洪武元年（1368）正月，朱元璋即皇帝位，国号大明。明朝建立之初虽然控制着中原、江南和闽广等地，但元朝的势力仍控制着陕甘等地，朱元璋集中兵力致力于中国的政治统一。洪武元年（1368）的太原战役，明军大败扩廓帖木儿，扩廓帖木逃亡大同，翌年底又从太原辗转退据巩昌（今甘肃陇西县）等地，从而拉开了明军与元末军事力量在今甘肃的会战。
（一）庆阳会战
洪武元年（1368）太原战役后，元将张良弼退守庆阳（今甘肃庆阳市）。三月，徐达率大军进占奉元路（今陕西西安市），元守将张思道遁守庆阳，随后常遇春攻克凤翔，盘踞在关中地区的元太尉枢密使总理全陕西军务的李思齐不战而退，率部众10余万人逃奔临洮（今甘肃临洮县），企图西入吐蕃，负隅顽抗。至此，曾经活动于秦晋一带的故元军队基本上退守到了今甘肃境内。明军绕开庆阳，连克陇州（今陕西陇县）、秦州（今甘肃天水市）、宁远（今甘肃武山县），守备巩昌的元将汪庸、梁子中等在明军的紧逼下开城出降。明军乘胜攻克通渭（今甘肃通渭县），遂兵分两路，一路趋兵庆阳，直捣张良弼所部；一路由冯胜率领，跟踪追击李思齐于临洮城下。李思齐在朱元璋的劝说下率众投降，困守岷州的元守将完颜铁木尔也率部归降。此后，徐达又遣顾实、戴德各将本部攻破兰州。退守庆阳的张良弼逃往宁夏，庆阳由其弟张良臣、姚晖驻守。五月，张良臣以其兄走宁夏后为扩廓帖木儿所执，遂以庆阳诈降。六月，张良臣复叛，明军以重兵围困庆阳。北元政权派扩廓帖木儿部将韩扎儿攻陷原州（今甘肃镇原县）、泾州（今甘肃泾川县），试图从西南方向缓解庆阳之围。八月，元将贺宗哲率兵攻凤翔，增援庆阳；孔兴、脱列伯也受惠宗之命围攻大同，以牵制明军。围困已久的庆阳城在外援不至、粮断弹绝的情况下被迫开门纳降。庆阳会战是明军西征以来与各路故元军队的第一次联合作战。庆阳的失守意味着明军大举进入陇东、河西的道路已基本铺平。
（二）兰州保卫战
陇右平定后，故元军队或降或逃，但扩廓帖木儿部并未受到致命打击，于洪武二年（1369）底率所部搜集流散于附近的各路元军10 余万，重新活跃于陇西、定西一带，并试图打通兰州、庄浪（今兰州永登县）一线与北元汇合。扩廓帖木儿趁明军南下之机兵袭兰州，在兰州东关（今兰州市东岗镇古城坪）和白塔山东侧半山腰筑城堡两座（当地至今仍称后者为王保保城）。面对扩廓帖木儿部的重重包围，兰州卫指挥张温据城坚守，不与之战。此时，驻守在巩昌的鹰扬卫指挥于光闻讯前来救援，但寡不敌众被俘并杀害于兰州城下。兰州守军见状愈加固守城池，与元军对峙达四个月之久。扩廓帖木儿久攻不下，又闻徐达大军将至，不得不放弃攻打兰州转至安定州之西巉（今甘肃定西市安定区巉口）一带。兰州保卫战的胜利，成功阻隔了扩廓帖木儿与北元的联系，也为徐达与扩廓帖木儿的决战奠定了良好的开端。
（三）沈儿峪决战
洪武三年（1370）正月，朱元璋分兵二道：一道由大将军徐达自潼关出西安直捣定西，与扩廓帖木儿决战；一道令左副将军出居庸入沙漠，以追元主，迫使其不暇应援。三月底，徐达率十万大军抵达安定州（今甘肃定西市安定区），元守备吕显率众投降。扩廓帖木儿兵至安定，以十万之众分屯于地形险要、交通便利的沈儿峪（今名大涧沟，在车道岭以南，安定区巉口一带）与明军对决。最终元军大败，明军擒元郯王、文济王及国公阎思孝、平章哈扎儿、虎林赤等文武僚属1865 人，将校士卒84500 人，获马15280 匹，骆驼、驴、骡、牛、羊、杂畜以万数。扩廓帖木儿仅与长子、妻子毛氏及少数随从经宁夏逃往岭北行省的和林（今蒙古国鄂尔浑河上游东岸哈尔和林）。扩廓帖木儿虽侥幸存活，但其军队已丧失殆尽。
（四）进军河州、河西
扩廓帖木儿失败后，明军乘胜向西、向南挺进。洪武四年（1371），征虏前将军傅友德潜兵出陈仓克阶州（今甘肃陇南市武都区）、拔文州（今甘肃文县），进军绵州（今四川绵阳市）。在西南方向，明军麾师河州（今甘肃临夏回族自治州），故元将领何锁南普、镇西武靖王卜纳剌归附。河州地处内地通往藏区的咽喉要道，又是内地通往河西走廊的门户之一，自蒙元以来一直在中央政府中享有特殊地位，同时也是蒙古军队频繁往来、重兵把守的地区之一。河州的收复不仅为明朝势力进入藏区开启枢机，而且还为明朝安辑河湟以及河西地区的蒙古军民提供了良好的平台。
洪武五年（1372）五月，冯胜将兵至河西，元守将平章委的弃城逃遁。六月，明军追至永昌（今甘肃永昌县），败元太尉朵儿只巴于剌罕口；败元岐王多尔济巴勒于罗噶口，获其辎重驴马。明军进至甘州（今甘肃张掖市），大破元军失剌罕部，获人口数十万，马、牛、羊十余万头。旋即进取肃州（今甘肃酒泉市），射杀元将平章不化；元将上都鲁率所部民八千余户诣军门降；元太尉锁纳儿等亦投降。冯胜抚辑其民，留官军守之，继续进军瓜州（今甘肃瓜州县）、沙州（今甘肃敦煌市），获金、银印及杂畜两万余头，大部元兵北逃。明军沿弱水追至亦集乃（今内蒙古额济纳旗），攻取扫林山，大破俞窦兵，元守将巴额特穆尔出降。又至别笃山，岐王朵儿只班逃遁，追获其平章加奴等27人及马驼牛羊10余万，甘肃遂平。
来源：甘肃志
