北京时间6月28日上午9时许，拜登与特朗普的电视辩论如期登场。但对于民主党来说，今天无疑是个灾难性的日子。拜登以沙哑的声音开场，以杂乱无章和思维混乱的方式阐述着他的观点，在最后两分钟的总结性陈词中，他还是絮絮叨叨，没能展示自己志在必得的雄心。在一个半小时的辩论结束之后，拜登在夫人吉尔. 拜登的搀扶下, 颤颤巍巍地离开演播厅，并与两位主持人握手，拜登的老态在CNN的直播画面中一览无遗，这让民主党人无法接受。如果民主党以如此方式演绎下去，这意味着2024年的美国大选提前结束了。
在辩论开始之前，选民已经调低了对拜登的期望值，尤其是希拉里还专门在主流媒体发文称，从历史来看，每一次现任总统的第一场辩论的表现往往不会太好，因为总统日理万机，没有时间好好准备。希拉里还提醒选民，辩论不是表演。她回忆2016年与特朗普辩论时，特朗普从谎言开始，中间跑题，最终以胡言乱语结束。希拉里暗示，选择拜登继续当总统才是美国人民的正确选择。显然，从今天拜登的表现来看，大部分选民会得出自己的结论。
拜登今天的表现让民主党人极度震惊与失望，辩论开始之后不久，收看现场辩论的民主党高层已经是一片惊呼，“这是一场灾难”。本来在辩论开始之前，民主党高层就以提心吊胆的心情注视着这次辩论，担心拜登思维短路，没想到第一环节的第一个问题就卡了壳，在辩论过程中，有两三次拜登都没有用完规定时间，在主持人的引导和提醒之下，拜登才勉强地引用一些数字来回答问题，以此显示自己的记忆力“没有下降”，但这个策略显然失败了，看来这一周戴维营的专门模拟训练算是白做了。拜登的团队事后解释，拜登感冒了。这个感冒得的不是时候，他在政策上既没有讲出自己的辉煌，也没能从智力和精力上向选民展示他仍然是一位称职的总统，相反人们对拜登因年龄老化而带来的一系列综合能力衰退提出了更大的担忧和质疑。
在民主党最有优势的堕胎权问题上，拜登没能很好地阐述民主党的政策主张，反而被特朗普抓住了把柄，更不要说面对经济软肋了。尽管特朗普在辩论中一如既往地撒了许多谎，但他的辩才还是大大好于拜登。
民主党大佬之前碍于面子，不愿意劝退拜登，更何况党内也有惯例，不轻易挑战现任总统寻求连任，但拜登如此糟糕的表现，让民主党高层犯了难。离8月份召开民主党大会还有一个半月，是继续力推拜登一条路走到黑，还是临阵换将，将是接下来必须作出的重大选择。目前能够说服拜登让贤的只有奥巴马、克林顿、佩洛西及舒默等人，而可以替代的人选也不多。副总统哈里斯的支持率比拜登（38%）还要低，显然不是合适人选，而加州州长纽森，在价值观上有些激进，与温和派的理念还有差距，能不能赢得这些人的支持仍是一大问题。加州最近财政赤字陡增，零元购问题十分突出，社会治安方面民众多有怨言，自己的日子也不好过，他是否愿意出山还是一大问题。更重要的是，党内能否就此走向分裂也是一大疑问。当下，民主党内人才匮乏，可供选择的余地并不大，媒体提到的人选还包括密歇根州州长惠特默以及商务部长雷蒙多等人。
“白宫不适合老人”，这是不久前《华盛顿邮报》一篇文章的标题，它反映了美国广大选民的心声。但现实就是这么无奈，号称世界上最民主的国家，人们不禁要问，为什么两党只推出广大选民最不喜欢的候选人？美国的选举制度出了什么问题？这个国家出了什么问题？难道只能从重罪犯和重罪犯的父亲中选择吗？
在极化和分裂的社会里，大家都活在自己的“信息茧房”之中。离美国大选投票日还有四个月半，美国大多数选民已经作出决定，目前还拿不定主意的选民只有6%左右，种种迹象表明，拜登已经提前输掉大选，而特朗普肯定能赢吗？最新民调显示，在最后定乾坤的七个摇摆州中，特朗普全面领先，拜登只在威斯康星领先不到一个百分点，在宾夕法尼亚州两人打成平手。共和党总统有力竞争者黑利发文称，“拜登肯定成为不了民主党的候选人了，共和党要小心了”。她对特朗普以戴罪之身竞选总统耿耿于怀。此前，她已表示仍会投特朗普一票，但对接下来的大选“定数”还是放心不下。看来美国选举大戏并没有提前结束，变数仍在孕育之中。
