俄乌冲突进入第三年。围绕俄乌战争的争执,世界陷入了深度分裂。眼下没人能说清楚俄乌冲突何时结束,但世界上从来没有一场永不停歇的战争。过去一年持续发酵的“援乌疲劳症”正对这场战争产生不可逆转的致命影响,“西方胜利论”的幻灭感越来越强烈。欧洲外交关系委员会最新民调显示,只有10%的人相信,乌克兰能够取得胜利;20%的人相信,俄罗斯能取得胜利;而37%的人相信,俄乌战争最终以相互妥协而告终。
战争是烧钱的机器,俄乌战争也不例外。战争也是消灭人口的快捷方式,人口学家马尔萨斯早就指出过这一点。乌克兰方面声称,俄军伤亡人数超过40.5万人;俄防长绍伊古去年12月称,乌克兰伤亡人数不低于38.3万。由于伤亡数字属于军事秘密,真实数字人们只能凭想像了。最近一位乌军士兵称,他所在的部队招募到7名55岁至58岁的士兵。年轻人不是战死就是逃走,CNN名记阿曼坡在基辅的一家兵站待了数个小时,只看见一位中年大叔前来应征。缺人、缺子弹、缺制空武器,乌军的悲观情绪弥漫战场。美国驻日大使伊曼纽尔21日不合时宜地送给乌克兰驻日大使科森斯基一堆千纸鹤,遭到网友的嘲笑。他们什么都缺,唯一不缺的就是这些无用的千纸鹤。泽连斯基2月份撤换了乌军武装部队总司令扎卢日内,乌克兰也弃守了具有重要战略意义的军事重镇阿夫杰耶夫卡。
俄乌冲突是乌克兰人替美国人打的一场代理人战争。美国把乌克兰战争作为实验场,不仅在那里试验现代条件下的新型战法,而且动用了战争之外的一切手段,例如心理战、金融战、舆论战及信息战等等。据美国主流媒体报道,美国国防部还在本土建立了一个模拟战场,边打边总结,为下一场战争提供经验和教训。
美国就俄乌冲突建立了两个叙事逻辑:一是强调普京发动的这场侵略战争是价值观之战,如果不对此加以制止,那么俄罗斯的下一个目标将是波罗的海和东欧国家,整个欧洲将万劫不复,这场战争关乎到欧洲人的生死存亡,必须全力以赴支援乌克兰,遏制俄罗斯的“帝国野心”。
第二个叙事逻辑是,如果让普京的阴谋得逞,将给中国作出坏榜样,中国将受到激励,或对台湾动手。所以美国必须动员一切力量,坚决不能让普京赢,尤其不能让威权主义国家占上风,从而迫使中国知难而退、望而却步。
美国通过一系列话术,将欧洲与美国的利益深度捆绑。为此,欧盟与美国一道出台多轮制裁措施,切断了与俄罗斯的经济联系。尤其是“北溪二号”天然气管道被炸,欧洲国家更是敢怒不敢言,甚至跟着美国炒作“俄罗斯是主谋”的论调。由此观之,欧洲人的脑子进多少水才能得到如此结论。
普京将这场战争定义为“特别军事行动”,说明他一开始就没想打一场持久战,俄罗斯最初的构想是进行一次“外科手术式的闪电战”,结果却变成了持久战和消耗战。之后不得不发布局部战争动员令,广泛征兵,启动战时经济,开足马力进行战需生产,这才稍许改变了被动局面。
美国展现的国家意志和决心超出了俄罗斯的想象。美国和欧洲第一时间冻结了俄3000多亿美元的外汇储备和资产,并将俄罗斯的主要银行踢出金融交易信息通报系统(SWIFT),迫使俄罗斯只能进行易货贸易,或抛开美元系统进行有限的结算。
美国无疑是这场冲突的大赢家。一是拆散了德俄关系,搞掟了德国,其他欧洲也只好从了。二是武器库存得到快速更新。美国军事霸权之所以能够维持,其中一个秘诀就是老旧武器的定期淘汰。美国为每隔几年就要发动一场战争,一些武器库存由此得到更新。美国通过乌克兰这一仗,美国和欧洲快速消耗库存,美国的国防承包商们的新订单应接不暇。截至去年9月,美国共有800多亿美元的军火交易,其中约500亿卖给了欧洲盟友,是历史正常水平的五倍。从这个意义上说,美国通过乌克兰战争实现武器去库存的目标已经达到。如果考虑到10月7日爆发的巴以冲突,不仅让俄乌战争失焦,同时也意外加速了美国武器的去库存。
在孤立主义抬头的美国,老百姓不能理解的是,他们的日子过得如此不易,为什么要为遥远的乌克兰花上千亿美元?国务卿布林肯不得不说出真相,以说服选民支持民主党的外交政策。他直言,所谓的援助不过是从美国的左口袋挪到了右口袋,90%的资金没有离开美国本土,只是进入了美国国防承包商的口袋里。所谓肥水未流外人田,美国的政客作了很好的诠释。虽然美国参议院对600亿美元的对乌援助予以放行,但是掌握钱袋子的美国众议院议长约翰逊还没有松口。他表示,只要特朗普同意,他不持反对意见。但特朗普与拜登势不两立,不搞出点名堂,共和党不会善罢甘休。作为对泽连斯基的安慰,拜登在俄乌冲突两周年纪念日之际发布对俄新制裁方案,措施多达500多项,具体包括俄罗斯央行设立的支付系统MIR、当地金融机构、军事工业基地、规避制裁者,号称是俄乌战争以来规模最大的一次。美副国务卿纽兰称,这将对俄造成“毁灭性打击”。但熟悉内情的美国官员私下承认,这些措施只是象征性的,难以对俄罗斯造成实质性的伤害。
在2月17日召开的德国慕安会上,美国媒体大肆炒作乌克兰的军事撤退,其潜台词是,共和党阻挠对援乌法案,带来了致命的后果。乌克兰总统泽连斯基强硬地表示,即使没有外援,乌克兰也能赢。话虽这么说,如果没有美国的军事援助,乌克兰的士气将一泻千里。不过,美国和欧洲国家承诺在2024年向乌提供F-16战机,同时向乌提供300公里以上射程的陆军战术导弹系统(ATACMS),这是2024年俄乌战争会否掀起新一轮高潮及最后疯狂的两大变量。
战场的军事分界线靠的是硬实力。近来俄罗斯利用美国军援的空档期,加大对乌克兰的打击力度,俄罗斯非常清楚,错过了这个窗口期也就错过了未来;乌克兰方面也会利用接下来西方国家援乌武器升级的机会,加强对俄本土的袭击,特别是利用无人机、无人艇对俄的重要目标进行打击。总之,俄乌都会想方设法争取获得更多的谈判筹码。双方都懂得,战场上得不到的东西,不可能从谈判桌上得到。
让美国投鼠忌器的是,将目前冻结的俄罗斯3000亿美元的外汇储备和资产变成没收,将会引发世界各国对持有美元资产安全的担心,从而加速全球“去美元化”的进程;战争扩大化会带来石油价格的上涨,从而推高通胀。在大选之年出现严重经济滞胀,对于拜登来说,无异于政治自杀。乌克兰局势急剧恶化不符合美国的战略利益,“俄乌战争有限论”是有现实依据的。乌克兰是美国的一枚棋子,注定其成为弃子的宿命。一些专家预测,俄罗斯控制的军事分界线很可能成为俄乌的未来国界线,朝鲜半岛的“三八线”也许在俄乌领土上出现一个21世纪的翻版。如果说朝鲜半岛的“三八线”是冷战时代的遗物,那么俄乌领土的“三八线”或是新冷战时代到来的另一个标志。(作者为香港大公报副总编辑)