公元691年，中国历史上的女皇帝武则天正处在权力的巅峰时刻。为了巩固自己的统治地位，她采取了一些激烈的手段，其中之一就是鼓励告密，利用酷吏来打压异己，维护自己的政权稳定。在这样的背景下，武则天的侄子武承嗣看到了夺取皇位的机会，他开始暗中策划，意图除掉阻碍他上位的最大障碍——狄仁杰。
武承嗣与酷吏来俊臣合谋，诬陷狄仁杰谋反，将他打入大牢。在昏暗阴冷的狱中，来俊臣对狄仁杰进行了审讯。他厉声问道：“狄仁杰，你可知罪?” 面对这样的指控，狄仁杰没有选择沉默或是辩解，而是出人意料地立即承认了“谋反”的罪行，表示自己作为大唐旧臣，确实参与了反对武周的行动，愿意接受处罚。
这一举动让来俊臣感到意外且欣喜，因为在他看来，狄仁杰的快速认罪意味着案件可以迅速结案，他也就能顺利完成任务。但狄仁杰之所以这么做，并非真的认罪服法，而是出于深思熟虑的策略。他深知大唐律法的规定，一旦犯人在初次审讯中就承认罪行，往往可以获得免于死刑的宽大处理。此外，认罪还能避免遭受严酷的刑罚，为自己争取到宝贵的时间来寻找翻案的机会。
在确认了狄仁杰的认罪态度后，来俊臣放松了警惕，没有对他进行进一步的拷问。狄仁杰利用这难得的喘息机会，秘密撰写了诉状，详细阐述了自己的冤情，并将这份诉状巧妙地缝在棉衣内侧，托人转交给了他的儿子。当狄仁杰的儿子看到这份诉状时，立刻前往皇宫寻求武则天的帮助。
武则天接到狄仁杰儿子递上的诉状后，仔细比对了笔迹，发现狄仁杰所谓的“谋反证据”实为伪造。这位明智的女皇随即下令释放了狄仁杰，并对他的忠诚与智慧给予了高度的认可。通过这次事件，狄仁杰不仅保住了自己的性命，也展示了他超凡的智慧和勇气。
