先来看一个问题：地面附近的物体为什么要下落？
这里有三种不同的回答：
A. 因为有一个看不见的小天使把物体向下推
B. 因为物体具有向下落的本性
C. 因为物体受到地球的吸引力（万有引力）
你一定觉得，前两种回答很荒谬，或搞笑，第三种回答才是正确的、科学的回答。
但，你凭什么这样认为呢？理由是什么？
你如果认真、诚实地思考一下，多半会发现，你之所以这样认为，只不过是因为，你在学校学的是第三种回答，而不是前两种回答。
假如学校教的是第一种或第二种回答呢？……
天使，本性，引力，不过是三个不同的名词而已。引力凭什么有特权？
实际上，如果进一步问：物体之间为什么会存在万有引力？恐怕又只能回答：这是物体的一种本性。所以，这种回答比第二种回答好在哪里呢？
在杰出的物理教育家E. Rogers的传世之作“Physics for the Inquiring Mind”中，为了说明科学理论是如何创建的，以及什么才是好的理论，Rogers让浮士德用幽灵解释我们用摩擦力解释的现象——
我把它翻译出来：
“在你学习科学的整个过程中，你应当密切注意理论中所用到的假设，检查它们是否明智。太多假设会带来太多魔法。“词语和魔法最初原是一回事。”
是什么让滚动的圆球停下来？怎么，你说是摩擦力？你怎么知道让圆球停下来的是摩擦力而不是幽灵？假设你回答是摩擦力，但你的邻居浮士德，认为是幽灵。[你们之间展开辩论]
你：我不相信幽灵。
浮士德：我相信。
你：不管怎样，我看不出幽灵怎么能造成摩擦力。
浮：它们站在物体前面推物体，阻止物体移动。
你：即使在最粗糙的桌面，我也看不到幽灵。
浮：它们太小了，而且还是透明的。
你：但是表面越粗糙，摩擦力越大。
浮：因为幽灵越多。
你：润滑油可以减小摩擦。
浮：油把幽灵淹死了。
你：如果我抛光桌面，摩擦会减小，球会滚得更远。
浮：幽灵被你擦掉了；推圆球的幽灵变少了。
你：球的重量越大，受到的摩擦力越大。
浮：推它的幽灵越多；而且它碾碎的幽灵骨头越多。
你：我把一块粗糙的砖放在桌上，我用越来越大的力推它，只要不超过某个极限，砖会一直保持不动，摩擦力正好平衡掉我的推力。
浮：当然，幽灵使劲阻止砖块移动；但是它们的力量存在极限，超过这个极限它们就撑不住了。
你：但是当我用很大的力推砖块，使它移动后，砖块前进过程中会受到向后的力。
浮：是的，幽灵一旦撑不住，它们会被砖块碾碎。它们被碾碎的骨头会阻碍砖块滑动。
你：我感觉不到它们。
浮：你用手指沿着桌子搓。
你：摩擦力遵从确定的定律。比如，实验表明，砖块在桌子上滑动时，它受到的摩擦力不受速度影响。
浮：当然，不管你在它们上面走多快，被碾碎的幽灵数量都一样。
你：如果我让砖块在桌上一次又一次滑动，摩擦力每次都一样大。但是幽灵在第一次滑动时已经被碾碎了。
浮：没错，但是它们繁殖得非常快。
你：摩擦力还遵从别的规律：比如，阻力的大小与两个面的压力成正比。
浮：幽灵住在表面的孔隙内：压力越大，越多的幽灵冲出来阻止物体滑动，被碾死的也越多。”
好了，你悟了吗？
