总理杜鲁多（Justin Trudeau）将辞任加拿大自由党党魁和总理一职，而国会休会至3月24日。
杜鲁多今早于丽都别墅(Rideau Cottage)外宣布该决定，他以无法克服“内部斗争”为由请辞，他表示，一旦他的政党“透过强大的、全国性的竞争过程选出下一任领导人”，他辞去自由党党魁和总理的职务。他亦已要求自由党主席现在就开始这项工作。
总理还说，于昨晚的晚餐上，已告知他的孩子们有关辞的决定，“这个国家应该在下一次选举中做出真正的选择，对我来说，很明显，如果我必须进行内部斗争，我不可能是那次选举中的最佳选择。”
杜鲁多还会见总督西蒙（Mary Simon）和要求国会休会至3月24日。他指总督批准该请求，并补充说，这将结束加拿大史上由少数政府执政最长时间的国会。
杜鲁多自2013年起担任加拿大自由党党魁，从2015年开始当上总理。
方慧兰成接任顶头大热
具争议性恐流失部分选民
根据Angus Reid Institute日前发布的民调，如方慧兰成为自由党领袖，她是最有可能改善该党在下次选举中表现的人选。但民调同样显示，她也是最具争议的人选，同时最可能让部分选民疏远自由党。民调并发现，虽然保守党在民调中占有巨大领先优势，但博励治的受欢迎度依然停滞不前。
在调查中，受访者在6位潜在候选人进行选择，结果显示，方慧兰被认为最能提升自由党在选举中的表现。
《多伦多星报》援引匿名自由党消息人士称，方慧兰确曾致电自由党议员，这引发了外界关于她是否正考虑参选党领袖的猜测。
随着杜鲁多继续考虑自己未来前景，所有人的目光都集中在他的潜在继任人身上。在这些人当中，方慧兰或许是最有可能吸引选民支持自由党。
在杜鲁多领导下，自由党的支持率仅为13%，远低于保守党的39%。但若由方慧兰担任领袖，自由党的支持率跃升至21%。虽然仍低于保守党的36%，但明显高于前加拿大央行行长卡尼(14%)和外交部长乔美兰(16%)。
这一趋势在自由党选民及可能支持自由党的选民中尤为明显。当前有40%的自由党支持者表示，如方慧兰成为领袖，他们更有可能支持该党。
与卡尼(Mark Carney)、外交部长乔美兰(Melanie Joly)、工业部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)、财政部长勒布朗(Dominic LeBlanc)及交通部长阿南德(Anita Anand)相比，方慧兰的知名度遥遥领先，仅有8%的受访者表示不知道她是谁。
但方慧兰也是最具争议的人选，29%的受访者表示，如她成为自由党领袖，他们投票支持自由党的可能性会降低。
Angus Reid Institute主席库尔(Shachi Kurl)表示，方慧兰在接替杜鲁多方面的接受度﹐超过卡尼，这一点意义重大。
库尔解释﹕“许多人看到方慧兰辞职后的情况，认为她受到了不公正对待。她基于原则的辞职是正确的选择，这为她赢得一些尊重。”
尽管方慧兰的受欢迎度有所提升，但库尔指出﹕“即使更换领导人，自由党在民调中依然远未达到任何稳定的地位。”
一个重要的变数是保守党党魁博励治(Pierre Poilievre)的受欢迎程度﹐以及自由党通过更换领导人可能获得的势头。虽然保守党在民调中占有巨大领先优势，但博励治的受欢迎度依然停滞不前。
库尔解释道，这更多反映了选民对杜鲁多近十年执政的反应，而不是对博励治的热情。自由党更换领导人可能为该党带来一些动能﹐又或者导致灾难。
库尔表示，方慧兰或许能够“堵住一个漏洞”﹐“但她是否能够真正扭转局势”？
这项网上问卷调查于12月27日至31日进行，受访人数为2,406人。如采用类似方法进行概率抽样，其误差幅度为正负1.5%，20次中有19次结果在误差范围内。
