在20世纪之交，全世界有数千辆电动汽车在运行。
到了19世纪90年代，蒸汽已经成为火车、工业应用甚至偶尔的乘用车的主要动力来源。汽油动力的个人交通工具仍处于起步阶段。因此，大多数人更倾向于使用电动汽车，因为它们不需要危险的手摇启动程序，不会发生反冲和到处喷油，而且被认为安静且扭矩大。
请记住，那是一个你只能从当地的药剂师或地区铁匠那里获得汽油的时代，而不是每个角落都有加油站。
如果你生活在那个时代，你可能也会对电池更感兴趣。
在这里我们将探讨电动汽车在150多年的汽车历史中所扮演的多种角色。在这一集中，我们将看看电动汽车在无马马车最早的日子里的作用。
电动汽车在汽车早期创造历史
历史学家认为，从19世纪90年代到20世纪10年代的二十年是电动汽车采用的顶峰时期，之后电动汽车在接下来的一个世纪中失宠，直到2010年代随着像日产聆风和特斯拉Model S这样的汽车的推出再次流行起来。
可能会让你感到惊讶的是，1900年在美国注册的所有机动车辆中约有38%是电动的。这是33,842辆电动汽车，到1912年增长到了超过38,000辆。
电动汽车还保持着早期汽车的记录，包括最快车辆的记录。例如，由比利时人卡米尔·詹纳齐建造的鱼雷形汽车“永不满足”（Le Jamais Contente），是第一辆在1899年超过62英里/小时（100公里/小时）的汽车。它由一对电动机驱动，并有一个由铝合金制成的轻质外壳。尽管其空气动力学形状相当粗糙，但与当时高大而笨拙的无马马车相比，它的造型要先进得多，再加上其无声的电力驱动，使它远远领先于它所处的时代。
在20世纪初，一些制造商开始批量生产电动汽车。其中大多数来自美国，如Waverly公司、Studebaker Electric、Beardsley Electric Company、Columbia Electric和Baker Electric。
它们各自为个人和商业用途建造了几百辆电动汽车，但早期电动汽车（按销售数量计算）最丰富的制造商是底特律电动公司，它在1907年至1939年间经营。
据说底特律电动公司总共建造了大约13,000辆电动汽车，在1910年后的高峰期，它每年销售1,000至2,000辆电池驱动的汽车——几乎正好100年后，它的年度电动汽车销售数字才被超越。
这些早期的电动汽车被作为豪华的城市代步工具来推销，许多名人用它们在城里办事。一些购物中心甚至设有电动汽车充电器，以鼓励富裕的电动汽车车主在那里购物。
当时的大多数电动汽车续航里程有限，一次充电最多不超过40英里，最高时速约为20英里/小时。一些续航里程最长的电动汽车是由位于洛杉矶的Beardsley Electric Company制造的，该公司在1916年4月将其35辆汽车聚集在一起，进行了一次南加州的盛大巡游。据报道，这些汽车平均续航里程约为70英里，这在当时确实令人印象深刻，尽管仍然无法与燃油汽车相匹配。
值得一提的是，这些早期的电动汽车特别受女性欢迎，并且针对女性进行了市场推广。早期的汽油车启动需要巨大的力量，而且反冲的手摇曲柄可能会打断一个成年男子的手臂——更不用说它们有多难闻了。许多女性发现电动汽车的安静、无异味和易用性是一种远远更优的体验，汽车制造商也做出了相应的回应。
“你可以在20分钟内学会驾驶贝克电动汽车，”一则早期广告写道。“它在简单性、安全性以及续航里程和速度方面远远超过了所有其他电动汽车。它是无声且清洁的；拥有70到100英里的电池续航能力，它在城市和郊区使用中无与伦比。”
20世纪初另一款著名的电动汽车是奥利弗·帕克·弗里奇尔的100英里弗里奇尔电动汽车，正如其名所示，它可以在一次充电后行驶100英里。它的重量约为2100磅，配备了10马力的电动机，并且得益于其八速变速器，最高时速可达25英里/小时。
它也是最早成功采用制动能量回收（或称为“电动刹车”，这是当时该功能的称呼）的电动汽车之一。
在20世纪初，还有电动货车被制造出来，一些企业用它们进行最后一英里的送货任务，但它们也被用作救护车和警车。在英国，电动牛奶运输车（被称为“牛奶船”）在20世纪初投入使用，并在许多十年里不断发展并保持电动，直到超市和家用冰箱的出现使它们变得过时。
早期电动汽车面临的最大问题是它们的高成本、有限的续航里程、昂贵且充电时间长的电池，以及燃油发动机汽车的不断改进。听起来很熟悉吗？
决定早期电动汽车命运的是电动启动机的普及，它消除了那些难以操作的手摇发动机的需求。这是一场如此大的革命，以至于到了20世纪20年代中期，几乎所有的电动汽车制造商都倒闭了。
但电动车辆本身远未结束，即使在那时。我们将探讨原始电动汽车的衰退，以及第二次世界大战及其后果期间的燃料和资源短缺是如何几乎再次赋予这个想法生命的。
你知道吗？
1922年的底特律电动汽车是一款豪华的双门电动汽车，在那个福特T型车售价不到500美元的时代，它的售价接近3000美元——大约是六倍。它的最高时速约为25至30英里/小时，一次充电可以行驶多达90英里。（待续）
