1946年8月14日，是日本无条件投降一周年的日子，昭和天皇在这一天邀请前任首相铃木贯太郎和现任首相吉田茂等人一起召开茶话会，会后，天皇的侍从长稻田周一记录了昭和天皇这样一段有趣的发言：
“输掉了战争实在抱歉。但是，这并不是日本第一次战败。过去向朝鲜派兵，在白村江战役中一败涂地，最后从朝鲜半岛撤兵。之后推行新政，成了日本文化发展的重大转机。（诸君）考量到这点，自然会领悟到这次战败后，日本应走的路吧！”
昭和天皇在就战败责任向有关人员道歉的时候，居然会想到1300多年前的白村江之战，这个是很值得关注的。
所谓白村江战役指的是公元663年，也就是中国大唐高宗皇帝龙朔三年，唐朝和日本，当时日本叫倭国，在白江口，也就是今天的韩国锦江入海口地区发生的一次大规模水战。这场战争是中日两国作为国家实体的第一次交战，也是东北亚地区较早的一次具有国际性的战役，奠定了此后一千年东北亚地区的政治、经济、文化格局。
当时韩半岛分裂成三个国家，新罗、百济、高句丽，三足鼎立，互相攻杀。白村江战役的背景是，新罗联合唐王朝攻打百济，百济王向日本求援，日本举兵援朝，公元663年，日军4万多人，乘坐1000多艘战船与1.3万唐军的170艘战船决战于白江口，唐军水军发挥自身优势，将日本水军打得大败，堪称一次以少胜多的经典水战。
这场战争的惨败让日本天智天皇在内政外交方面做了审时度势的调整和改革，他恢复了和唐王朝的友好外交关系，制定了被称为近江令的一系列法令，整顿国家体制，将日本向律令制国家发展，同时派出遣唐使，大规模学习唐文化，此后一千年时间，日本没有挑战中国主导的亚洲国际体系，一直到丰臣秀吉时代改变。
日本学者加藤阳子在她的《日本军国主义兴起》一文中特意提到昭和天皇在战败一周年提到白村江之战的寓意，在日本传统的安全观中，一直把韩半岛视为自己的藩属国，把中国视为对等关系，来确立自己对内统治的权威，在隋炀帝时代，遣隋使在给隋炀帝的国书中就提到过“日出之国天子致日落之国天子”的言辞，当然这是一种虚构的假象，实际上在中国的朝贡贸易体系里面，中国皇帝是不会和这些朝贡国建立平等关系的，韩半岛也是把中国奉为宗主国。
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