教九流都能用“先生”做后缀，比如风水先生，说书先生等等，在晚清的上海一带出现了一群女说书人也叫女先生，她们讲的故事不见得多吸引人，主要是浓妆艳抹风情万种吸引顾客的打赏，要是榜一大哥愿意多花点银子就能和女先生同住一间房，到时候女先生给说点不让播的三俗荤段子，算是女先生给榜一大哥的专属福利了。在这群人的影响下“先生”几乎成了一句骂人话，再也不是什么尊称。
等到“先生”重新被赋予尊称含义也是在清末时期，随着洋人进入中国“Mr”一词被翻译成先生，使其再次成为敬语。同时在洋人的称呼中，无论首相、总统任何身份的人都可以叫先生，具有平等意味，由此也更受进步人士的青睐。
◇ 图为1911年11月，孙中山、胡汉民等人在上海沪宁车站乘专列前往南京就职临时大总统
1912年南京临时政府成立，国家政体从“君国”向“民国”跃进，称谓革命也被纳入新政权关注的重心。“老爷”“大人”等显示出尊卑等级的称呼自然要被政府所抛弃，因此孙中山就任之初就立即颁布了一条临时大总统令，在法令中，孙中山要求革除前清官厅中的“大人”“老爷”等称谓，以“先生”和“君”两种称谓取而代之。
而当袁世凯当政之际，曾短暂恢复清代官场称谓，禁止互称“先生”。在这一历史背景下，“先生”和“共和”深度绑定，社会上甚至有“共和先生”和“专制老爷”的戏称。这是民初国人在“先生”概念上赋予了政治平等的时代含义。在新文化运动发起后，社会上出现了性别平等的政治风潮，不同性别在称谓层面的统一，被视作性别平等的关键标志，这样一来，人们将女性称“先生”赋予了男女平权和女性独立的时代含义。
◇ 图为1924年5月8日，为泰戈尔祝寿节目，林徽因扮演了泰戈尔的剧作《齐德拉》中的齐德拉公主。1925年9月20日，这张照片被上海《图画时报》出版，林徽因成为头版的封面女郎
于是我们就能看到民国一系列的杰出女性都曾被称为先生。与女先生差不多同时出现的还有女公子，这是民国时期对别人家女儿的尊称，比如林徽因1924年第一次出现在公众视野是《申报》登出的一张画像，下面简介就写着“前司法总长林长民之女公子”。
可以说在历史中大部分时间里，“先生”一词都是在表达敬意，不分男女，只是到今天先生逐渐变成了男性日常称呼，既然如此这个词语已经失去了本身的敬意，也就没必要非得给女性用上这个称呼了。当然了，称呼杰出女性为“先生”的问题可以讨论，但是为了这个问题在互联网上搞性别对立，呼呼打拳的人，多少有点魔怔了。
*本文首发于「循迹晓讲」公众号 未经授权 不得转载
*配图源于网络，若有侵权，后台联系删除
（END）
