在冬季，不少人穿得厚实依然手脚冰凉，明明睡得很多却不解乏，甚至越睡越累……从中医的角度来看，冬天容易手脚冰凉、困乏无力，多与气血不足、阳气不足相关。
人参为五加科植物人参的干燥根，味甘微苦、性温，被称作“补虚第一参”。
总的来说，人参有大补元气、补脾益肺、生津益血、安神增智之功效，尤其适用于气虚重症，如久病体虚、大病初愈、妇女产后等情况。
具体来看：
野生的称作山参，晒干后成生晒山参，无温燥之性，大补元气，为参中之上品，但比较昂贵。
人工栽培的称作园参，经晒干或烘干成生晒参，其性较平和，不温不燥，既可补气，又可生津，适用于扶正祛邪，增强体质。
高丽参也是人参中的一种，气香浓郁，有大补元气、生津安神之功。
红参是人参的一种——人工栽培的人参（园参）经蒸制、干燥成红参，颜色红润、气味浓香。
除红参以外的各种加工，如生晒参、白糖参、白干参等，一般统称为白参。
之所以将红参单独盘点，是因为它性偏温燥，补益之力最强，补气中带有刚健温燥之性，长于振奋阳气，适用于急救回阳。
作为一味气血双补的中药，红参有益气摄血、健肺脾、生津安神等功效，特别适合阳气偏虚者在秋冬使用，常见苍白暗淡、手脚冰凉等症状。而阴虚火旺的人最好就不要服用红参了。
3. 党参
党参味甘性平，入脾、肺经，具有补中益气，健脾益肺之功效。
党参适用于气虚质、阳虚质人群，特别适合体质虚弱、气血不足以及病后产后体虚者食用，还被认为是为脾胃病人而生的补气药。
从功效上看，党参可看作是人参的“平替”。党参不但量多价廉，而且性质平和，更适用于普通人日常保健，是广式靓汤里的常见材料。
4. 西洋参
西洋参又名花旗参。中医认为，西洋参归心，肺，肾经，适合气虚、阴虚体质，对气虚而阴津耗伤有热者最适宜。
西洋参与人参最大的区别，在于其性偏寒凉，因此气虚夹寒证的患者，不适合使用西洋参。
虽然西洋参在补气力方面要弱一些，但它有气阴双补这一大特点，养阴生津效果更强，且补气中夹有一点清热效果，因此，特别适合气阴两虚夹热的人使用。
5. 太子参
太子参，性平味甘，归脾，肺经，能益气健脾，生津润肺。
太子参也可气阴双补，但补气、养阴、生津与清火之力皆不及西洋参。
对比人参、党参，太子参的补气功效比较弱，但由于性味平和，药性稳定且不易上火，反而让太子参成为最适合儿童的补气之品，特别适合肺脾气虚的小儿、气阴不足之轻证、火不盛者。
6. 沙参
许多岭南家庭都会煲“清补凉”汤，里面就含有沙参。
相较前面几种参，沙参更偏重补阴而非补气，尤其擅长补益肺、胃之阴。一般沙参多用于秋季润燥，冬天如果有肺热燥咳、胃阴不足等症状时也可适当食用。
我们常用的有北沙参与南沙参：
北沙参性微寒，味甘，微苦。入肺、胃经，有养阴清肺，益胃生津的功效，偏于养阴生津益胃。
南沙参的润肺清肺之力较北沙参弱，但有化痰止咳的作用，可促进排痰，气阴双补，整体来说偏于养阴润肺止咳。
日常煲汤煮粥时，如果想通过膳食来辅助补气，选用性质平和的党参、太子参就很合适，身体的负担也少一些。
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