有偿陪伴服务在加拿大多个城市的华人社区中流行起来，许多留学生和新移民在面临孤独或语言和文化障碍时，羞于向亲朋倾诉，却愿意与陌生人交流。专家指，该产业可以满足多种需求，但亦可能带来法律丶税收丶安全等一系列问题。
葛贝嘉(译音，Beijia Ge)的工作职责每小时都会改变。这位安省京士顿(Kingston)的居民此时可能正在与中国留学生谈论他们面临的挑战，下一刻可能就在帮其他人收拾行李，亦或与长者一同烘焙蛋糕。
她在发布于社交媒体上的中文广告中写道：“如果你生日那天你是一个人，但仍希望有人为你唱生日歌或拍照，我会在你身边。如果你生病了，需要陪伴，我会在你身边。”
38岁的葛贝嘉是加拿大陪伴行业的一员，该行业在华人侨民中蓬勃发展。在温哥华丶卡加利和多伦多等城市，数十人在中文社交媒体小红书上提供陪伴服务。社会学家和其他专家认为，有偿陪伴现象部分原因是一些新移民的孤独感。
葛贝嘉的收费为每小时20元。她不是专业的治疗师，她很惊讶客户如此容易地向她敞开心扉，分享他们脆弱的一面。她说：“一名学生说感到很无助，因为她的父母强迫她选择讨厌的专业，她在学校表现不佳，但害怕让父母知道她的挣扎。”
她补充说，有时与客户的谈话也会令人非常兴奋，“陪伴可以帮助人们发泄负面想法丶释放压力，而且因为我是陌生人，他们不会心理负担，例如担心被批评，与我交谈就像写日记一样。”
卡加利大学社会学系助理教授刘谦(译音，Qian Liu)表示，陪伴经济在中国已成为一种新趋势，这与城市中的孤立和孤独以及东亚地区羞于寻求心理健康方面的帮助有关。
刘谦说，中国移民“严重依赖”中文社交媒体获取讯息，因此在侨民社区中出现同样的社会现象就不足为奇了。刘又说，“孤独丶孤立和缺乏归属感”是她在华人移民研究中的重要课题。
巴黎美国大学心理学助理教授高志鹏(译音， Zhipeng Gao)表示，大多数使用陪伴服务的人都是新移民，他们在加拿大没有现有的社交网络，语言或文化障碍会让他们的生活变得困难。
高在多伦多住了两年，在温哥华住了十二年。他说，在亚洲文化中寻求心理健康咨询会带来社会羞耻。他说，陪伴服务可能会填补这一空白。
37岁的Carolina Hu来自卑诗省的列治文，几个月来一直在提供陪伴服务。她说，她经常被说中文的新移民雇用去陪伴探索列治文和温哥华，体验加拿大的生活。最近，她被聘为购物伙伴。
每小时收费约40元的胡小姐说，由于语言障碍，新移民可能会对探索自己的城市感到犹豫，而陪伴服务“可以帮助他们顺利融入当地社会”。
她说：“许多新移民不知道在哪里可以找到自己的社区，但花时间和他们一起在他们的社区走走，与他们分享我的移民经历可以给其带来归属感和舒适感。”
这位两个儿子的母亲表示，她喜欢这份兼职工作，因为它的日程安排很灵活。
她指，很多新移民到了一个新的国家后都会感到空虚和孤独，但很难与家乡的朋友分享这种感受。
刘谦助教亦指出，这是有偿陪伴有吸引力的另一个因素，有些移民不愿意向家乡的亲朋们抱怨，因为对方倾向认为他们“在加拿大过着美好的生活”。
他说：“从某种意义上说，这可能是为了保全面子，与现实生活圈以外的人分享秘密和面临的挑战不会对他们的日常生活和声誉产生太大影响。但这并不一定意味着他们更信任陌生人，而非亲友。”
随着近来陪伴产业的发展，人身安全问题和其他包括税务问题也随之而出现。
