当地时间7月13日，宾夕法尼亚州匹兹堡市以北三十英里的巴特勒县一处空地上，集结了1.6万多名特朗普的支持者，正在聆听特朗普的演讲。大约在傍晚6时15分许，从侧面的一幢小楼传来七八声的枪响，特朗普捂住自己的耳朵，下意识地蹲了下去；讲台成了天然的掩体，美国特勤局人员迅速冲了上去，将其团团围住。在确认枪手被击毙之后，特勤人员才让特朗普站起来，前总统的右耳血迹清晰可见，且有两道血印划过脸颊。从现场嘈杂的视频中，可以清楚地听到特朗普在找自己的鞋子，可见当时特朗普在应急状态下是多么狼狈。此后，特朗普被七名保镖架着离开现场，被塞进专车，临走时特朗普仍不忘连声高喊：“战斗！战斗！战斗！”这一幕被美国主流媒体记录下来，特朗普酷似“手持国旗”的斗士形象在这一天被定格，毫无疑问正在影响和改变着2024年美国大选的轨迹。
联邦调查局匹兹堡分局局长在随后举行的记者会上介绍了枪手的基本情况，此人名叫托马斯. 克鲁克斯，今年只有20岁，出生于宾夕法尼亚州的白人家庭，其家庭住所离集会地点约有一小时车程，2022年高中毕业后没有正式工作，是一名注册的共和党成员，不过他给拜登的竞选团队捐献过15美元。警方正在对他的家里进行搜查，以寻找其作案动机。
共和党人指责拜登政府对前总统安保措施不够严密，因为枪手开枪的地方距离特朗普的演讲台只有240米左右，居然没有布置自己的狙击手。凶手是在特朗普开始演讲之后爬上那座建筑物的，其中有一名观众看到这一幕，向警察大声呼喊。呆在相邻建筑物的特勤局狙击手匆忙将枪口对准这幢小楼，但为时已晚，克鲁克斯几乎是同一时间，用AR 15半自动步枪向特朗普方向射出七、八枚子弹。一枚子弹从特朗普右耳穿过，另几发子弹打死了一名现场观众，另有两名观众生命危殆。
据报道，这幢二层的小楼是当地一家玻璃研究所，主要研究玻璃容器，该建筑物不在特勤局这次活动的核心安保区间内，根据相关规定应由当地警察局负责安保。在警察局几天前踩点时，曾与该所进行过洽谈，当天这家玻璃研究所的停车场和大门处于封禁状态。
媒体注意到，这个地区是传统的白人聚居区，特朗普的支持者居多，可能放松了警惕。共和党把矛头指向特勤局局长。在特朗普受审期间，这位局长曾提议降低特朗普的安保级别，理由是他已成为一名重罪犯。特朗普枪杀事件得以发生，一些人更加怀疑是特勤局有意放水，一时间阴谋论充斥美国媒体。
中国有句俗话：大难不死，必有后福。在西方的宗教语境中，特朗普之所以能逃过一劫，是因为他是上帝派来拯救美国的“天选之子”，更增加了特朗普的神圣性。一些共和党人声称，“美国大选已提前结束”，笃定特朗普会拿下2024年的大选。
特朗普大难不死是事实，但有没有“后福”还有不少变数。在美国历史上，被刺杀致死的总统就有四位，被刺未死的总统也有几位，最近的一位是里根总统，于1981年3月30日在首都华盛顿被刺，但因抢救及时捡回了一条命。而竞选总统的候选人被刺的例子则要追溯到1968年，当时肯尼迪的弟弟罗伯特.肯尼迪有意竞选总统，最后在加州洛杉矶被杀，民主党不得不临时推选汉弗莱参选，结果输给了共和党的尼克松，为民主党留下“临阵换将”的历史阴影。至于罗伯特. 肯尼迪的儿子小罗伯特. 肯尼迪，前不久在民主党初选时与拜登叫板，但响应者寥寥。
当过总统的候选人西奥多. 罗斯福，1909年结束了总统任期，1912年有意再次竞选总统，遭到了共和党的反对，他最后另立山头成立了进步党，与民主与共和两党一争高下。离大选还有三周的时候，老罗斯福曾遭到了枪击，地点就在威斯康星州的密尔沃基，也是特朗普明天就要去参加共和党全国代表大会的地方，但罗斯福的结局并不好。
据历史记载，当时罗斯福刚刚离开宾馆，准备乘车去发表演讲，他站在敞篷车上，一个名叫施兰克的激进分子跑过来，从大衣里掏出手枪，向罗斯福的胸部射去，罗斯福应声倒地。子弹进入到罗斯福胸口几厘米深的地方，医生过来要对他进行治疗，罗斯福却拒绝了，他坚持在演讲大厅以微弱的声音讲了一个小时，以此向美国选民证明，他是一个打不倒的硬汉。送到医院之后，医生发现子弹打断了他的一根肋骨。最终老罗斯福在1912年的11月5日获得了400万张选票，与威尔逊的600万张相比，只能屈居第二，与白宫失之交臂。
7.13枪击事件的发生，让特朗普的支持者更加坚定信心，同时也让处于摇摆状态的选民增加了对他的一点同情，入主白宫似近在咫尺，但反特朗普的人士则认为，特朗普是煽动仇恨的推手，他这次遭到克鲁克斯的枪杀是被仇恨文化的回旋镖击中。更重要的是，特朗普对拥枪一直持放任态度，而凶手这次手持AR- 15半自动步枪差点要了他的命，在某种程度上也是对特朗普的一次反噬。一些评论人士批评特朗普中枪后挥着拳头、向集会人群三次呐喊“战斗”的过程，是在向全社会发出进一步恶斗的信号，而当下美国社会两极分化、两党对立，仇恨与仇杀情绪高涨，在候选人彼此不共戴天的总体氛围下，政党领导人更要反思如何实现社会和解、政党和解及国家和解，是寻求和平的时候了，而不是相反。这种情绪的发酵并不完全倒向特朗普。
共和党从明天开始召开为期三天的代表大会，民主党的竞选活动不得不暂时蛰伏，毕竟这时候攻击特朗普不但不会加分，而且还会严重失分。围绕拜登的退选问题，民主党内还在进行幕后较量。共和党全国代表大会为民主党赢得了一周缓冲时间，拜登会不会在金主的高压之下退选仍存变数，如果拜登退选，对于特朗普来说并不是什么福音，相反可能让他在重返白宫的道路上经历一场又一场的噩梦，美国大选的戏码远没有结束。
