中国有句俗语:“出来混总是要还的”。这句话应用在特朗普身上再合适不过了。含着金钥匙长大的特朗普,一辈子都与官司打交道,且游刃有余,这一次却没有那么幸运。在他即将迎来78岁生日之际,纽约12位公民组成的陪审团送了他一个“大礼”,宣布特朗普向艳星丹尼尔斯支付13万美元“封口费”,涉嫌伪造商业记录、企图隐瞒真相以影响2016年大选结果的所有34项指控全部成立。
特朗普被治以重罪,还是出乎不少人的意料。特朗普的死敌欢呼正义虽然会迟到,但不会缺席。但特朗普的支持者认为,这是美国法律制度的悲哀,拜登政府将司法体系“武器化”,变成了打击政治对手的工具。正如特朗普的首席律师布兰奇所言,“对特朗普的起诉与特朗普宣布再次竞选总统的时间如此巧合。”科技大佬马斯克也发文称,今天的判决让公众失去了对美国司法制度的信心。
特朗普“封口费”案于4月15日开审,为期六周,本周二结案陈词。12名陪审员于周三(5月29日)退庭进行商议,当天未能给出结果,周四的形势也极不明朗,一度让特朗普律师团队兴奋不已,以为他们期待的一名“顽固分子”出现了,从而让这场世纪审判变成一场“无效审判”。就在梅尔尚主审法官准备宣布周五继续商议之时,陪审团却传出一张纸条,称陪审团已达成一致,这让法庭气氛顿时紧张起来。陪审团成员就34项指控逐项给出结论,特朗普“有罪”的声音在纽约刑事法庭共重复了34次。当梅尔尚法官问特朗普是否同意裁决结果时,特朗普将目光移向陪审员,涨红着脸,之后握着儿子埃里克的手走出法庭。在法庭的走廊上,特朗普表示,“这是一场被操纵的可耻审判,真正的判决在11月5日将由人民作出。”众议院议长约翰逊也同时发声,称特朗普一定会赢得上诉,相信特朗普会在大选中获胜。联邦参议员万斯呼吁国会立即就审判特朗普案举行听证会,向梅尔尚和他的女儿(据称承揽了拜登竞选团队的某个项目)发出传票。
特朗普是美国历史上第一位被判刑的前总统。亲共和党的《华尔街日报》发表社论称,纽约州这次对特朗普的判决“开启了美国政治的不稳定时代”。尽管特朗普被定罪并不会使他失去竞选连任的资格,不过特朗普输掉这次选举,之后在上诉案中又被证明无罪,后果会是怎样?这段文字显然是话中有话,留下了许多想象空间。《华盛顿邮报》同一天发表评论文章指出,特朗普应该庆幸的是,他只被判了一次,而不是以被判三次重罪的身份参加总统竞选。
在过去的几个月里,特朗普的律师团队一直采取3D策略【Distract(分散注意力)、拖延(Delay)、以及Deny(否认一切指控)以应对四场刑事官司。在判决结果发布后,《华盛顿邮报》针锋相对刊出一篇专栏文章,开篇用3G(Guilty、Guilty、Guilty,有罪)来讽刺特朗普3D策略的失败。
离7月11日的正式宣判还有一段时日。鉴于特朗普是初犯、年龄偏大且是共和党的总统竞选提名人,这些因素均会影响特朗普的量刑尺度。根据纽约法律,上述的每一项指控都可以判处四年徒刑,但法律专家倾向认为不大可能让特朗普牢底坐穿,而是以缓刑、罚款或社区服务等形式替代。舆论认为,鉴于特朗普对梅尔尚法官的恶意攻击,判处特朗普坐上三五年牢也不令人意外。
特朗普的这场官司无疑对美国大选产生着十分微妙的影响。美国大选看似热热闹闹,其实选来选去就那么六七个摇摆州决定选举结果。在宾夕法尼亚、威斯康星、密歇根、佐治亚、亚利桑那、内华达等州,甚至只需一、二万张选票就可以改变美国大选结果。换句话说,摇摆州乡下妇女的态度,甚至能决定特朗普和拜登的命运,就像12名陪审团决定特朗普的司法命运一样。
多项最新民调显示,特朗普在摇摆州领先于拜登,但还是属于4%的民调误差范围。最近特朗普势头很猛,上个月的筹款数额第一次超过拜登。在审判宣布有罪判决之后,特朗普的团队迅速展开了筹款活动,其宣传口号就是“我是政治犯”,以此为筹款注入更多强心剂。拜登竞选团队也不甘示弱,称“只有一种方法可以阻止特朗普入主白宫,那就是投票箱”。亲民主党的《华盛顿邮报》就此响应道,“不要指望美国司法系统能把美国从混乱中拯救出来,一纸判决并不能阻止特朗普重返白宫,只有11月5日的投票才能做到。”
据《华盛顿邮报》5月28日报道,特朗普在向潜在金主推销政策时扬言,“如果任内中国大陆武力统一台湾,就会下令轰炸北京”,令部分捐款人十分惊讶。特朗普一向攻击拜登好战,但在这个问题上表现出来的好战姿态丝毫不逊于拜登。
尽管美国两党的全国代表大会尚未召开,但是特朗普和拜登都认定自己就是铁定党内提名人。6月27日两人将在CNN总部亚特兰大举行第一次电视辩论会,特朗普要借机凸显拜登的无能,而拜登则希望借此机会来提振自己的支持率,以证明在管理经济、控制通胀方面比特朗普做得更好。拜登更不可能放过将“重罪犯”这个标签牢牢贴在特朗普的脑门上。法律专家认为,特朗普即使要上诉,那么结果也需耗时数月或数年,在11月5日大选投票之日前,“重罪犯”这顶帽子不大可能有任何改变。
一些选民表示,如果特朗普一旦被判有重罪,将不会把票投给他,这也是特朗普的心头之患。上周民调显示,在特朗普的支持者当中,约有7%的人表示,一旦特朗普罪成,他们将不会投票给特朗普。接下来几周的民调结果就显得格外重要,或是观察美国大选的的显性指标。
在过去的六周里,许多美国国会大佬轮番跑到纽约刑事法院,戴着特朗普式的标志性红色领带,对这次审判进行政治攻击,这让美国的司法制度进一步蒙羞。混世魔王特朗普栽在12个陪审员手中,这是他万万没有想到的。毕竟特朗普过去惹上不少官司,他的名言是,不要告诉我是哪个法庭,告诉我那位法官叫什么名字。这一次,特朗普显然失算了,他既没能搞定检察官布拉格,也没能搞定法官梅尔尚,他们亲手将特朗普送到了监狱门口。此时的特朗普只能期待“腐败”的纽约司法官员手下留情了,否则美国特勤局的护卫特工还要陪着特朗普一块坐牢。