赤小豆为豆科植物赤小豆的干燥成熟种子。秋季果实成熟而未开裂时拔取全株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。其因皮呈红色而命名，状如绿豆。
赤小豆味甘、酸，性平，归心、小肠经。具有利水消肿、解毒排脓的功效。
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赤小豆“久食瘦人”
“减肥塑身”是当下最火的话题，减脂餐、减肥操、健身视频、减肥养生文章等都受到减肥人士的追捧。
《本草纲目》云：“久服则降令太过，津血渗泄，所以令人肌瘦身重也。”赤小豆是减肥的良好食品，与其利水消肿之功效有关。肥胖之人可经常食用赤小豆，以利于减肥。
在使用上，将其作为药物、食物均可。其作用平和，瘦身作用缓慢，但可防止反弹，应坚持食用。
推荐药膳：制成豆沙包、豆饭、豆粥食用即可。
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赤色小豆性甘平
解毒利湿又健脾
赤小豆是著名的祛湿中药，湿气重的人可以充分利用，《本草经疏》记载：“小豆健脾燥湿，故主下水肿胀满，止泄，利小便也。”
· 早上起床时身体困乏无力、口干口苦、眼屎增多、睡多久都感到睡不醒？
· 总是面容憔悴、皮肤暗淡无光、毛孔粗大、又黄又油？
· 口中有异味、口气特别重，和他人的交流时，内心中总有顾虑和自卑。
其实，这些情况的出现很大程度上与体内湿气过重有关，若不及时祛湿，随着时间的延长，体内湿气会越来越重，上述症状也会越来越明显，因此有效祛湿是关键。
推荐药膳：取赤小豆30g，山药30g，白糖少许，赤小豆先煮至半熟，加入山药，煮熟后调入少量白糖食用即可。
赤色小豆入心经
降压降脂清心火
赤小豆表面紫红色，中医认为红色入心经，故赤小豆能够帮助清心火、补心气、保护心脏。
心火旺盛的人额头上、嘴角边会长痘，，容易烦躁、发脾气，小便赤黄，严重时排尿会有刺痛感等。血压血脂控制不佳，会对心血管系统造成影响，久而久之会诱发慢性的心脑血管疾病。
因此，为了心脏的健康，清心火、补心气、降压、降脂十分重要。现代医学研究表明，赤小豆所含的皂苷具有保护心脏的作用，所含的叶酸具有降血压、降血脂的功效。
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推荐药膳：取赤小豆50g，玉米50g，大米100g，把前两者加水文火煮30分钟，再加入大米，煲熟即可。
赤小豆和红豆如何区分？
“红豆”与“赤小豆”，同是红色的豆类，但从外形、口感、用途上都大有不同。
赤豆常作为食物用，而赤小豆常作为药物用，故古代本草只记载赤小豆。
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一、颜色不同
相比较红豆，赤小豆的颜色略深一些，一般为暗红色。在有些赤小豆的表皮上，会呈现一些条纹。
而红豆的颜色较为艳丽一些，一般为比较漂亮的红色，在表面上不会出现赤小豆那样的花纹。
二、形状不同
赤小豆与红豆的形状很相似，但仔细观察就能够发现，相比红豆，赤小豆略微扁一些，而且属于细长的形状。
红豆则非常的饱满，形状为椭圆形，比赤小豆稍微短一些。
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三、口感不同
我们常吃的豆沙包，豆沙枣泥都是用红豆做的，而赤小豆较硬，煮起来也很难成沙，常用来煮水、炖汤。
不过红豆一般仅能够作为食材或者食疗，而赤小豆是一味中药，大家常喝的“薏米红豆汤”中所用的“红豆”其实也是赤小豆而非红豆。
《本草纲目》中就明确指出“此豆以紧小而赤黯色者入药，其稍大而鲜红、淡红色者，并不治病”。
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食用禁忌
赤小豆是日常生活中安全、健康、味美、价廉的食物，但有部分人群不适合长期或大量食用：
1.阴虚但无湿热者禁食。
2.小便清长者禁食。
3.久食耗损人体元气津液，故不能长期大量食用。
4.《本草省常》记载：“同羊肉伤人。”
5. 赤小豆不宜过量食用，过量食用可能会导致脾胃虚寒引起腹胀、腹泻等症状。
6. 孕妇、月经期女性、体质虚寒者应在医师指导下食用。
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