脊髓损伤(Spinal Cord Injury, SCI)的修复是一个导致中枢神经系统严重创伤的问题,通常由交通事故、跌倒、运动或暴力相关的伤害引起。由于成熟的脊髓缺乏自我再生能力,SCI常常导致不可逆的运动、感觉和自主神经功能障碍。尽管现有的临床治疗方法包括手术干预、药物治疗和康复训练,但它们通常无法有效恢复神经功能。因此需要探索了如干细胞移植和生物工程神经导管等先进策略,以期为SCI修复提供更有效的治疗方案。特别是,生物工程神经导管因其能作为细胞/药物递送的保护平台,并同时提供有利于细胞分化和神经再生的物理/生化指导信号,显示出巨大的临床转化潜力。
研究简介
多通道结构的设计:
研究者们通过改进的定向冷冻铸造策略(Directional Freeze-Casting, DFC)制备了具有分层通道和对齐的层状孔结构的仿生丝素神经导管(BNC)。这种分层结构为MSCs和SCs在特定通道中的定居提供了适当的空间,从而生成了类似于天然脊髓细胞时空分布的BNC@MSCs/SCs。这种设计灵感来源于天然脊髓的解剖结构,其中灰质位于中央,白质环绕周围。灰质主要包含负责神经控制的神经元细胞体,而白质主要由连接神经细胞以传递信号的神经纤维(轴突)组成。
体外实验结果:
体外实验结果显示,BNC@MSCs/SCs多细胞系统促进了SC的迁移和MSC的分化,这对于神经再生和功能恢复至关重要。此外,BNC@MSCs/SCs还能够促进人脐静脉内皮细胞(HUVECs)的管状结构形成和巨噬细胞的M2极化,这表明BNC@MSCs/SCs具有促进血管生成和抗炎作用的潜力,这对于SCI修复后的神经再生和重塑至关重要。
体内实验结果:
在体内实验中,研究者们使用了完全脊髓横断模型的Sprague-Dawley(SD)大鼠来验证BNC@MSCs/SCs对运动功能恢复和SCI修复的治疗效果。结果显示,BNC@MSCs/SCs组的大鼠在手术后2周内BBB(Basso, Beattie & Bresnahan)评分明显高于其他组,表明BNC@MSCs/SCs对SCI修复具有显著的促进作用。8周后,BNC@MSCs/SCs组的BBB评分显著高于BNC@MSCs、BNC和对照组,显示出BNC@MSCs/SCs在促进SCI修复和功能恢复方面的优越性。
组织修复和功能恢复:
通过组织学评估,研究者们发现BNC@MSCs/SCs组的损伤部位被实体组织填充,并与周围正常组织紧密连接,表明BNC@MSCs/SCs能够有效桥接SCI损伤间隙,并提供指导性微环境以促进组织再生。此外,BNC@MSCs/SCs组在减轻胶质瘢痕形成、促进神经元再生和髓鞘重建方面表现出色,这有助于改善组织修复效果和功能恢复。
膀胱功能保护:
SCI后膀胱功能障碍是最常见的并发症之一,有效的脊髓神经功能恢复可以减轻尿路损伤。研究者们观察到BNC@MSCs/SCs组在第56天时膀胱体积与Sham组相近,表明BNC@MSCs/SCs植入后能够维持膀胱功能,进一步支持了BNC@MSCs/SCs对SCI修复的益处。
神经再生能力评估:
通过免疫荧光染色,研究者们评估了BNC@MSCs/SCs在体内促进神经再生的能力。结果显示,BNC@MSCs/SCs组在损伤部位和边缘区域的GFAP阳性瘢痕组织较少,而Tuj1阳性新生神经元较多,表明BNC@MSCs/SCs不仅促进了新生神经元的形成,还支持了残留成熟神经元的存活。此外,Luxol fast blue(LFB)染色进一步证实了BNC@MSCs/SCs组在促进髓鞘再生方面的效果,这与免疫荧光染色的观察结果一致。
链接:https://doi.org/10.1002/adma.202411628
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