拜登退出总统选举，明确支持副总统哈里斯，本轮大选再增一层戏剧性。
现任总统宣布不寻求连任，美国历史上有先例。1968年大选，时任总统林登·约翰逊在其越南政策引发严重抗议、民主党内部分裂和身体健康三重压力下宣布退选，副总统休伯特·汉弗莱获得提名，但最终败给了尼克松。
根据美国媒体透露，拜登在过去几天一直在和他的高级助手们商量下一步怎么办，到了周六晚上，他跟这些助手说愿意考虑退出，当时他的高级顾问Mike Donilon、Steve Ricchetti、副幕僚长Annie Tomasini和第一夫人吉尔·拜登的高级顾问Anthony Bernal都在场。周日，拜登开始分别打电话通知副总统哈里斯、白宫办公室主任Jeff Zients和竞选团队主席Jen O'Malley Dillon。在公开宣布退选前，他和白宫、竞选团队的其他高级顾问还开了电话会议。
之后，在美国东部时间上午11点46分，他在自己的X官方账号贴出了一封“告美国人民书”，正式宣布退选。
拜登对哈里斯的支持，以及随后而来的克林顿夫妇、詹姆斯·克莱本等人的明确表态支持，显然使她在争夺民主党总统候选人提名中占据了很大优势，但这不意味着她稳操胜券。
在这里跑一下题，稍微科普一下民主党的总统提名程序。
这个过程大体上可以分成初选和党团会议（caucuses）选举、民主党全国代表大会（Democratic National Convention）两阶段。
任何人想当美国总统，首选要宣布自己参选，并向联邦选举委员会注册，这样他们就可以开始筹集资金和展开竞选活动。
接下来就是在各州的初选和党团会议。初选是大多数州使用的方法。选民去投票站投票，选择他们喜欢的候选人。又分成两种类型：一种是开放式初选，所有注册选民，无论党派，都可以投票；另一种是所谓封闭式初选（Closed Primary），只有注册为民主党选民的人才能投票。
还有一些州是让选民在指定的地方集合，讨论后投票选择候选人。参与者按他们支持的候选人分组，未达到一定人数的候选人支持者可以重新选择加入其他组。最终统计各组的选票，看谁的得票最多谁就最终被提名。
不管哪种形式，每个州最后都根据投票结果决定分配给每个候选人的民主党全国代表大会的代表人数。这些代表分为两类：一类叫“承诺代表”（Pledged Delegates），这些人占代表的绝大多数，他们的任务就是根据初选和党团会议的结果分配，民主党在全国代表大会上的第一轮投票支持他们承诺支持的候选人。
另一类叫“自动代表”（Automatic Delegates），也有人叫“超级代表”（Superdelegates），包括民主党全国委员会成员、国会议员、州长以及其他党内重要人士，如前总统巴拉克·奥巴马、比尔·克林顿和吉米·卡特，以及前民主党全国委员会主席。他们不受初选和党团会议结果的约束，可以在全国代表大会上自由选择支持的候选人。2018年改革后，超级代表在第一轮投票中没有投票权，只有在没有候选人获得多数票时，他们才参与后续轮次的投票。
民主党全国代表大会是提名程序的高潮。在大会上，代表们投票决定民主党的总统和副总统候选人。在第一轮投票中，“承诺代表”必须按照初选和党团会议的结果投票。如果一位候选人获得多数“承诺代表”的支持（目前为1991票），他或她将成为民主党的总统候选人。如果在第一轮投票中没有候选人获得多数票，大会将进行后续轮次的投票。在这些轮次中，“承诺代表”可以自由选择支持的候选人，“超级代表”也可以参与投票。投票将继续进行，直到有一位候选人获得多数票为止。
总统候选人通常会选择一位副总统候选人，并在大会上提名。副总统候选人的提名程序与总统候选人类似，但一般没有多轮投票的复杂过程。副总统候选人的选择通常得到大会的广泛支持。一旦总统和副总统候选人确定，他们将在大会上发表接受演讲，正式接受党派提名。全国代表大会结束后，民主党的总统和副总统候选人才开始全国竞选活动，与共和党候选人和其他党派的候选人竞争。
现在的情况是，民主党全国代表大会有4700名代表，包括近4000人的“承诺代表”和约750名“超级代表”。拜登已经完成了在各州的初选和党团会议选举，拿到了近3800名“承诺代表”的支持，但民主党全国代表大会还没开，原本是要在8月19日至22日在芝加哥开的。现在他退选了，就意味着这3800名原来说好支持他的“承诺代表”现在是“自由人”，投谁都行了。即使拜登明确说了他支持哈里斯，根据民主党全国委员会的规定，这些“承诺代表”也没有义务一定得投哈里斯得票。
“超级代表”们的态度现在也有点复杂，克里顿夫妇已经明确支持哈里斯，但奥巴马则支持在8月份的民主党全国代表大会选出一个优秀的候选人，没有明确表态是不是支持提名哈。之前的民调，奥巴马的夫人米歇尔支持率还挺高的。民主党内部显然在是不是一定提名哈里斯这个问题上思想还没统一，除了奥巴马态度比较暧昧、佩洛西也支持“竞争上岗”。这种情况下，哈里斯恐不敢掉以轻心。
根据民主党自己的提名程序规则，任何符合宪法要求（年满35岁、自然出生的美国公民、在美国居住至少14年），并在党内获得足够支持的候选人，都有资格获得民主党的总统提名。
但按照这个程序规则，如果一个人想被提名为总统候选人，至少得找到300个民主党全国代表大会代表签名来支持他，但即使有很多的代表愿意选他，这个人最多也就只能接受600个代表的签名，每个代表只能为一个候选人签名。设置600的上限是为了防止某个候选人垄断过多的代表支持，给其他候选人留出竞争空间。此外，每个州最多只能有50个代表签名支持某个候选人，这是为了确保候选人获得的是全国性的支持，而不是只在某个地方有很多支持者。
按照最低拿300个代表的签名算，总共4700名代表意味着理论上可能的总统候选人数量最多能有15个人。但实际上不会这么多，民主党内部应该会协调和加以控制、避免一团乱战，要是他们连这个都摆不平，那今年也别选了，直接给共和党让位吧。
除了确保自己是最后被民主党全国代表大会提名的总统候选人，哈里斯还有一个重要任务是得选一个副总统候选人。这个不是大会来选，是必须得她自己来。这也不是件容易的事，需要考虑关键摇摆州的民调、参议两院现在竞选的情况，以及最重要的，这个人能不能和她配合好。
《国会山报》已经开始猜了，还给她建议了几个人选：
肯塔基州州长Andy Beshear：成功在一个深红州赢得州长职位，并在去年成功连任。选他当搭档可能能吸引农村选民的支持。
南本德前市长Pete Buttigieg：2020年总统大选中崭露头角，在拜登政府中担任交通部长，是第一个公开“出柜”的阁员，关键是年轻（才42岁），能让民主党摆脱老态龙钟的形象。
北卡罗来纳州州长Roy Cooper：库2016年和2020年两次赢得州长选举，在库珀领导下，北卡已成为民主党眼中的一个战场州，库珀的加入可能增加民主党在该州的获胜机会。
亚利桑那州参议员Mark Kelly：2020年起在参院任职，在民主党内有颇高威望，在亚利桑那州的表现优于拜登，是个好的副总统人选。但现在参院的形势，民主党只比共和党多两席，走一个Kelly就只多一席，太危险了，有可能导致参院被共和党拿下。
马里兰州州长Wes Moore：最近在全国范围内知名度提升了不少，领导风格和在巴尔的摩桥梁坍塌事件中的处理应对口碑不错，不足之处是缺乏联邦竞选经验，可能需要更多时间来建立全国知名度。
加州州长Gavin Newsom：这位大家不太陌生，民主党冉冉升起的新星，实力和形象都不差，但就是和哈里斯一样都是加州的，根据美国宪法第十二修正案，选举人团投票选举总统和副总统时，他们不能同时选择跟他们来自相同州的两个人。这样做是为了避免选举人团中的某个州获得过大的影响力，但也间接禁止了总统和副总统不能来自同一个州，如果Newsom来当这个副总统，就会有这个宪法上的限制。
伊利诺伊州州长JB Pritzker：有财力和政治影响力，坚定反对特朗普
宾夕法尼亚州州长Josh Shapiro：当过宾州总检察长，宾州也是关键摇摆州，但Shapiro也是没有联邦竞选经验，可能适应比较慢。
密歇根州州长Gretchen Whitmer：拜登-哈里斯竞选的共同主席，在关键摇摆州密歇根州的成功，让她成为了民主党内部的一根顶梁柱，但她好像没有说过自己想参选，主要目标是不让特朗普当选。
但目前看，这些可能的人选里，看不出谁有突出的优势，让人一看就觉得哈里斯就应该选他/她。
还有另一个不大不小的问题：拜登退出了，他宣布参选以来竞选账户里收到的捐款怎么处理。根据美国媒体的统计，截至今年6月底，拜登的竞选账户里已经有9600万美元，在全国各地还有工作人员和实体的竞选办公室。这么一大笔钱还有人和机构谁来接手？
一些竞选财务专家认为，哈里斯可以接管拜登的竞选账户，毕竟这些钱是捐给拜登-哈里斯委员会的，而这个委员是以两个人的名义注册，不只是为了拜登的。
这里面可能有一些争论的空间，共和党著名的选举律师、今年早些时候曾短暂担任共和党全国委员会首席法律顾问的查理·斯皮斯在《华尔街日报》的专栏文章中认为，哈里斯无权接管这笔钱，如果她到时候这么干，可能会有人起诉到法院。但竞选活动不禁止向各自的党派委员会转移资金，所以拜登的竞选团队也可以把这笔钱交给民主党全国委员会，然后由委员会来支配这些钱。
