缘起，是佛家文化中的一个重要的术语。我用我自己的语言来解释一下：缘，就是事物彼此的关联，缘起，指的是事物之间的种种关系的具体化。比如：你见到一朵花儿，感觉到它的美丽，心生喜欢。这只是你的起心动念，还不是缘起。当你产生了想得到它的念头，伸手拿钱买，或者是因为没有钱乞讨，或者是动了邪念明抢，等等，这就是缘起。于是，花的主人给出了价钱，你付了钱、得到了花儿；或者是你乞讨成功，人家送给了你；或者是你一把抢了过来，转身就跑了。这便是结缘。前面说的三种缘，前两种为正缘、善缘，后面那个是恶缘。
将花儿换成其它的事物，比如穿过的旧衣服。你是珍惜物命的，觉得这些旧衣服还可以穿用，想送给他人。这就是起心动念。认为自己身边的某某家里比自己穷困一些，穿的衣服不如自己的，也不管他是否需要，便强行塞给这个某某。这个便是恶缘。因为这个某某并没有对你的旧衣服的需求，这个某某也没有表达出这个意思，你的要给某某旧衣服的动念，就是自以为是。这是一种心魔。
还有另一种缘起，那就是续前缘。以前的某个缘因故中断，后来机缘成熟，又有了续缘的机会。比如：小说《西游记》里，唐僧师徒走到五庄观，镇元子大仙安排弟子清风、明月打两个人参果给唐僧师徒吃。清风不解：不就是一个过路的，为何要将这么贵重的果子给他？大仙解释说：这个唐僧的前世为金蝉子，在王母娘娘蟠桃会上坐在邻座，给自己递过一杯茶。因为这递茶之谊，此生要用人参果还。这就是续缘。这续缘的缘起，即是不忘旧情导致。
世上没有无缘无故的爱，没有无缘无故的恨。所有的缘故，都是需要缘起的。我们一直强调礼尚往来，即是人情。只是，一般人的理解里，往来的都是礼物：我送你三棵梨，你回我俩苹果。却没有明白，往来的不仅仅是物与物的交换，还包括着情感与物的往来。其中的一来一往，具体地说：对方来的是需求物质帮助的请求，我们去的是真实的物质。这就是礼尚往来的另一个意思。单向的礼来、礼往，都是胡扯，皆是恶缘。
所以，人家白送的东西，尽量不要。自己的旧衣服，也不要主动送人。这些都很大可能形成恶缘。如果遇见老人摔倒在地，更不要去扶。一者在世风日下的社会，防止被赖；另一方面，若是摔骨折了，当你扶起来的时候，很有可能形成二次伤害。这种情形下，报警就是最优项。
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