珊瑚海 Coral Sea
珊瑚海是太平洋的一个边缘海，因其拥有庞大的珊瑚群体，构成众多的珊瑚岛礁，因此而得名，总面积约479.1万平方千米，是世界面积最大的海。
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地理位置
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珊瑚海位于太平洋西南部，澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚岛以东，新喀里多尼亚岛和新赫布里底岛以西，所罗门群岛以南，南接塔斯曼海，南北长约2250公里，东西宽约2414公里，大致介于南纬10º-30°，东经140º-160°之间。
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地形地貌
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珊瑚海的海底地形大致由西向东倾斜，大部分水深在3000-4000米之间，最大深度超过9000米，容积约1147万立方千米，四周地形陡峭，海底地形十分复杂。
其中，南纬20°以北的海底主要是珊瑚海的海底高原，高原以北是珊瑚海海盆，海区西岸是澳大利亚东北岸，地势崎岖，陆上多山，岸外的大堡礁是世界上最长的珊瑚礁。海中还有新赫布里底海沟、昆士兰海台、洛德豪海岭等等。
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气候特征
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珊瑚海属热带海洋性气候，全年气温较高，平均海面温度在23-28℃之间，冬季海水温度很少会低于20℃，年降水在1500-2500毫米之间。
珊瑚海主要受南半球季风影响，在南半球夏季盛行西北季风、冬季盛行东南季风。此外，该区域也是热带气旋频繁生成的区域，也受到东南信风的长期影响，对珊瑚海与周边海域的热量和物质交换，维持海洋生态系统的平衡稳定发挥了关键作用。
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水文特征
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珊瑚海盐度一般在34‰-35‰之间，表层以下100-200米处存在高盐水层，盐度极值可达35.9‰，海水透明度在40-60米之间。表层水由南赤道暖流带入，温暖且盐度高。中层水起源于南极辐合带附近，盐度逐渐减小，水温较低。
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洋流
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珊瑚海环流特征以南纬15°为界，北面为反气旋型环流，南面为气旋型环流。其中南赤道暖流是珊瑚海最重要的洋流，它在赤道以南自东向西流动，流速在每秒0.3-0.5米左右，对珊瑚的生长和众多热带海洋生物的生存提供了适宜的温度条件。
此外，东澳大利亚暖流沿着澳大利亚东海岸向南流动一直延伸到塔斯曼海，流速大约在每秒0.2-0.4米之间，其源头与南赤道暖流等有一定的关联，主要影响珊瑚海西部海域。
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潮汐
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珊瑚海的潮汐类型包含了半日潮和全日潮的成分，半日潮周期约12小时25分钟，全日潮周期约24小时50分钟。
主要的半日潮波从所罗门群岛和新喀里多尼亚岛之间进入珊瑚海，然后在澳大利亚和新西兰之间向塔斯曼海传播。主要的全日潮波从塔斯曼海向北流动。这些潮汐变化对珊瑚礁的生长和分布起到了重要的推动作用。
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自然资源
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珊瑚海自然资源丰富多样，有超过1500种鱼类、26种鲸目动物、219种珊瑚、46种鲨鱼和鳐鱼、5种海龟以及24种鸟类等生物在此繁衍生息，共同构成了复杂而稳定的海洋生态系统。
矿产资源方面，巴布亚新几内亚在该区域的原油储量超6亿桶，天然气探明储量超7万亿立方英尺。澳大利亚的昆士兰州拥有大量的铟、锡、煤炭、铝土、黄金、铜、白银、铅等，其中锡矿产量约占全球总产量的5%左右。
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珊瑚礁的形成
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珊瑚礁的形成是一个复杂而漫长的过程，珊瑚虫是主要的建造者，它会选择一个适宜的生长地点，并通过口部释放石灰质物质，形成骨骼结构。然后随着时间的推移，大量的珊瑚个体会聚集在一起，形成大型的珊瑚群落，进而形成复杂的珊瑚礁体。
除了珊瑚虫外，其他造礁生物如贝类、石灰藻和有孔虫等也对珊瑚礁的形成做出了贡献，它们也能分泌钙质骨骼，这些骨骼的胶结作用进一步增强了珊瑚礁的结构稳定性。
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珊瑚礁的分布
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珊瑚海的珊瑚礁广泛分布于靠近陆地和岛屿的浅水区域，特别是在北纬30°到南纬30°之间，主要分为岸礁、堡礁和环礁三种类型。
岸礁沿大陆或岛屿岸边生长发育；堡礁在离海岸有一定距离的堤状礁体，与陆地之间有泻湖相隔；环礁则多坐落在大洋火山锥上，呈环状，中间有泻湖。
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大堡礁
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大堡礁位于澳大利亚东北部昆士兰州外海，地处珊瑚海的西部边缘，大致介于南纬10°-24°，东经146°-152°之间，历经约2300万年的漫长岁月，由珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼堆积而成。
南北绵延伸展约2400千米，东西宽约2-150千米，总面积超8万平方千米，是世界上规模最大的珊瑚体，有超过400种软硬珊瑚，是生物多样性最丰富的生态系统之一。
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周边城市--布里斯班
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布里斯班是澳大利亚第三大城市，昆士兰州的首府，位于澳大利亚本土东北部，摩尔顿湾之畔，临近珊瑚海。原为土著聚居地，1824年始建为流放囚犯之地，在20世纪后期逐渐成为了一个国际化的都市，将于2032年举办第35届夏季奥林匹克运动会。
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周边城市--莫尔兹比港
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莫尔兹比港是巴布亚新几内亚的首都，位于新几内亚岛的东南部，濒临珊瑚海，是该国最大的城市和主要港口，拥有凡瑞拉塔国家公园、莫尔兹比港自然公园等景点。
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周边城市--凯恩斯
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凯恩斯位于澳大利亚昆士兰州北部约克角半岛东海岸，是通往世界著名的大堡礁的重要门户，拥有绿岛、棕榈湾、道格拉斯港、凯恩斯高地、库兰达、查普凯原住民文化公园、海底世界水族馆等景点。
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周边城市--霍尼亚拉
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霍尼亚拉是所罗门群岛的首都，位于瓜达尔卡纳尔岛北岸，面向珊瑚海，1978年所罗门群岛独立被定为首都，是所罗门群岛最大的城市和主要港口，也是该国的政治、经济、文化中心。拥有东伦内尔岛、海滨沙滩、植物园、植物标本馆等景点。
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周边城市--努美阿
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努美阿是法属新喀里多尼亚的首府，位于新喀里多尼亚岛的西南端，最初是刑事殖民地，后来成为附近开采的镍和黄金的出口中心。二战期间，努美阿曾是美国南太平洋军队的总部，战后成为南太平洋委员会，即后来的太平洋共同体秘书处的基地。
