北京时间8月4日凌晨,特朗普在两名律师的陪同下,如约前往首都华盛顿的联邦法庭自首。此前,联邦大陪审团决定对特朗普破坏2021年总统权力和平交接进行四项重罪指控。值得一提的是,在过去两年间,1000多名参与2021年1月6日国会山暴乱的嫌犯均在这个法庭受审,这次把特朗普的提审地点也放在这里,多少有点侮辱性。
在短短的四个月里,特朗普已经受到三次刑事起诉,开创了美国前总统被检控的新记录。第一宗罪涉嫌伪造商业记录,向艳星支付“封口费”;第二宗是被控私藏涉密文件;第三宗涉嫌密谋推翻2020年美国大选结果。如果这些罪名均成立,特朗普理论上要坐641年的牢。与前两次一样,特朗普被法院要求留下指纹,鉴于特朗普是家喻户晓的人物,也就免去了拍大头照,且法庭内多了一些联邦特勤人员。即使特朗普不再担任总统,但对他的安全保卫还是异于常人;加上特朗普现在成了共和党2024年总统大选的领跑者,其人身安全大意不得。令特朗普不爽的是,他乘坐专机抵达华盛顿机场之后,当地警方并没有给予特别的警备,他的车队任由民间车辆穿插其中;到达法庭之后,据说还等了近一个小时才开庭传讯。特朗普否认全部指控,他当天对记者表示,“这是一场政治迫害”,“对美国来说是非常悲伤的一天。”
围绕国会山暴动案,众议院于2021年6月30日成立特别调查委员会,并举行过八轮听证会,美国主流媒体CNN还搞过现场直播。2022年底,该委员会向司法部移交了全部证据材料,建议对特朗普进行起诉。司法部长加兰随后委任特别检察官史密斯负责此案。
特朗普风流倜傥众人皆知,纽约州检察官拿艳星“封口费”一事做文章,许多美国人一笑了之,甚至认为是小题大做;至于私藏涉密文件一事,尽管有违《总统档案法》,但没有几个人相信特朗普会拿着这些文件出卖美国利益,更何况现任总统拜登、前副总统彭斯的家中均被搜出涉密文件,单单把特朗普挑出来治罪,更有政治打压之嫌。特朗普正是利用这一点,把自己塑造成政治受害者的形象,争取了不少同情分。需要特别强调的是,这次指控特朗普阻碍2020年大选和平移交政权,并不是一件普通案件,那场国会山暴乱酿成多人死伤,让美国所谓的民主制度蒙羞,也让不少美国人留下心结和阴影,毕竟和平移交权力是美国民主的象征。对于民主与共党两党而言,第三次起诉特朗普,究竟是拯救前总统的又一根稻草,还是压死这匹“骆驼”的最后一根稻草,不同阵营的人也是见仁见智。
一些选举专家认为,从短期来看,刑诉特朗普对于拉抬前总统在共和党内的选情是有利的;一旦初选结束,特朗普代表共和党出战,其结果殊难逆料,毕竟特朗普通过30%多的铁粉是赢不了大选的,他必须争取到全国层面的温和派和摇摆选民的广泛支持,才有重返白宫的希望,而特朗普不愿和平移交政权,恰恰让这些人耿耿于怀,至今难以释怀。
在联邦法庭外面,特朗普的支持者和反对者势不两立。反特朗普阵营人士认为,特朗普早就应该为其在国会106事件中扮演的角色承担法律责任。特朗普的支持者们同样兴奋不已,认为这次刑诉会提高特朗普的支持率。他们伴着庆祝的音乐载歌载舞,但共和党的选举专家并没有那么乐观,相反他们担心特朗普因干预2020年大选结果一事受审,对共和党而言确实不是什么好事,因为舆论的焦点再次回到充满争议的“大选舞弊”之中,特朗普的所作所为有目共睹,至少让共和党占不到什么便宜。此外,民主党利用这一热点,巧妙地将舆论的注意力从亨特. 拜登身上移开,避免对拜登的选情造成负面冲击。
民调支持率排在第二位的佛罗里达州长德桑蒂斯强调,共和党不能被“失败文化”所主导。他暗指2018年中期选举、2020年大选以及2022年中期选举,共和党都输掉了,究竟是让特朗普屡败屡战,还是选一个特朗普的备胎更有利于共和党夺回白宫呢?答案不言自明,但德桑蒂斯毛遂自荐的策略并不奏效。自5月下旬德桑蒂斯宣布参选以来,一直遭到特朗普及民主党的共同打压,民调支持度不升反降,最近不得不裁减竞选团队,调整竞选策略。
摆在特朗普面前只有两条路:要么赢得大选,要么把牢底坐穿。各种民调显示,特朗普与拜登在全国的支持率不相上下。但如果德桑蒂斯在共和党初选中胜出,那情况就大不相同。尽管德桑蒂斯的立场比特朗普还要极端,但他占有年轻的优势,在佛罗里达的政绩也可圈可点,对拜登来说,挑战德桑蒂斯要比迎战特朗普难度大得多。
《华尔街日报》8月4日发表社评直言不讳地指出,对特朗普的连续起诉,成为拉抬特朗普在共和党内选情的重要推手,媒体的聚光灯基本忽略了其他候选人,从某种意义上说,是民主党替共和党做了一次政治选择。
2024年大选形势扑朔迷离。特朗普一边要竞选,一边要打官司,不仅疲于奔命,而且面临律师费捉襟见肘的困境,仅今年上半年他就花去了3000多万美元,下一步如何筹款让特朗普犯了愁。
2024年总统大选与其说是特朗普希望重返白宫,还不如说为了免除牢狱之灾。只要他能够顺利当选,现在的官司都会不了了之。特朗普最好的策略是把这些审判拖到大选之后,就法律的公平性而言,特朗普拖延策略也无可厚非,毕竟这类诉讼的复杂程度前所未有,花上一两年时间进行审理一点也不过分,所以史密斯提出要加快审理速度也是一厢情愿。2024年是特朗普的决战年,同样事关拜登家族的命运。如果特朗普圆了重返白宫梦,指不定谁坐牢呢!2024年的美国大选变成了你死我活,这是政治的残酷,也是美国极化政治的另一种表现形式。