撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠 Sahara Desert
撒哈拉沙漠长约5600千米,南北宽超过2000千米,总面积超过900万平方千米,是世界上最大的沙漠,地球上最不适合生物生存的地方之一,也是世界上最炎热干燥的地区之一。“撒哈拉”是阿拉伯语صحراء音译,源自当地游牧民族图阿雷格人的语言,原意即为“大荒漠”。
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地理位置
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撒哈拉沙漠是世界上除南极洲之外最大的荒漠,位于非洲大陆北部,西起大西洋沿岸,向东经过埃及到达红海之滨,北到地中海,南到苏丹草原,约占非洲总面积32%。分为西撒哈拉、中部高原山地、东部特内雷沙漠和利比亚沙漠,最高点是3415米的库西山顶,位于乍得境内提贝斯提山脉,最低点为海平面下133米,在埃及的盖塔拉洼地。
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地形地貌
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撒哈拉沙漠地貌类型多种多样,由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组成。石漠多分布在撒哈拉中部和东部地势较高的地区,尼罗河以东的努比亚沙漠主要也是石漠,砾漠多见于石漠与沙漠之间,主要分布在利比亚沙漠的石质地区、阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带。沙漠的面积最为广阔,除少数较高的山地、高原外,到处都有大面积分布,著名的有利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠、比尔马沙漠等。
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环境气候
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撒哈拉沙漠气候极端干旱,属于典型的热带沙漠气候,年平均气温高,夏季普遍超过40摄氏度。年降水量极少,大部分地区年降水量不足50毫米,部分地区甚至多年无雨。昼夜温差也非常大,白天阳光炽热,夜晚则寒冷无比。
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植物
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撒哈拉沙漠植物非常稀少,只有高地、绿洲洼地和干河床四周散布着一些植物。有油橄榄、柏、玛树、蒿属植物、埃及姜果棕、夹竹桃、海枣和百里香等,而在西海岸地带,盐土植物柽柳也有分布。草类在撒哈拉沙漠中分布也算是比较广泛的,包括三芒草属、画眉草属和稷属等。
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动物
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撒哈拉沙漠虽然是一个极端干旱炎热的地区,但仍然生活着许多动物,其中哺乳动物有沙鼠、荒漠刺猬、耳廓狐、柏柏里绵羊、镰刀形角大羚羊、多加斯羚羊、达马鹿、努比亚野驴、斑鬣狗等。鸟类也很多,超过了300种,有攫禽、鹭鹰、珠鸡和努比亚鸨、沙漠雕鴞、仓鴞、沙云雀等。
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矿产
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自20世纪50年代起,撒哈拉沙漠内发现了丰富的石油、天然气、铀、铁、铀、锰、磷酸盐等矿产资源,这些资源的开采改变了周边国家的经济状况。其中尼日尔北部储存着世界上第五大的可使用铀矿,占世界总量的7%,这里的铀矿被认为是法国国内近三分之一家庭用电的来源。而尼日尔阿泽里克铀矿是我国在海外投资开发的第一座铀矿,由中国核工业集团公司等中方企业持股并运营。
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考古发现--岩画
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撒哈拉沙漠岩画创作年代久远,最古老的作品已有1.2万年以上的历史,内容丰富多样,既有鸵鸟、水牛、大象、羚羊等动物形象,也有武士、身着不同服饰的指挥官等人类形象,岩画所用颜料多取自当地的岩石和泥土,经过长时间的化学变化,与岩壁融为一体。
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考古发现--陨石坑
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2010年埃及和意大利专家使用谷歌地球时,在撒哈拉沙漠偏远地区发现了一个巨大陨石坑,最宽处达45米。经推测,造成此坑的流星重约5000~10000公斤,直径1.3米,坠落速度超过每秒3.5公里,可能形成于数千年前,是迄今保存最完好的陨石坑之一,这在地球上非常罕见,通常只在月球等大气稀薄的天体上常见。
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