莓果是超级水果，张适恒医生建议大家常吃莓果。
莓果或者叫浆果，其实含有两个层面的意义，一个是植物学也就是科学上的意义，另一个则是日常生活层面的意义。
在植物学上，所谓的莓果指的是果实从单一子房发展而来的水果，而且会有三层皮，外皮、内皮跟中皮，例如蓝莓、蔓越莓还有枸杞，它们的果实就是从一朵花里面的单一子房来的，这个就是植物学上的莓果。
可是，有时候一朵花里面会同时有好几个子房，每个子房都会发展成一颗果实，最后这些果实再聚在一起，看起来就是单一果实的样子，虽然说外形上还是看得到原来一颗一颗的小果实，这种状况称为“聚合果”，典型的例子是黑莓和覆盆子。要注意的是，这时候黑莓和覆盆子就不是植物学上的莓果，而是聚合果。
还有一种状况是不只一朵花，而是很多花构成一个花序，每朵花都有一个子房，这些子房各自发育成一个小果实之后，全部会再融合在一起，变成一个大果实，这种状况叫做“聚花果”或者是“复果”，典型的例子是凤梨、无花果还有桑葚。这样讲起来桑葚也不是莓果，它是聚花果，而我以前还一直以为桑葚就是黑莓，没想到这两种东西不但不一样，还都不是植物学上的莓果。
可是话说回来，我们熟悉的西瓜、香蕉、葡萄还有南瓜，由于每个果实都是单一花朵、单一子房发育而来的，它们反而是莓果，很有趣吧？！
那草莓是什么呢？是莓果？是聚合果？还是聚花果呢？答案是聚合果。草莓其实就是一朵花，里面好多子房构成的单一果实。
植物分类我就讲到这里，其他更深入的就交给生物老师。我还是会采取比较生活层面的莓果定义，也就是把蓝莓、黑莓、草莓、蔓越莓跟覆盆子都当作莓果类，让大家了解一下它们对健康的好处，以及在疾病预防跟治疗上的一些潜力。
莓果对健康的好处
莓果含有密度很高的植物化合物跟抗氧化物，代表性的包括类黄酮、花青素、酚类、丹宁、白藜芦醇，有阻止生物体老化的作用，在许多实验室的动物身上，有观察到这个现象，人类的话则有待证实。
美国康奈尔大学曾经分析了25种水果，用化学方法去比较它们的抗氧化能力、多酚含量还有氧自由基吸收能力，结果综合分析下来，前三名就被莓果家族给包了，分别是蓝莓、黑莓跟覆盆子，第四名是另外一个公认的超级食物红石榴。
另外，哈佛大学发表了几个流行病学研究，也显示莓果类食物有助于减重、降低二型糖尿病的发病率、预防心血管疾病并且可以改善失智相关的症状，例如记忆力跟学习能力的下降。
美国宾州大学分析了一个叫“NHANES”的资料库，发现有规律食用莓果习惯的人，比起很少吃的人，整体死亡的风险会降低21%。如果进一步拆开来看，草莓降低14%的整体死亡率、蓝莓21%、蔓越莓31%。
此外，如果分析的是跟心血管还有代谢相关的死亡风险，常吃莓果可以降低25%的风险，其中，蔓越莓更降低了51%。另外，蓝莓可以降低59%跟呼吸道疾病有关的死亡风险。
当然，以上数字是鼓励大家多吃莓果，并不需要特意选哪些种类来吃，千万不要被这些拆开来看的数据给搞晕了，并不是叫我们只吃蓝莓或蔓越莓，而是告诉我们，莓果的健康功效真的很强大，不但富含营养、预防疾病，还可以延长寿命。
每天应该吃多少莓果呢？大约就是半杯的量，差不多就是装满100毫升的样子，不管是单独吃还是加进正餐里面一起吃，都可以。
要记得，莓果里面的营养素都是怕热的，所以尽可能不要把它直接丢进刚泡好的燕麦里或是泡成果茶、烤成饼干。
当然，超级市场里面的莓果选择永远不会只有一种，对于这种健康效益超强的水果，相信一定有很多朋友好奇它们中到底谁最强、各自有什么特别的地方以及在营养成分上各有什么特点。
所以以下内容，我就分别说明六种最容易买到的莓果，看一看它们有什么特别之处。
第一个是草莓，草莓是全世界产量最大的莓果，还是它们中维生素C含量最高的，是蓝莓的四倍。另外，在这一类水果中，草莓大概是气味最浓烈的，这是因为草莓含有最多的挥发性有机化合物，在这些闻得到的化合物里面，有一种叫做“芳樟醇”的物质，它会在草莓被切开的时候，挥发一部分到空气里，所以，如果可以完整地把整颗草莓吃下去，就能被人体完整吸收。芳樟醇可以改善肠道内的细菌组成，并且进一步降低三酸甘油酯，以及血液中的发炎指标。另外，其他气味很明显的水果，例如凤梨、百香果也都含有大量的芳樟醇。
第二，覆盆子。覆盆子其实有两百多种，不过里面最常见的是红覆盆子。覆盆子比较特别的一个地方是含有莓果类中最高浓度的鞣花酸（可以减少人体DNA的受损）。曾经有研究直接在动物身上比较蓝莓、草莓还有红覆盆子，在它们被喂食之后，体内DNA的受损状况。我们知道DNA的受损，是癌细胞形成的一个必要条件，一只动物体内DNA受损的状况越严重，长出肿瘤的机会也会越高。结果发现蓝莓、草莓降低DNA受损的能力远远比不上红覆盆子。这里补充一下，三者的鞣花酸含量排名为蓝莓最少、草莓中等、红覆盆子最多。
第三，蓝莓。在所有的莓果类中，蓝莓拥有最悠久的历史，最早的人类食用记录是13000年前，一直到今天它仍然是人类心目中最优质的水果之一。新鲜蓝莓的果皮上，含有银白色的蜡质，这些蜡质会折射光线，让蓝莓呈现蓝色，去掉这层蜡质，蓝莓的果皮看起来其实是黑色的，里面的色素则是深红色的。如果要说一个蓝莓在莓果类里面最特别的地方，就是它的花青素跟原花青素含量特别高，是黑莓的两倍、蔓越莓的三倍。这里为什么要把花青素跟原花青素分开来讲呢？它们虽然都属于生物类黄酮，其实是不同的物质，原花青素会在高温下转变成花青素，而原花青素的分子，是由多个儿茶素分子堆叠而成的。
如果儿茶素分子的数量是两个或三个，叫“寡聚合物型”的原花青素，英文叫“OPC”，“寡”这个字代表的就是数量少的意思，也有原花青素是由超过10个儿茶素构成的。OPC是自然界的原花青素最常见的形式，也是一类很普遍的营养补充品，不少朋友可能曾买过。原花青素的生物活性其实比花青素还要高，它们两个比起来，花青素的名气似乎要大一点，蓝莓的花青素跟原花青素含量在常见的莓果类中几乎是最高的，仅次于另一个叫“黑覆盆子”的水果。不过，黑覆盆子相对来说比较少见。
医学界对于OPC的研究非常宽泛，不过近年来，一个焦点是在OPC与癌症干细胞的关系上。所谓的癌症干细胞是肿瘤中一群具有持续分裂能力而且永远不会死的癌细胞，它们往往会在化学治疗的时候逃脱这些药物，在肿瘤消失之后持续存在于人体中，引起复发，并且对化疗药物有抗药性。而实验室研究发现，OPC正好就可以针对这一细胞群， 抑制它们的分裂，并且阻止一团大肠肿瘤的形成。另外，OPC如果搭配姜黄或是黄连这一类中药材，它的抑制作用会进一步增强。
不过大家要注意，这里说的是非人体的研究，未来大概率也不会有人花大钱去赞助相关的人体研究证明多吃蓝莓可以减少体内的癌症干细胞毒、预防癌症复发或者是降低化疗药物的抗药性，最后造福那些卖蓝莓的人。
不过，至少流行病学研究已经告诉我们，常吃蓝莓的人，似乎真的可以活得比较久，所以还是很建议大家把蓝莓纳入日常饮食中。
第四，蔓越莓。讲到蔓越莓，我想很多朋友第一想到的是预防泌尿道感染。是的，不管是蔓越莓还是蔓越莓的浓缩萃取物，现在已经有不少医学证据证实可以有效预防泌尿道感染，原因是蔓越莓含有一种特殊的原花青素，是A2型的原花青素，它会结合大肠杆菌上的粘附蛋白，这种蛋白质会让大肠杆菌吸附在泌尿道的黏膜上，并且引起泌尿道感染。可是这种蛋白质会跟蔓越莓里面的A2型原花青素结合，脱离泌尿道并且随着尿液排出，最后避免泌尿道感染跟泌尿道感染的复发。
2017年有一项研究指出，经常吃蔓越莓或者是补充蔓越莓的萃取物可以将泌尿道感染的发生率降低33%。临床上，我们也会建议那些经常反复泌尿道感染的病人吃一些蔓越莓，或是吃蔓越莓补品。
第五，黑莓，也就是那个一直被我误认为是桑葚的黑莓。黑莓的颜色也很深，所以跟蓝莓一样富含花青素和原花青素，虽然含量没有蓝莓多，不过因为它跟蓝莓一样，都属于深色的莓果类水果，所以营养价值尤其是花青素还是非常高的，很适合用来当作买不到蓝莓的时候一个理想的替代品。
最后一个是枸杞，没错，枸杞就是植物学上货真价实的莓果，枸杞是一种很低调的超级食物，它的β-胡萝卜素、花青素还有叶黄素的含量非常高，对我们的视力非常有帮助。
这些莓果的营养价值在水果里面名列前茅，含有植物化合物，对身体有多重好处，所以从今天开始，大家记得常吃哦！
备注：图片来源于千库网。
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编辑/苏苏
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